Alii sunt qui in hospitiis signa sanctitatis parva

aut nulla ostendentes, non relinquunt de se aliquam bonam famam. » (Op. cit., part. VII, $ 61.)

Vous n’êtes pas prisonniers chez vos hôtes :

votre ministère de prédication doit nécessairement vous mettre en rapport avec le monde.

De ce côté-là encore, il faut régler votre vie de manière à ce que vous ne puissiez encourir aucun reproche. Les gens du monde aiment à fêter le prédicateur qui leur plait. Ils sont flattés de ses visites, ils l’attirent à leur table et dans leurs salons. S’il a la faiblesse de se laisser entrainer, l’homme de Dieu a bientôt sacrifié en festins, conversations et divertissements une notable partie du temps qu’il doit à son ministère. Il risque de devenir mondain, au grand scandale des petites gens qui ne comprennent pas qu’un homme de Dieu puisse être un homme du monde. Défiez-vous donc des avances et des séductions des mondains. N'ayez avec eux que les rapports commandés par les strictes convenances. Ne vous répandez pas chez eux en ces conversations vaines, futiles et dangereuses, où la vanité, l'inconsidération et la malice du siècle se donnent libre carrière. Ne parlez avec eux ni

trop peu ni beaucoup, toujours sagement, et ee

autant que possible de manière à édifier.

Mais, surtout, évitez ces pèlerinages du ventre que le divin Maïtre défendait à ses Apôtres, lorsqu'il leur disait : « Demeurez chez vos hôtes, mangeant et buvant ce qu’ils vous serviront, et ne passez pas d’une maison à l’autre : Nolite transire de domo in domum1. » Les mondains croient faire un compliment aimable, lorsqu'ils disent d’un prédicateur : C’est un homme du monde. Regardez cela comme une injure et faites en sorte qu’on dise de vous : Cest un homme de Dieu.

Vous rencontrerez, dans vos courses apostoliques, des pasteurs zélés qui ont la coutume de faire visiter leur paroisse par le missionnaire qu'ils ont appelé pour l’évangéliser.

Prèêtez-vous à cette charitable démarche auprès des petites gens. Ils y sont sensibles ; c'est, la plupart du temps, un excellent moyen de les attirer à l’église pour entendre la parole de Dieu. On peut bien essuyer, çà et là, quelques rebuffades. Ne vous en étonnez pas ; c’est le pain bénit des apôtres. « Vous savez, dit

AN Tuer 7e

saint Paul, ce que J'ai été pour vous, à partir du premier jour où je suis venu, servant Dieu toujours en toute humilité, dans les larmes et les épreuves. Vous savez comment Je ne vous ai privés d'aucune parole utile, ne manquant

jamais de vous prècher en publie et dans vos

demeures : Docens vos publice et per domos!. » Imitez ce grand Apôtre ; allez au peuple et, par vos charitables prévenances, vos aimables encouragements, engagez-le à venir vous entendre parler de la grande affaire de son salut.

Si d’autres prédicateurs prêchent en même temps que vous dans la même église ou la même ville, gardez-vous bien d’amoindrir l'autorité de leur parole par des critiques peu

bienveillantes. On pourrait croire que vous

êtes jaloux de leur succès, où que vous avez la prétention de vous attribuer le monopole