SCÈNE V
LA COMTESSE, seule.
QuVt-il?... Pourquoi ce trouble? Chez qui va-l-il ce soir? Chez qui a-l-il été hier?... chez qui ira-t-ii demain? (Éclatant.) C'est chez elle!... Elle l'a ressaisi I... Ces maudites ont des reprises d'empire si soudaines et si terribles ! . . . Que faire ? L'ange seul peut combattre le démon ! . . .
(Elle va à la Uble, reprend la plume.) J'achèvc ma lettre l « VcnCZ
à quatre heures. Il faut que vous obteniez de lui une promesse, un sacrifice. Priez-le de ne plus retourner à l'hùlol de la rue de Ponthieu. Ce qu'est cet hôtel... (luolle personne l'habite... no me le demandez pas... Sachez... seulement !... » (posant la plume.) C'est grave, ce que je fais là. Mêler directement cette jeune fille à de !els ('parements! établir entre elle et mon fils une relation si intime ! Ma plume s'arrête malgré moi. (Elle se lève.) Ce que je viens d'écrire. »., je l'avais pourtant déjà demandé vaguement à Suzanne... Mais il y a dans l'écriture quelque chose de matériel qui donne un corps à nos pensées! Et pour la première fois..., une crainte..., un soupçon!... S'ils allaient s'aimer ! ... (Se moquant deiie-même.) Je suis folle! . . . Suzanne est promise, dit-on, à l'élève de son père!... Elle l'aime puisqu'elle l'épouse... Elle ne peut donc pas aimer mon fils. Et, quant à Paul, puisque je redoute cette femme pour lui, je ne peux pas redouter Suzanne... (Sarrêtant.) N'importcî je n'cnvcrrai pas cette lettre!...
(Elle déchire la lettre.)
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SGKNE VI
LA COMTESSE, LE CO LONEL, suivi de JASMIN, ANTOINE et unk Jeunk Fille qui porte des fleurs.
LE COLONEL
Qu'est-ce qui ma donné des imbéciles pareils?... Sacrebleu! mettez donc ces hortensias en place!... (Apercevante
comtesse.) Vous, bcllC dame?... Je vous cherchais. (Il lui baise
la main.) Ma femme vous attend dans le jardin... J'espérais trouver ici le capitaine avec vous.
LA COMTESSE
Vous ne l'avez pas rencontré?
LE COLONEL
Je suis rentré parla petite porte... Il aura sans doute rejoint ces dames... Voulez-vous lui dire que je l'attends ici?... Nous avons à causer...
LA COMTESSE
Quelque grosse affaire?...
LE COLONEL
Mais oui..., assez sérieuse!... Dans la vie, tout n'est
pas roses!... (Baisant la main de la comtesse.) Tout u'cst paS vous. (La comtesse sort.)
