SCENE IX

Les meTnes, Conception et Migalo. Conception avec une mantille galonnée, Migalo avec un bonnet de peluche, larges culottes et hâton.

Conception, s'anétant indignée. — Ne t'ai-je pas dit que je la voyais bavardant avec Pepuso?

Migalo, très tranquille, s' arrêtant derrière sa femme. — Dieu vous garde !

Conception, s'adressant à Pepuso, d'un air menaçant. — De quoi parliez-vous, la petite et vousî^

Pepuso. — De ce qui nous plaisait.

Maria, — Ne vous fâchez pas, mère, nous ne disions rien de mal.

Conception. — Je sais bien, moi, de quoi vous parliez !

Migalo. — Ta mère le sait fort bien.

Conception. — Allez donc à votre travail.

Pepuso, goguenard. — C'est fête aujourd'hui!

Conception. — Vous allez nous faire un plaisir, Pepuso, c'est de ne pas même dire bonjour à la gamine, quand vous la retrouverez.

Pepuso. — Et qui me donne cet ordre?

Conception. — Moi. Et mon mari aussi.

Migalo. — Aussi.

Pepuso. ■ — Sacré finaud, va !

MiGALO. — Moi !... Mes... es... sieurs !...

Conception. — Les couplets que vous chantez n'intéressent pas la petite. Elle a d'autres pensées et d'autres engagements. Et, Dieu aidant, je la marierai bientôt avec celui qui fera d'elle une infante d'Espagne, de moi une reine mère... et de celui-ci un roi père.

PepUSO. — Eh bien ! ça fera un joli fracas de marche royale !

Conception. — La petite est décidée.

MiGALO. — Et très amoureuse.

PePUSO. — Justement, nous causions de ces choses-là.

Maria. — Oui, nous en parlions.

PepUSO, à Conception. — Y êtes-vous? (A Migalo.) Y es-tu? Ce que la gamine disait, c'est que ce m.ariage n'aura pas lieu, qu'elle n en veut pas et que ce n'est pas de ce côté-là que le vent souffle.

Conception, se retournant en colère vers sa fille. - — - Tu lui disais cela?

Maria, avec sincérité. — Oui, mère. N'est-ce pas ce que je vous ai toujours dit? Vous savez bien que je ne suis pas libre, que j'ai juré ma foi à Pencho. Maintenant, il faut tirer tout cela au clair, parce que les choses prennent une mauvaise tournure. Il y a des gens qui se font des illusions, il faut les détromper.

Conception, à Migalo. — Oh ! a-t-on jamais vu pareille effrontée?

MiGALO. — Oh!... Mes... es... sieurs!...

Maria. — Ce qui est juré est juré; vous l'avez su et vous y aviez consenti. Ici, mère {Montrant son cœur), des racines ont poussé qu'on n'arrache pas.

Conception. — Mais, moi, je les arracherai.

Maria. — Non, mère, je vous le répète, cela est impossible.

Pepuso, à Migalo. — Soutiens-la, toi, et ne permets pas qu'on persécute ta fille. Montre au moins pour un liard de caractère !

Migalo. — Tu sais bien que ce n'est pas le caractère qui me manque. J'en ai autant que toi. La preuve? Je suis un des rares à porter encore nos larges culottes...

Pepuso. — Les culottes? Ah! oui, est-ce bien toi ou ta femme qui les porte?

Migalo. — Oh!... Mes... es... sieurs!...

Pepuso. — Sois ferme, Maria del Carmen. Ne permets pas que l'on te détourne de ton chemin.

Conception. — Allez-vous-en au diable !

Pepuso. — Et vous, ne vous entêtez pas à la sacrifier ! Car si vous tourmentez encore la pauvre créature, je l'enlève et je l'emmène à Pencho. Au revoir.

Maria, à Pepuso. — Vous lui écrirez aujourd'hui, n'est-ce pas?

Pepuso, s' arrêtant et se retournant. — Oui, Mademoiselle, aujourd'hui même. Et je lui dirai que tu le portes toujours dans ton cœur.

Maria. — Mais, par la Vierge très sainte ! qu'il ne vienne pas.

{Pepmo sort.)

Conception, très en colère, à se fille. — Je vais t'en donner de la liberté (1).

MiGALO, regardant au loin. — Chut !... Voici Xavier et son père...

Conception, changeant de ton. — Ma fille, ma fille, pour l'amour de Dieu !

Maria. — Laissez-les venir!...