LE GÉNÉRAL, ALFRED, LE VICOMTE
ALFRED
Voici une lettre à laquelle j'étais loin de m'attendre...., niais dont il m'est impossible de ne pas vous donner connaissance. Tenez, mon oncle... lisez.
le general, regardant la signature.
Derneval!.. l'espoir de notre barreau..., un jeune homme plein de talent, à qui je dois beaucoup de reconnaissance.
ALFRED
Vous en aurez peut-être moins après avoir lu cette épître. le general, regardant la lettre et l'adresse. A Monsieur Alfred de Surgy.
«Monsieur le duc, vous êtes riche, noble et brave, « jouissant de l'estime universelle.... vous avez tout pour « vous... je n'ai rien... Je ne suis qu'un pauvre avocat in- « connu encore, mais le malheur rapproche les distances; « et celui qui se voit sans espoir n'a plus rien à ménager... « Vous allez épouser une jeune personne que j'adore depuis « cinq ans, et quoique je ne lui aie jamais parlé de mon « amour, j'ai quelques raisons de penser qu'il est partagé... a Vous êtes le premier à qui j'ai fait une pareille confi- « dence... et j'ose croire que vous vous en montrerez digne, « en me disputant un prix que je n'ai, il est vrai, aucun « droit d'obtenir..., mais que personne du moins n'obtîenc dra de mon vivant. »
Derneval.
[Le général reste anéanti y et la tête dans ses mains.) le vicomte.
Qu'est-ce que j'entends là? un avocat, défier un homme comme il faut... Donnez-moi cette lettre... Je me rends à Versailles... j'obtiens un ordre du ministre, et ce soir il est à la Bastille.
ALFRED
Eh! monsieur, cela ne se passe pas ainsi. (Il va d la table à droite , et écrit pendant que le général et le vicomte parlent ensemble. )
LE GENERAL
Ah! c'est la ruine de toutes mes espérances... pouvais-je
m'attendre à un pareil amour? Je vais trouver ina fille... en parler avec elle... lui en parler en ami...
LE VICOMTE
Y pensez-vous, corbleu ! est-ce ainsi qu'un père de famille parle à ses enfans?... Rappelez-vous que dans une circonstance à peu près pareille... c'était en 87 ou 88, la duchesse de Surgy, votre mère, me fit l'honneur de m'appeler aussi dans un conseil de famille où vous étiez, vous et votre frère.
LE GENERAL
Ah ! je ne l'ai point oublié.
LE YICOMTE.
Eh bien, monsieur, vous devez vous rappeler quelle dignité, quelle fermeté elle y déploya.
LE GENERAL
Oui... et ce fut cette fermeté qui, pendant vingt ans, nous condamna tous au malheur.
LE VICOMTE
Ça , c'est une autre affaire... mais elle soutint ses droits.
ALFRED
Et mon oncle oubliera les siens pour faire le bonheur de sa fille... pour l'unir à celui qu'elle aime.
LE VICOMTE
L'unir à un avocat !...
