SCÈNE VIII

MADAME DELPIERRE, DELPIERRE.

m: [.ri i:i; in:, ., ; ..;■:

Que veut-elle?

MADAMK DKLPIKHRK, marchant agit.^.-.

Il le faut? ce sera affreux pour moi! n'impoil»', je (lui> ressayer'. (Haut.) La douleur de cet enfant vous navre-l-elle si profondément que vous soyez prêt, comme moi, à tous les sariifiro«i jionr la faire cesser?

DELPIKHRE.

Que voulez-vous dire?

MADAMi: WKLl'l KKKK.

Je viens vous proposer de nous réunir.

DELPIERRE.

Vous!

MADAME DELPIERRE.

A une condition.

idiLriKHiu:.

Laquelle?

MADAME DELPIERRE.

Dépouillez-vous de tous les fruits do votro pass/^, faitesvous pauvre enfin, et je reviens à vous.

DELPIERRE.

Avec quoi vivrons-nous?

MADAME DELPIERRE.

Avec ma dot.

DELPIERRE.

Trois mille francs de rente pour trois? y pensez-vous?

MADAME DELPIERRE.

Ne me refusez pas, c'est moi qui vous en prie ! Vous aimez votre fils .

r m; >i:i'AUATiox. 209

I)i:li'i i;khi;.

Si je Taimo!

Eh bien ! prouvez-le.

DELPIERRE.

Le prouver par une folie?

MADAME DELPIERRE.

Ouil une folie I mais la plus sage, la plus heureuse des folies. Faites ce sacrifice pour votre fils.

DELPIERRE.

Mais c'est pour lui-môme que je ne veux pas le faire I A quelle vie allez-vous le condamner? Où irons-nous avec vos trois mille francs? Dans un trou de province où nous végéterons dans l'ennui et la misère.

MADAME DELPIERRE, avec énergie.

11 travaillera, vous travaillerez pour lui... pour moi!

DELPIERRE.

Travailler I... Travailler!... àquoi?Etoùcelalemènerat-il? Cet enfant n'est pas un caractère froid et un cœur maître de lui, comme vous. 11 a des passions! Il a des besoins! Il lui faut de l'argent, et vous voulez, lorsque j'en ai, que je l'en dépouille!... Vous voulez que je le condamne à gagner péniblement, pas à pas, une position à laquelle il n'arrivera peut-être jamais ! Vous voulez que je le voie, que je le fasse pâtir, souffrir, peiner! C'est cruel et c'est absurde! Tout le monde ne partage pas vos idées! J'ai des amis! des protecteurs! Je compte et on compte avec moi!... Parce que tout homme qui a une capacité et une fortune est une puissance! Et si cette puissance est coupable? Eh bien! soit! La faute pour moi, le bonheur pour lui!... Je ferai de lui ce que je voudrai!... Qu'en feriez-vous avec votre héroïsme? un pauvre et un désespéré?

MADAME DELPIERRE, froidement.

Pour la dernière fois, acceptez-vous ce que je vous offre?

Jamais.