La Prédication, I: partie : Les lois

générations, Si abominables et monstrueux qu'ils vous paraissent, Jusqu'à désespérer de les guérir, mais, comme on l’a fort bien dit : « Regardez l’homme actuel avec les yeux et le cœur de Jésus, afin d'atteindre en lui, en toute force et douceur, l’homme éternel, le chrétien de toutes les époques, le fond même de la nature humaine et de l’âme baptisée.

Cest là qu'il faut aller saisir la victoire ; c’est uniquement pour cela que Pactualité peut avoir quelque mérite et quelque prix! »

Toutefois, dans lactualité, sachez vous contenir. Ne l’exagérez n1 dans vos idées ni dans votre langage, et surtout ne vous troublez pas si vous entendez dire par certaines gens que votre prédication manque de modernité. Cela prouve tout simplement que vous n'avez pas cessé d’être évangéliques. La modernité que prônent nos critiques n’est guère, en fin de compte, qu'un ensemble de lâches et funestes concessions faites à l’opinion, aux illusions, aux préjugés, au relâchement et au mauvais goût du siècle.

LR, P, LoNGHAYE, 6p. et loc. cit,

Avec les convenances du temps, observez les convenances de lieu. N'oubliez pas que la prédication se fait dans un lieu saint où les àmes peuvent être profondément émues, mais où le respect et le recueillement ne doivent être troublés par aucune agitation tumultueuse. Si le sourire discret y est permis, l’hilarité bruyante y est déplacée; si l'approbation se manifeste dans le rayonnement de la physionomie, elle ne doit point éclater en bravos et en applaudissements. C’est le devoir de l’orateur sacré, surpris par de pareilles explosions, de les réprimer gravement et modestement. Le Père Lacordaire calmait l’enthousiasme de ses auditeurs par ces paroles « N’applaudissons pas, Messieurs, la parole de Dieu ; croyvons-la, aimons-la, pratiquons-la ; c’est la seule acclamation qui monte jusqu’au ciel et qui soit digne de lui. » Un autre religieux de notre Ordre, après les désasires de la guerre de 1870 et les crimes de la Commune,

1. Conférences de Notre-Dame (quarante-cinquième conférence).

adressait à l'auditoire de Notre-Dame, qui

l’avait applaudi, cet avertissement : « Messieurs, toute explosion extérieure de nos sentiments, en dehors de la prière, fait de l’Église un lieu profane. Dans un lieu profane, l'approbation peut s'exprimer ouvertement, parce que l’improbation a les mêmes droits ; dans un lieu sacré, il n’en peut être ainsi, car si les uns applaudissent, pourquoi d’autres ne contrediraient-ils pas? L'Église, demeure du recucillement et de la paix, deviendrait un séjour de trouble et de confusion. Je ne puis accepter cette perspective. Ne m'attristez donc plus par des manifestations bruyantes. Si j'ai besoin d’être soutenu par vos sympathies, je les vois dans vos yeux, qui parlent mieux et plus fort que vos mains. »

Je sais bien que certaines questions d’actualité, traitées avec esprit et avec passion, ont le don de faire sortir lauditoire de ses gonds. Ces questions, réservez-les pour des lieux neutres où vous et vos auditeurs serez plus à l’aise, tout en ayant soin, comme je vous l'ai recommandé, d'y faire entendre la note chré-

tienne et évangélique.

Et maintenant, résumez ce chapitre, ainsi

que le précédent, dans cette conclusion que Je | in : Composition et ornements du discours, passions et conve nances oratoires, tout doit être étudié, disposé, SE

ordonné, de manière à ce que l’orateur soit

écouté avec intelligence, plaisir et docilité : |

… Ut intelligenter, ut libenter. ut obedienter audi 4 - tar.

À. lib. IV, De Doctrina christiana, IV.