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SO eee à À lp BONE

S'il plaît à Dieu de vous traiter comme lui et

d'intervenir miraculeusement dans votre ministère apostolique, je Pen bénirai. Mais si grande que soit votre foi, ne comptez pas sur une inspiration et une assistance extraordinaires; appliquez-vous à cultiver les dons naturels que vous avez reçus du ciel.

Vous connaissez ce mot de Quintilien :

« On nait poète, on devient orateur : Nascun-

ur poelæ, fiunt oratores. » — Ge n’est pas tout

à fait vrai. L’éloquence suppose des dispositions natives. Il y a des natures lentes, froides, timides, irrésolues, renfermées, que la culture la plus persévérante et la plus intense ne pourra Jamais rendre éloquentes. Impossible pour elles d'affronter un public, elles doivent se contenter d’un ministère discret et

intime où elles pourront, sans trouble et sans

tourment, faire du bien aux âmes. Pour parler en public, 1l faut être doué de qualités naturelles d'esprit et de corps que l’art peut perfectionner, mais qu'il ne produit pas.

Nous parlerons, dans notre deuxième livre, des qualités de corps. Quant aux qualités

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d'esprit, cest, dit l'abbé Bautain dans son Etude sur l'art de parler en public : « 1° une

sensibilité vive; 2° une intelligence pénétrante; 3 une raison droite ou ce qu'on appelle vulgairement le bon sens; 4° une ima-

gination prompte; 5° une volonté ferme et .

qui ait de la décision; 6° un besoin naturel

d’expansion ou de communiquer aux autres

ses idées et ses sentiments: T° enfin un cer-

tain instinct qui pousse l’homme à parler comme l'oiseau à chanter! ». Ajoutez à ces qualités naturelles les qualités acquises par J’habitude de la réflexion, la culture de la

mémoire appliquée à retenir les idées, les

Lis ES

rt -BAUTAN; Etude sur l'art de parler en public, 11.

mots propres, à les bien exprimer, ainsi que

les règles du langage, l'étude sérieuse et méthodique de la science sacrée dont je vous ai

indiqué les sources et les dépendances. Dans ces conditions, vous pourrez parler, et parler

avec éloquence.

Mais comment parlerez-vous? — Oserezvous courir d'emblée les chances de l’impro-

visation ? — Sans doute, l'improvisation a ses avantages; elle a aussi ses inconvénients et ses périls. Il importe que vous sachiez comment on peut devenir improvisateur disert et éloquent.

Et d’abord, que Dieu vous préserve de « cette malheureuse facilité, cent fois pire que l’hésitation ou le silence, qui noie la pensée (quand il y en a une) dans des flots de paroles, dans une faconde torrentueuse qui emporte la bonne terre et ne laisse que du sable et des cailloux sur son passage. Que Dieu vous préserve d’être de ces parleurs intarissables, qui vous inondent, à tout propos et hors de propos, de la pluie de leurs discours et des averses de leur éloquence. La plupart du temps, il n’y a pas une pensée raisonnable dans ce bavardage où s’écoulent toutes les banalités et les lieux communs! »

J'ai connu un de ces bavards de la chaire, et je lui ai entendu dire: « Pour moi, je ne suis jamais embarrassé. Les idées peuvent me manquer quelquefois ; la parole, jamais. » —