LEUR DIVISION EN QUATRE GENRES

March suivant leur ordre chronologique, et c’est cet ordre que nous avons adopté dans notre édition. Mais, maintenant qu'il s’agit d'apprécier son œuvre, il nous faut y introduire des divisions systématiques et revenir au principe des anciens éditeurs. Les groupes que nous distinguerons, sans abandonner d’ailleurs, au sem de chacun d'eux, le principe du classement chronologique, mais de façon que le rapprochement des pièces fasse mieux apparaître leur identité foncière, nous permettront de dégager la personnalité essentielle de notre auteur, son originalité quelle qu'elle soit. |

Cette classification doit camprendre un aussi grand nombre de divisions que possible, afin de mieux cadrer avec la réalité. Il ne serait pas exact, par exemple, de partager les poésies d’Auzias March en deux groupes seulement, Obres d’amor et Obres morals, comme l’a fait, en 1546, Hyerony Figueres. On négligerait ainsi les planhs ou les poésies sur la mort de sa dame, ainsi que la poésie religieuse Puys que sens tu qui nous révèlent certains côtés de son talent. Pour la même raison nous rejetterons celle de 1543-45, encore incomplète parce qu’elle ,omet ce dernier poème religieux ou « spirituel », suivant l’expression du xvi£ siècle.

La division en quatre genres adoptée par les éditeurs, en 1539, 1555 et 1560, nous paraît donc préférable. Il est certain que l’Amour, la Mort, la Morale et la Religion constituent les quatre thèmes principaux qu'Auzias March a développés avec le plus de complaisance. Mais nous nous séparerons de ces éditeurs en plaçant les poésies sur la Mort immédiatement après les poésies amoureuses. C’est ce qu'avait fait l’éditeur de 1543- 45, suivant en cela l'indication des manuscrits et comprenant sans doute que le poète a voulu très probablement, à la manière de Pétrarque, chanter sa dame morte après l'avoir chantée vivante. Il est tout naturel, du reste, qu'il soit amené par la mort de son amie à se consacrer plus particulièrement au venre moral et relisieux.

Je commencerai donc l'examen des écrits d’Auzias March

par ses poésies amoureuses qui composent près des quatre cinquièmes de son œuvre.

Ce sont des chansons d'amour et des poèmes, voire même des dissertations poétiques sur l'amour ou ayant trait à l'amour. Tantôt il y fait l'éloge de sa dame ou plus souvent il se plaint des souffrances que lui cause l'affection qu'il a pour elle, tantôt il traite doctement des caractères et des espèces de l’amour, passant d’ailleurs insensiblement du genre lyrique au genre didactique, au point qu'on ne peut guère savoir que par la forme dans quelle province du Gay Saber on s’aventure.

C’est cependant par des chansons d'amour proprement dites qu’il a débuté dans l’art des vers. La plupart d’entre elles ont pour devise Plena de seny ou Lir entre carts, et ces expressions ne peuvent se rapporter qu à la même personne. L'ensemble forme une intrigue, et, si on les lit dans l’ordre où nous les avons classées d’après les manuscrits et qu on les rapproche de celles qui sont adressées soit à Amor, soit à Foll’ Amor, ou dont les tornades commencent par d’autres pseudonymes, on s’aperçoit que l’auteur a eu, au moins dans les deux premiers tiers de son œuvre, l'intention d'en former un tout.

Pour mieux apprécier l'idée maîtresse qui les relie, il ne sera pas inutile d’en donner auparavant une analyse sommaire pièce par pièce. Le sens est d’ailleurs souvent obscur ou flottant. En jetant ainsi sur chacune d'elles un coup d’œil préliminaire, nous fixerons mieux leur véritable sigmfication et nous en comprendrons mieux les secrets rapports.

Le poète renonce aux vains « songes » d'autrefois, à ses plaisirs passés. Îl voudrait même en chasser le souvenir qui ne fait. qu'aviver sa douleur actuelle (1). Mais cette douleur ne lui fera point abandonner l'amour de son « amie » (aymia), pourvu qu'elle lui en sache gré dès qu'elle le connaîtra. D'ailleurs plus son corps maisrit de douleur, plus 1l se sent apte à contempler « le véritable amour ». Il implore seulement un peu du pain dont se nourrit sa dame (IT). Qu'elle le secoure, car 1l brüle d'un feu latent que rien ne manifeste au dehors, mais qu'il croit connu d'elle, sans qu'il ait besoin de le lui dire (IIT). Ce qu'il aime en elle, ce sont ses qualités morales et ce n’est ni la sensuahté n1 le Corps, mais l'Entendement, à qui elle donne sausfaction (IV). Il a, de peur des médisants, caché son amour,

consentant même à paraître fou à ses semblables, mais 1l espère que son appel sera entendu (V). Hélas ! Quelles que soient ses qualités de loyal et discret amant, sa dame reste indifférente (VI). Il continuera néanmoins à l’aimer éternellement sans en être récompensé (VIT). .

Désespéré de ne pas trouver dans la femme l’amour noble et fidèle, il veut renoncer au gai savoir et à l’amour des dames et se consacrer au service de la Vierge Marie (VIII).

[l'est en proie à la folie, à des désirs contradictoires et appelle la Mort à son secours (IX). Amour a triomphé de lui et de ses facultés, faisant de l'Entendement son conseiller, de la Volonté son alguazil, et supprimant en lui la Mémoire (X). Puisqu'il n’a plus rien à espérer, 1l ne lui reste plus qu’à mourir (XI). Tout le mal vient de sa timidité, car 1l n’ose déclarer son amour. Mais à défaut de déclaration, un geste le fera connaître (XII). Personne ne lui rend amour pour amour. C'est une passion inextinguible et sa dame ne tardera pas à savoir qu'on peut mourir d'amour (XIII). Voilà cinq ans qu'il aime et rien au monde n’a pu satisfaire ses désirs. Il ne se souciera donc plus de rien ici-bas (XIV). Il se plaint de la froideur de son amie et de l'injustice d'Amour qui s’acharne sur lui, alors que sa dame ne le regarde même pas (XV). Sa dame l’a regardé, mais il craint qu’elle ne reste impassible à sa douleur (XVI). Son amour restera incompris et sans récompense, puisqu'il ne le déclare même pas (XVII). Amour lui a révélé ses grands secrets, et il est seul à en connaître le plaisir pur et durable (XVIIT). Il craint le refus de sa dame et lui demande de se fier plus à l’amoureux muet et timide qu’à l’audacieux (XIX). Il espère qu'elle compatira à sa douleur, dès qu'elle pourra connaître son amour, et qu’elle lui en saura gré (XX). Il mourra si elle ne répond pas bientôt à son affection (XXI)., si elle ne seconde pas ses efforts vers l'amour pur (XXII).

Il nomme enfin sa dame par son prénom de Thérèse. Elle joint à la beauté physique la plus parfaite l'intelligence la plus fine (XXIIT).

Mais voilà que les désirs impurs du fol amour le tourmentent, et 1] supplie sa dame de lui pardonner en raison de la confiance qu'il a en elle (XXIV). Il souhaite qu'elle l'aime encore d'un amour pur et ne lui sache point gré de l'avoir attirée un matin dans les plaisirs sensibles (XV). Il déplore

la corruption! de-son temps et ne sait comment louer sa dame dignement : aussi s’abstient-1l de le faire (X XVI). Il souffre perpétuellement, soit qu'il la désire, soit qu'il ait peur de lui adresser la parole (XXVIT). Rien ne l'empêchera de tomber publiquement dans les rets d'Amour (X XVIII). Il veut s’éloigner de sa dame pour ne pas succomber (XXIX).

Et, en effet, les trois poésies suivantes (XXX-XXXII), sont des sirventés où 1l n’est plus question de l’amour. D'autres pensées le préoocupent. Il célèbre d’abord le courage devant la mort et le mépris du monde et de la fortune, sans faire aucune allusion à sa dame, sans même la nommer par sa devise. Puis, après avoir décrit les caprices de la Fortune ou disserté sur le Mérrte et la Vertu, 1l s'adresse encore à Lis entre chardons pour lui renouveler l’expression de son désir incessant et de sa douleur impérissable.

Revenant entièrement à la chanson d'amour, 1l déclare de nouveau à Pleine de sens l'affection honnête et pure qu'il a conçue pour elle et dont la source inépuisable est l'esprit (XX XIIT). Pourquoi lui laisse-t-1il encore ignorer l’amour qui le torture ? (XXXIV). Il en vient à détester l'amour qui est sa vie même, parce qu'il l’a cru inaccessible (XX XV). Il implore la mort, appelle, puis refuse la pitié de sa dame et c’est quand il n'en parle pas que se révèle le mieux l'existence en lui des souffrances de l’amour (XXX VI). Il est coupable de ne pas lui avoir dévoilé son amour et il se complaît dans la douleur que lui cause cette affection non partagée. Il y voit la condition même de son bonheur (XX XVIT). Si elle connaît son amour dont l’objet est infini, qu’elle lui montre celui qu’elle éprouve en retour. Il a tout fait pour le mériter, mais elle veut qu'il vive et meure à la fois (XXXVIIT) Au milieu de ses douleurs se cache le plaisir de se plaindre et celui de l’amour vrai. Il souhaite que Dieu fasse connaître à sa dame que son amour l’a mis à toute extrémité (XXXIX).

Dans les poésies qui suivent, le poète se montre à nous, tantôt cédant aux tentations du fol amour, tantôt faisant de nouveaux efforts pour rester au service de l’amour pur. Quelquesunes seulement ont pour devise Plena de Seny ou Luir entre carts. Certaines sont de véritables sirventés personnels ou maldits.

L'Amour et la Faine luttent en lui et 1l fait des vœux pour

le triomphe de la Haine qui se rapproche plus dela Raison (XL). Il dénonce les vices de son temps et vante la crainte de la: mauvaise renommée, se plaignant de ne plus pouvoir goûter: les mêmes plaisirs qu'autrefois (XLI). Il attaque ensuite avec violence les pratiques malhonnêtes en matière d'amour d’une certaine Na Monboh1 (XLIT).

Îl':a honte de l'amour qu'il a éprouvé jusque-là et vort, dans ce sentiment, un symptôme du fol amour (XLIIT). Il. supplie sa dame de lui faire savoir ce qu’elle. et. Amour ont déaidé de lui (XLIV). [l'y a trois sortes d'amour : le corporel ou bestial; l'humain ou mixte, et l’intellectuel ou angélique. C'est de ce dernier qu’il est animé et c’est. lui qui triomphe de la Mort (XLV). Il est prêt à prouver par la mort l'intensité de son amour (XLVI). Mais sa dame ‘éprouve des désirs: charnels. et 1l exprime son:mécontentement à l’égard de sa dame et de Foi Amour (XLVIT). Elle revient à de meilleurs sentiments et il; jure de l’aimer jusqu’à la fin de ses jours (XLVIII). Amour:lur fait endurer des maux étranges, lu inspirant désir et crainte en même temps. Îl est tout entier en son pouvoir (XLIX). Son: intelhgence ne contemple que. les qualités divines de sa dame: et il souhaite assez de loisir pour ne pas faire autre chose. G'est son esprit et son bienveillant accuerl qui la font aimer (L).Qu'elle ne l’accule pas à la mort par son dédain, mais qu’elle le laisse vivre pour qu'il continue à la louer (LI). Il redoute déjà l'inconstance de l’amour (LII). Poussé par des désirs contradietoires, il demande que sa dame soit. honnête et malhonnête à: la fois (LILI). Joie et douleur, espérance et peur, audace et crainte, telles sont les passions que lui impose l’amour (LIV). L'espérance l’abandonne. Né pour l'amour et profondément amoureux, 1l souffre de ne pas être aimé (LV). Il est heureux et souhaite que son bonheur puisse durer (LVI).

La mort peut être quelquefois, comme pour Caton:d'Utique, le moyen de conserver les plus hautes vertus morales (LVIÏ1).

Il ne peut se résoudre à abandonner sa dame que nul ne saurait mieux louer que lui et qu'il aimera sans espoir d’un amour infin: et éternel (LVIII). Pour échapper à un péril, 1l s'expose à un autre. La peur de perdre sa dame en se donnant la mort le pousse à implorer sa pitié et à essuyer un refus qui lui sera mortel (LIX). Si son âme est satisfaite, son corps se révolte, mais il luttera avec confiance contre lui, avec l'aide de Dieu et

de sa dame (LX). Il renonce à mourir, mais condamne son entendement à la douleur, parce que sa dame ne peut avoir pour lui qu’un amour impur et grossier (LXI). Bien qu’elle soit intelligente et possède une grande honnêteté, elle reste indifférente à l’amour infini qu'il a pour elle et 1l se plaint encore de Fol Amour (LXIT). Il regrette le temps où 1l souffrait au service d'Amour. Le mal d'aimer n’est autre que la connaissance et le désir d’un bien qui nous fait défaut, et 1l se repent d’avoir injustement accusé Amour d'ingratitude (LXIIT). Incompris de sa dame qui ne voit ni la nature n1 la force de son amour, il cesse d’aimer et se prépare à la mort (LXIV).

La Colère et l'Amour se disputent son cœur. Son salut ne peut être que dans un autre amour et il se réjouit que les maux de la vieillesse puissent dès maintenant le soustraire à la servitude de Fol Amour (LXV). Un nouvel amour, plus fort encore que le précédent, s’est emparé de lui un Vendredi-Saint. Il souhaite qu'il soit partagé (LXVI). Son âme désire ne faire qu’un avec celle de sa dame et 1l brûle d'amour pour son esprit sans savoir encore quels sont ses sentiments (LXVIT). Il sert volontairement le plus puissant et le plus sévère des seigneurs et voilà pourquoi 1l ne tolère en lui que les pensées les plus nobles (LXVIII). Nul n'a ressenti plus que lui l'amour et ses douleurs. A la vue de sa dame il se trouble et la peur l'empêche de parler. Amour est injuste à son égard (LXIX). Amour lui inspire des sentiments contradictoires et lui refuse la récompense qu'il mérite, parce qu'il ne voit point élair en lui (LXX). Sa dame ne sait point résister aux désirs de la chair, et les femmes, en général, sont incapables d’atteindre l’amour durable. Aussi renonce-t-1l à les aimer et maudit-il le temps de ses folles amours (LXXI).

Et, de fait, il consacre la poésie qui suit à l’éloge de Jésus- Christ. Comment louer d’après ses mérites cet Etre éternel en qui réside toute perfection, ce Juste qui a étendu son empire à toute la terre, sans avoir recours aux biens de la Fortune ?

Puis, repris par l’amour, il déclare en parler sans exagérauon. Îl en aime jusqu'aux souffrances, car il s'y mêle toujours quelque plaisir, et il ne veut point guérir des plaies qu'il fait. C'est se couvrir de gloire que d’aimer autrui pour ses vertus, suivant celui des trois amours qui est impérissable (LX XII).