SES RAPPORTS AVEC L'ITALIE

Cette seconde partie de son œuvre nous offre plus que la première de précieux renseignements biographiques (1).

Auzias March nous y apparaît d’abord au courant des premiers travaux de la Renaissance en Italie. Ï1 s'intéresse aux tables Eugubines découvertes en 1444 près de Pérouse et en fait l’objet d'une de ses plus curieuses comparaisons (CIV, 247). Vers la même époque,un de ses amis, Antoni Tallander (+ 1446), plus connu sous le sobriquet de Mossèn Borra, bouffon de la cour d'Aragon, lui fournit l'occasion d'une spirituelle poésie, la CVIT, où 1l nous le dépeint vieux, décrépit et ayant peur de mourir. Notre auteur ne résiste pas au plaisir de taquiner, pour mieux le rassurer, cet impitoyable railleur redouté des courtisans, et qui tremble maintenant à l’idée de la mort !

Il ne semble pas avoir fait partie du cortège de poètes et de savants dont était entouré en Îtahe le roi Alphonse V ; mais, comme eux, il célèbre les vertus de son « bon seigneur ». Déjà, dans la pièce CVIIT, No m clam d'algûu qu'en mon ma! haja colpa, il fait très probablement son éloge et vante, à la tornada ou à l'envoi, sa passion, qu'il considère comme pure ment intellectuelle, pour une femme qui ne peut être que la belle Lucrèce d’'Alagno ; et, comme c’est en 1448 que le conquérant de Naples s’est épris d'elle, on peut fixer avec assez d’approximation la date à laquelle Auzias March a écrit ces vers.

Mais ce sont surtout les pièces CX XIT et CX XIT bis qui nous renseignent sur les relations qu'il eut de nouveau, vers la fin de sa vie, avec son ancien suzerain, le roi d'Aragon, de Naples et de Sicile.

Le poète est vieux. Les plaisirs corporels lui sont désormais interdits. Une seule distraction lui reste, celle de la chasse. Aussi adresse-t-1l au roi, dont 1l a été jadis le grand fauconnier, une épître en vers pour lui demander un faucon. Simple prétexte, en réalité, pour lui décerner de nouvelles louanges et s’attirer Îles bonnes grâces de son ambitieuse maîtresse.

Avec tous les auteurs de son temps, 1l croit ou feint de croire à la pureté de leurs relations. À l'entendre, jamais union plus chaste ne fut mieux assortie, et il crie au miracle parce que Île

(1) Voir sur ce point notre première Etude sur la Chronologie des poésies d’A\uzias March, dans Romania, XX XVI, 211 et suiv., et le chap. VIT de l'Introduction à notre édition critique.

410 cHaAP. VIII. — VIFILLESSE D’A. MARCH. DERNIÈRES POÉSIES

vaillant roi a trouvé dans une femme « l'exemple de tout bien ». Il ajoute que cette femme a eu l'honneur d'être reçue par le Saint Père, qui a d’ailleurs opposé un refus à sa requête,

D'un Sant merex proposit revocat.

(CXXII bis, 31).

Or, on sait que Lucrèce d'Alagno (1) avait, dans une audience solennelle, sollicité de Calixte III, ancien évêque de Valence, son consentement au divorce du roi et de Marie de Castille, afin de pouvoir épouser ensuite son royal amant. Lucrèce chez le pape ! Cet événement, qui était bien de nature à frapper l'imaœination des contemporains, eut lieu le 13 octobre 1457, et c'est entre cette date et le 27 juin 1458, jour où mourut le roi Alphonse, qu'Auzias March a écrit ses deux pièces, « en deçà du Phare », comme il le dit, c'est-à-dire à Valence.

[Il n'a lui-même que peu de temps à vivre. Ses cheveux sont blancs depuis longtemps (2), sa figure et ses prunelles ridées. Mais peu importe. Tel qu'il est, il prétend n'être pas trop déplaisant. N'est-1l pas bien fait de sa personne ?

Ja la edat a mi no’s cominal.

Seré jutjat de tots per galant vell, y a dones plau l’hom quant es jovencell !

Totes sôn carn y en carn es lur cabal :

Tant quant a ço recapte Is donaré :

dels membres so bé proporcionat ; mas es lo mal que l’ull tinch ja ruat,

y en Îlur esguart vell me reputaré !

C'est le seul portrait authentique qui nous reste d’Auzias March, à défaut de celui de Juan de Ribalta qui paraît avoir été perdu (3). I'est vrai que l’œuvre du peintre valencien, exécutée

(1) G. Frzaxcterr, Vuosi documenti intorno la famiglia, le case et le vicende di Lucrezia d'Alagno, dans Archivio Storico Napoletano, XX, 92.

(2) Si ans de temps so vist blanch e ruat.….

(3) Dans son Erposiciôon 4 la Academia de S. Carlos, F. Xavier Borrull y Vilanova mentionne, en 1821, l'existence de ce tableau au monastère de la Murta, près d’Alcira. Il aurait été, suivant Fuster, B1b. Val., 1, 253, 489, transporté à l’Academia de Nobles Artes, de San Carlos, à Valence.