INFLUENCE DE L'ITALIE

Dante, Pétrarque et Boccace, cette admirable trinité littéraire, sont d'autant mieux accueillis en Catalogne et à Valence qu'ils ont subi eux-mêmes l’ascendant de la Provence et continuent encore, en un sens, la tradition des troubadours. Ils répondent aussi aux préoccupations morales des écrivains de ces pays et leur apparaissent tout d'abord, non pas tant comme des poètes ou des lettrés, que comme des philosophes et des moralistes qu'ils admirent pour l'élévation de leurs pensées (1). Sans doute saint Vicent Ferrer blâme ceux qui préfèrent Virgile, Ovide et Dante à la Bible (2) ; mais cela même prouve la haute estime que l’on a déjà à cette époque pour le poète florentin. M. Farinelh (3) croit percevoir un écho de son Nessun maggior dolore dans un passage du Libre de F'ortuna de Bernat Metge (4), écrit en 1381. Mais peut-être n'est-ce, après tout, que le simple commentaire d'une pensée commune à Boëèce et à saint Thomas et d’où est sortie transfigurée la sentence même de Dante. Il est, au contraire, incontestable que Bernat Metge a composé peu après la mort de Jean Ier (1396) le Somnu, où, sous prétexte de résoudre le problème de l’immortalité de l'âme, il reprend le Songe de Scipion, décrit l'Enfer de Virgile avec des réminiscences dantesques et reproduit ensuite servilement la diatribe du Corbaccio de Boccace contre les femmes(5).De Pétrarque, 1l traduit Grisélidis et déclare, dans sa lettre préface à Madona Ysabel de Guimera, qu'il a pour ses œuvres une « singulière affection » (6). Le dominicain de Valence, Antoni

(1) C’est aussi l'avis de M. À Farinelli, dans ses substantielles études Dante in Ispagna nell'età media, p. 2, 23, 34 ; Sulla fortuna del Petrarca in Ispagna, p. 8 ; Note sulla fortuna del « Corbaccio » nella Spagna mediesale, p. 1.

(2) R. Cuasas, Estudio sobre los sermones Valencianos de San Vicente Ferrer, dans Rev. de Arch., Bibl. y Mus., t. VIT, 1902, p. 135.

(3) Dante in Ispagna, p. 31.

(4) Mira, Obras, III, 386.

(5) A. Farixezzt, Dante in Espagna, p. 26 ; Sulla fortuna del « Corbaccio », pp. 6-11.

(6) Historia de Valter e de la pacient Griselda escrita en llati per Francesch Petrarcha e arromançada per Bernat Metge, Barcelona, 1883, in-4°, p. 2.

dorénavant à tout nouvel amour'et se défie de Fol Amour où il ne trouve pas les mêmes plaisirs qu'autrefois et dont 1l connaît maintenant les douleurs (LXXXVIIT). Ce n'est que par sa. dame qu'il atteindra':le souverain bien, mais 1l faut que leurs volontés soient parfaitement unies et qu'elles s’élèvent vers lux ensemble et d’un commun accord. Jaloux de Dieu même, st elle a pour lui un grand amour, il ne peut souffrir qu’elle soit heureuse ou malheureuse sans lui (LXXXIX). Rien n’est plus triste que de se rappeler le bonheur d’autrefois en un temps de misère et il ne prévoit pas d’autres plaisirs pour l’avenir, à moins qu'il ne se donne un autre entendement et de nouvelles habitudes, ce qui est impossible de son: vivant. Le jeu et les femmes ne réservent que déceptions (XC). Il regrette l'instabilité et les vicissitudes d'Amour (XCI;.

Après la mort de sa dame sur laquelle il verse des larmes poétiques dans les six pièces suivantes, il traite d’autres sujets que l'amour. Mais 1l revient encore de temps en temps à son thème favori.

Ses griefs contre Fol Amour sont les mêmes et le temps n'a pas adouci ses souffrances (XCVIII). S'il n’est plus l’amoureux d'autrefois, c’est qu'il n’a trouvé dans les femmes que des êtres changeants (XCIX).

Îl aime Belle au bon sens d’une folle affection qui stimule son désir et affaiblit son intelligence. Il en est tout bouleversé. Tout son honheur est auprès d’elle (CI). fl a suffisamment décrit autrefois les secrets de l’amour. Maintenant il n’v a plus en lui qu’amour corporel et il en montre les divers effets (CII).

Le bonheur est dans l'amour pur qui n’est autre que le triomphe de la raison sur nos appétits inférieurs, et le roi Alphonse V, à qui il s'adresse, montre mieux que tout autre comment on peut à la fois aimer et garder intacte sa raison (CVIIT).

[l avait renoncé à l’amour, mais à la vue de Mon ‘iernuer bien, en qui l’esprit domine l’appétit, il s’est résigné à souffrir de nouveau pour elle tous les maux d’autrefois (CIX).

Il ne veut aimer que la Vierge, tant les autres amours le rendent malheureux (CX).

Il a dit un adieu éternel à l'amour, et 1l en souffre à en mourir. ]l ne peut adresser ses vers ni à Amour à qui il ne parle

plus depuis longtemps, ni à une dame, car il n’en est pas qui s’aperçoive de sa tristesse (CXT).

Obligé de renoncer à Amour, auquel il tenait par-dessus tout, 1l souffre, mais sa souffrance est tempérée par un plaisir. Toutefois, pour rester digne du nom qu'il porte, À quittera lemonde sans regret (CXIV).

Désespéré de n avoir pas trouvé une âme qui répondit à la sienne, 1l s’est abandonné à l'amour impur contre qui sa raison ne peut plus rien et que tout homme doit redouter jusqu à sa. mort (CXV).

Impuissant à résister à l’horrible désir que lui inspire Amour, il aime sa dame et la déteste à la fois. En lui luttent l'amour et la colère, mais l'amour l'emporte, et 1l s'y abandonne, quelque danger qu'il y ait à le faire (CX VI).

L'amour qui subsiste en lui, ce n’est n1 l'amour bestial, n1. l'amour angélique, mais celui qui est propre à l’homme et résulte à la fois de l’âme et du corps, c’est-à-dire l'amour mixte. Après s'être porté tantôt vers le corps, tantôt vers l'âme, 1l fint par n’être plus qu’une simple habitude intellectuelle, absolument désintéressée (CX VIT).

S'il recherche le plaisir d'aimer, c’est parce qu'il tient à ce: qu'il y a de plus profond dans notre cœur, à l'amour de soi. Mais tandis que l'amour de soi est permanent chez l’homme, l'amour de la femme est passager et variable. Sa puissance n'est due qu’à l’habitude (CX VIIT). |

Ce qu'il aime aujourd’hui en sa dame, ce n’est point ce qu'il peut voir ou toucher, mais l'expression de son corps pris dans son entier, son attitude {gest). Aussi ne tient-1l pas à en être aimé (CXIX).

Il se décide à ne plus songer à l’amour et peu à peu Amour perdra tout pouvoir sur lui. La vertu qu'il manifestera ne sera pas pure tendance, mais habitude, et le plaisir honnête sera toujours à sa disposition. Il prie la Vierge Marie de l'aider à considérer ce monde comme un lieu d’exil (CXX).

Il est difficile de se défaire promptement des tendances qui résultent d'habitudes invétérées, afin d'acquérir les vertus opposées (CXXT).

Il demande au roi Alphonse V un faucon pour qu'il puisse oublier à la chasse la galanterie et l'amour (CXXIT). Dans une. seconde rédaction de la même pièce, plus longue que la précé-

dente, il ajoute qu’à Naples se trouve la femme capable d’un amour autre que l’amour sensuel, et c’est Lucrèce d’Alagno, digne objet de l’affection du Roi. Ils sont rares ceux qui connaissent l’amour humain, participant à la fois de l'âme et du corps (CX XIE bis).

Il y a trois espèces d'amour, si l’on en considère la fin : l’honnête, l’utile et l’agréable. Il commence par le corps, puis l'âme s’y mêle étroitement au point qu'on ne saurait distinguer leur rôle respectif. S'il se complaît encore dans les pensées d'amour, c’est pour d’autres motifs qu'auparavant (CXXIIT.

Son âge l’a fait renoncer à l'amour. Mais est-ce par chasteté que Johan Moreno lui résiste ? (CX XIV).

Il demande à Na Tecla, nièce du pape Calixte I1T, de trancher le débat qui s'est élevé entre ses yeux et ses oreilles sur ce point : Vaut-il mieux la voir ou l’entendre ? (CXXV).

À une demande de Mossèn Fenollar, 1l répond que les querelles des amants ont pour cause la crainte que chacun a de voir l’autre attiré par d’autres qualités et que l’amour ne se transforme en amitié (CX XVI).

On voit que les incidents de la vie amoureuse du poète ne sont n1 très nombreux n1 variés. C’est un roman, mais où l’analyse psychologique tient plus de place que l'intrigue. C’est plutôt la confession des efforts douloureux qu'a faits l’auteur pour atteindre le véritable amour.

Sa passion, elle qu'elle résulte de ses chansons d'amour, présente deux aspects et donne lieu à deux thèmes généraux.

Dans un grand nombre de pièces, surtout dans les premières, il exprime son affection inconnue de tous, même de celle qui en est l’objet. Comme dans le célèbre sonnet d’Arvers, il chante

Un amour éternel en un moment conçu,

et, comme lui, 1l pourrait ajouter :

Le mal est sans espoir, aussi j’ai dû le taire, Et celle qui l’a fait n’en a jamais rien su.

PÉTRARQUE ET JORDI DE SENT JORDI 189

révélées par Milà (1) et par M. Farinelli (2). Remarquons aussi qu'il a connu Pétrarque. Sa chanson Sin lo mon fos gentilesa perduda (3), où 1l énumère les dames de la Cour du comte de Cardona, offre la même allure que certaines parties du Trionfo d’amore et du Trionfo della fama, et on a déjà observé (4) que deux vers de son sirventés Sobre l pus naut alament nous fait penser au traité De Remedus utriusque fortunæ.

Des Rime de Pétrarque s’est aussi inspiré Jordi de Sent Jordi. Personne ne conteste plus que sa fameuse Canço d’opposits ne soit une paraphrase et parfois une traduction du sonnet CIV : Pace non trovo e non ho da far guerra. I] y développe le même thème que Pétrarque, notant minutieusement et parfois avec un luxe de détails vraiment excessif, toutes les sensations contraires qu'il éprouve, toutes les situations contradictoires dans lesquelles il se trouve placé. Les troubadours et les trouvères avaient déjà dépeint le trouble, la folie où nous jette l’amour (5). Mais nul, avant Pétrarque, n'avait décrit, avec autant de force, ni avec la même richesse d'expression, la mélancolie qui en résulte. On perçoit encore un écho de ces plaintes dans d’autres pièces de Jordi de Sent Jordi, dans sa Dança escondit, dans son Enyorament, et enfin dans son Comjat. C’est celui des premiers Pétrarquistes catalans qui a le mieux rivalisé avec son modèle et en a reproduit avec le plus de netteté les sentiments et les images caractéristiques.

Enfin les ouvrages de Boccace que Bernat Metge avait fait connaître n'étaient pas les seuls répandus en Catalogne à cette époque. Dès 1429, s’achevait, en effet, une traduction anonyme du Decameron, qui vient d’être pubhée (6).

(1) Obras, III, 502.

(3) Miza, Poët. lyr., 28 ; Obras, IIT, 467.

(8) FariNezLt, Sulla fort. del Petr. in Isp., p. 17.

(5) P. Meyer, Rapports de la poésie des trouvères avec celle des troubadours, in Romania, XIX, 7.

(6) Jonan Boccacr, Decameron. Traduccié catalana (1429), publicada per J. Mass Torrents, New-York, 1910, in-40 (Bib., kispanica, XIX).

bn.

490 cnaAp. II. — LA POÉSIE CATALANE DE 1393 4 1430

En même temps que les ouvrages de Dante, Pétrarque et Boccace pénètrent en Catalogne, le goût de l'antiquité classique s'y développe. On n'avait eu jusque-là que de vagues extraits des écrivains grecs et latins. On cherche maintenant à les mieux connaître, d'abord sous l'impulsion de Jean IT et de Martin [', ensuite et surtout, durant l’activité littéraire d'Auzias March, avec le concours d'Alphonse V d'Aragon. En dehors de l'espagnol Henri de Villena, qui séjourna cependant plusieurs années à Barcelone et à Valence, plusieurs catalans contribuent, par leur imitation ou traduction des classiques latins, à ramener les esprits vers la Rome d’autrefois. En eux on sent, avant la Renaissance proprement dite, les premiers frissons de la fièvre de l’érudition qui caractérisera cette époque (1). Pere Saplana, traduit, avant 1375, la Consolatio de Boëce, Nicolas Quils le De Offisus de Cicéron, un anonyme les Héroïdes d'Ovide, Mossèn Anton Vilaragut les tragédies de Sénèque. Bernat Metge imite, de son côté, certaines parties de l’Enéide. Enfin Antoni Canals, dominicain et profésseur de théologie à Valence de 1390 à 1398, qui a vulsarisé, comme nous l'avons vu, un traité moral attribué à saint Bernard et mis à profit l’Africa de Pétrarque, « arromance » encore le De Prosidentia de Sénèque et les Facta dictaque memorabilia de Valère Maxime, dont 1l n’admire pas tant les récits merveilleux et extraordinaires que les exhortations à la vertu. Il dédie ces deux dernières traductions, l’une à Mossèn Ramon Boil, gouverneur de Valence, de 1393 à 1406, l’autre à Jacme d'Aragon, évêque de la même ville, de 1369 à 1396.

Anton: Canals meurt en 1419. Mais, après lui, fleurissent encore à Valence la Théolosie et les Belles-Lettres. L'’enseinement théologique x est donné dans la Seu par les soins du

(1) Vos. A. Rusio y Liucu, El renacimiento clasico en la lit. cat., p.21 et suiv. Cf. Morez-Fario, Hat. Lit., p. 103, 104, 121, 114.