BEAUTÉS NATIVES
Mais il y a à Bangalore mieux que de la fraîcheur, mieux que des vitres aux fenêtres et des petits pois dans les potagers, et s'il est vrai que, si Dieu fit l'homme à son image, le diable fit la femme à la sienne, le diable de Bangalore est un superbe diable!
Les femmes de ce pays sont extrêmement belles, et belles au sens antique du mot, belles d'une beauté classique, belles par la seule harmonie des formes et la seule pureté des lignes. 0 Parisiennettes de carton, petits êtres factices, pomponnés et attifés au gré de nos désirs et de vos caprices, mignonnes poupées perverses aux inexplicables sortilèges, comme vous me paraissez frêles, artificielles et mièvres! Et, en face de ces admirables statues vivantes, que reste-t-il de votre grâce maladive et de votre charme équivoque? A peu près ce qui reste dans ce verre, que je viens de vider (quand même) à votre santé, et qui contenait naguère un blond Champagne, léger et pétillant comme vous : un peu de mousse sans consistance, bien vite évaporée, bien vite disparue!
A Madras, déjà, j'avais été frappé de L'extrême perfection de formes de toutes ces femmes, même de celles des plus basses castes, des plus misérables, astreintes, dans l'avilissante poussière des rues, aux plus serviles besognes; ici, la race est encore
plus parfaite, el il en est peu de types, je parle des jeunes, bien entendu, qui ne soient <le véritables modèles esthétiques.
Elles sont, en général, assez petites, mais de proportions admirables; la tête est fine, chargée d'une opulente chevelure roulée en torsades sombres avec des luisances d'ébènè et des reflets d'acier bleui : des sourcils épais dessinent de nobles arcades sons un front droit el élevé; à travers le tremblant rideau des longs cils alourdis, s'illumine la blancheur des pupilles nacrées avec les coulées d'or brun des rayonnantes prunelles; la bouche esl petite, les dents étincellent comme des perles laiteuses en un rouge écrin; le nez el les oreilles sont parés d'ornements étranges, lourds de gemmes, el dans lesquelles les jeux des rayons solaires allument des éclairs multicolores; la molle sveltesse d'un cou délical s'attache à des épaules harmonieuses, el la gorge esl d'une exquise fierté, dédaigneuse d'inutiles el déshonorants soutiens.
La finesse i\<-<- attaches est extrême, autan! du moins qu'on en peul juger sous le lourd réseau des bracelets d'argent qui les enserrent, la démarche moelleuse, lente el cadencée, el la pureté de ces
formes ace plies esl merveilleusement mise en
valeur par l'élégance des draperies aux chaudes couleurs qui les «mi \ eloppent .
