Vos scitis, a prima die qua ingressus sum in

Asiam, qualiter per omne tempus fuerim serviens Deo

cum omni humilitate, et lacrymis et tentationibus.…. Quomodo nihil subtraxerim vobis utilium quominus annuntiarem vobis, et docens vos publice et per domos. »

| (Act., xx, 18, 19, 20.)

de bien dire, ce qui donnerait une fâcheuse opinion de votre modestie.

Enfin, rappelez-vous que, pour cultiver le champ du Seigneur, il ne suffit pas d’ensemencer, et que le mimistère des confessions est l'indispensable complément du ministère de la parole. Il a moins d'éclat et flatte moins la nature, mais 1l nous réserve nos meilleures joies et nos meilleures consolations. « Ceux qui refusent de s’y prêter, dit le vénérable Humbert, ressemblent au laboureur qui sème volontiers et ne veut pas moissonner.

C'est par la prédication qu’on sème et par la confession qu’on moissonnel. » N'est-ce pas un grand honneur et un grand bonheur pour un apôtre de cueillir les âmes que sa parole a touchées, et de les offrir à Dieu ?

Confessez donc avec zèle, mais aussi avec discrétion. Ne vous laissez pas envahir par ces âmes inquiètes qu’une malsaine curiosité

1. « Similes sunt agricolæ qui libenter seminat et non vult metere. Per prædicationem enim seminatur, per confessionem colligitur fructus.» (Op. cit., part. VII, $ 44.) ;

pousse à chercher sans cesse de nouvelles directions. Écartez-les tout doucement, et réservez votre temps, votre sollicitude et vos peines pour les âmes qui ont un réel besoin de votre ministère. Purifñiez-les, consolez-les. encouragez-les, fortifiez-les, en prenant som toutefois de ne pas créer entre elles et vous des attaches trop naturelles et trop vives, qui pourraient devenir un véritable esclavage où vous perdriez votre temps et peut-être le repos de vos âmes.

Encore une fois, mes amis, que votre vie en prédication soit l'épanouissement et la religieuse manifestation de toutes les vertus, de toutes les grâces qui ornent, illuminent et embrasent vos âmes d’apôtres, afin que tous ceux qui vous auront vus, entendus et approchés puissent dire de vous ce que saint Bernard disait du Sauveur : « O bone Pater, quam dulci- 1er nobiscum conversatus es ! »