REVISION DU DISCOURS

dépens de la qualité. Ils semblent avoir pris comme stimulant de leur zèle cette devise :

Prèchez ! prèchez ! il en reste toujours quelque chose. Mais ils se vident sans se remplir : ils se répètent sans s'améliorer, et, en prodiguant leur facilité et leur talent, ils les condamnent fatalement à la médiocrité. Sans doùte nous rencontrons, dans l’histoire de la chaire, les figures étranges de certains hommes apostoliques qu’on voit parcourir l’Europe chrétienne et prècher tous les jours. Mais considérez, je vous prie, que les Jean de Vicence, les Antoine. de Padoue, les Vincent Ferrier, les Bernardin de Sienne et d’autres encore étaient miraculeusement inspirés et assistés de Dieu, ce sur quoi vous ne devez pas compter. En outre, ils avaient été préparés par de longues études: leur âme était constamment tenue en émoi par la méditation des mystères divins et de la loi de Dieu; et ils ne négligeaient pas de reviser leurs discours sur leurs propres notes ou sur celles que des seribes -exercés avaient prises de leur prédication. Imitez-les en cela, puisque vous n'avez ni leurs privilèges, ni leur génie, ni leurs vertus.

Votre premier acte de revision consistera à incorporer dans votre discours les saillies soudaines, les idées originales, les arguments imprévus, en un mot toutes les heureuses inspirations qui ont pu vous venir en prêchant. Il ne faut pas tarder à faire ce travail, car si vous laissez se refroidir votre âme, vous risquez de perdre un bien précieux que vous ne retrouverez peut-être Jamais.

Lorsque vous serez reposés et que vous aurez fait votre cueillette d’approbations et de critiques, usez-en pour amplifier, renforcer, corriger votre travail. Retenez et perfectionnez ce qui est bon, rectifiez ce qui est défectueux, supprimez ce qui ne vaut rien.

Appliquez-vous surtout à donner à votre discours sa juste mesure ; n’avez-vous pas, en tel endroit, été trop prodigue, en tel autre, trop avare de développements? N’auriez-vous pas besoin de nourrir, de fortifier, d’embellir vos arguments, par une plus grande abondance de témoignages, d'exemples et .de comparaisons ?.…

Si l’on vous a reproché d’être trop long, n'est-ce pas parce que vous avez entassé Top.