CHAPITRE II L'ACTION

Vous vous proposez de faire entrer dans les

âmes le discours que vous avez laborieuse-

ment composé et étudié : pour cela il faut qu'il vive. SE A | È Or l'action est la vie du discours. Sans 0. : doute, il y a de la vie dans toute pensée vraie élégamment et noblement exprimée. Un lec-

É teur peut être impressionné par la communication silencieuse des pages sur lesquelles un | auteur a épanché son âme, mais il n’est pas Fe

le.

éMU, il ne peut pas Ôtre saisi fout entier

comme l’ auditeur par le discours d’un orateur,

si celui-ci met toute sa vie dans l’action.

: __ « Sans l’action, dit Cicéron, on ne peut

Ë Jamais devenir un grand orateur ; avec elle un

; orateur médiocre peut Ha les plus

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habiles. — Vous savez, ajoute-t-1l, qu’on demandait à Démosthène quelle était la principale qualité de l’orateur; 1l répondait: L'action. Et la seconde? — L'action. Et la troisième ?

— L'action\. » Elle n’est pas moins importante

dans l’éloquence sacrée que dans léloquence

profane. Saint Bernard, dans sa correspondance, exprime en d’autres termes le même sentiment que Démosthène et Cicéron. «Le discours vivant, dit-il, se fait mieux accepter que le discours écrit; la langue parle plus efficacement que la lettre, et le doigt de l’écri-

vain ne peut pas traduire les affections et

impressions de l’âme, aussi bien que le visage de l’orateur?. »

On peut donc dire de l’action qu’elle est le langage et l’éloquence du corps au service d’une âme convaincue et passionnée. La philosophie vous a appris que l’homme est, dans sa nature, un composé de deux éléments dis-