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seul corps de preuves à l'appui de votre enseignement. Fondez-les si bien dans votre argumentation qu'on ne les aperçoive pas, quoiqu'on sache que vous vous servez de la parole de Dieu. Évitez-en les répétitions en ces sortes de refrains qui font ressembler le discours à une pieuse chanson. Mais surtout ne vous en servez jamais pour faire des jeux d'esprit, des observations plaisantes. des bons mots tout à fait déplacés dans la bouche d’un homme de Dieu. Grâce à Dieu, cet abus, contre lequel se sont élevés les Pères du Concile de Trente, a presque complètement disparu de la chaire. Chassez-le de vos conversations, pour ne pas vous exposer, dans la pré-

dication, aux désagréables surprises d’une

mauvaise habitude.

Avec l’Écriture, vous pouvez et devez citer les saints Pères, les auteurs ecclésiastiques, les théologiens, surtout ceux que l’Église honore du titre de Docteurs. Ils sont les principaux organes de la tradition et comme les porte-voix de l’Église dans l’enseignement du

dogme et de la morale chrétienne. « Un Père

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de lÉglise, dit La Bruyère, un Docteur de l’Église, quels noms ! — Quel plaisir d’aimer la religion et de la voir crue, soutenue, expliquée par de si beaux génies et par de si solides esprits!. » Mais, de grâce, n’accumulez pas leurs témoignages en de fastidieuses et ridicules énumérations : Nous apprenons de saint Basile; — ce que saint Jean Chrysostome confirme en ces termes; — saint Ambroise est d'accord Sur ce point; — d'autre part saint Augustin nous dit ; — n'oublions pas l’Ange de l’École; ete. Ne vaut-il pas mieux souder les témoignages que vous invoquez sur un même point de doctrine, en ayant soin d'établir entre eux une habile progression? Vous trouverez bien le moyen de les justifier et d’en faire comprendre l'autorité à votre auditoire.

Pouvez-vous citer les auteurs profanes? — Assurément, si vous choisissez bien vos citations. Les savants, les érudits, les littérateurs célèbres ont écrit des pages remarquables que l’on peut invoquer comme un hommage du talent et du génie en l’honneur de la vérité