I. Ultre du 31 TiTrier IS98, liaue I&O

RÉSCMÉ DE LA CORBESP0:4DANCE. LUIII

tain qu'il doit succomber h sa maladie, je crois que dans ce moment il ne faudra rieo épargner.

o Quoique j'aie mis les choses sur un haut pied pour ma dépense et pour soutenir le caractère dont Votre Mt^esté m'a honoré, j'aurai l'houneur de lui dire que je crois qu'il est du bien de son service, que je la pousse aussi loin qu'elle pourra aller, surtout dans la conjoncture présente. La magnificence plaît fort à ces peuples-ci et met du moins les bourgeois et le peuple dans vos intérêts. Je suis dans le dessein de faire tous mes efforts pour cela. Elle en jugera de ta nécessité. 11 est même à propos que, dans les cas qui peuvent arriver, je me sois assez fourni de domestiques et de gens attachés à moi pour être à couvert d'une première insulte. Lorsque tout mon équipage m'aura joint, je saurai l'état de mes affaires précisément : j 'en rendrai compte à Votre Majesté, et je recevrai ses ordres sur tout ce que j'aurai à faire. »

Le marquis d'Harcourt touchait ici à un point déhcat sur lequel il se vit obligé de revenir et d'insister plusieurs fois, quoiqu'avec une grande discrétion. Cette ambassade, tout honorable qu'elle était pour celui* qui en était chargé, n'était pas esempte d'embarras et d'ennuis, à cause de la nécessité, signalée par le marquis dès son arrivée, de représenter dignement la France, au milieu d'une cour habituée au luxe et à la magnificence. Il lui aurait fallu une fortune personnelle considérable pour faire face aux dépenses de la vie ordinaire, et à plus forte raison aux frais de représentatiou, sans lesquels un ambassadeur aurait joué auprès des grands d'Espagne un petit personnage.

LXXIT AVÈNEMENT DES BOUEBONS D'ESPAGNE.

Les Tilles d'E^gne offi-akmt peu de ressources. Il fallait f^e venir de France ou des autres pays de l'Europe les choses les plus nécessaires à la vie. Le marquis d'Harcourt, pour canetituer sa maison, avait été obligé de se procnrer avant sou dépaii de France et de faire transporter avec lui oon-seulement tout son mobilier, mais encore une foule de menus objets qu'il n'aorait pu trouver dans im pays étmiger à toute espèce d'industrie '. L'Espagne se croyait riche parce que depuis deux siècles elle recevait da Nouveau Monde des galions chargés d'un or immédiatement dissipé en folles dépenses, ignorant que la source de le richesse est dans k travail. Le traitement des ambassadeurs d'Espagne était insuffisant ^, et l'on pourra voir par quelques lettres confidentielles de l'ambassadeur à M. de Torcy et surtout par des détails intimes donnés par le père de la Blandinière que le marquis ne put se soutenir à Madrid qu'au moyen de sKrifices persoDDds. Ce ne fut qu'à son retour que le roi, eu reconnaissance de ses services, hii assura les moyens de réparer les brèches faites & sa forbiae.

Le marquis d'Harcourt ne tarda pas à être informé que la reine, son confesseur et l'amirauté de Castîlle étaient fort contrariés de soa arrivée : car on ne pouvait lui cadier la gravité de la maladie da roi, puisque c'était précisément la cause du retard avorté à l' audience qu'il attendait. Les conversations qu'il avait eues

1 . VbIt k l'aHwndiM lllM éa %b^m affOits ée FnBce ptr Vimbattadeur pour le Bo'vice de u maiioB.

:. Le marquis d'Harcourt receralt comme imbaïuidcar UD trailemeU de 3#,MH) frnncs, dmiliM p» des gnitiOciliviic cxlnordlliaire).

RÉBCHÉ DB LA COBREBF0NDA.NCE. LXIT

déjà arec plasieurs persoamagfis et, entre autres, avec l'envoyé du duc de Modèoe, M. Dini, qui connaissait bien l'Espagne où it était depuis 32 ans, lui donnmcnt la certitude que les sentim^its des Espagnols étaient bien changés h l'égard de laFrance; que la plus saine partie des seigneurs était entièrement t^posée au parti de l'Allemagne. Si les Grands n'avaient pas encore rendu visite à l'ambassadeur, ce n'était qu'à cause de l'incertitude des événements et de l'attente de la mort du roi. Dans cette prévision, aucun d'eux n'avait voulu s'exposer au ressentiment de la reine. M. Dini faisait remarquer, à ce sujet, que, lors de la précédente maladie ïi prioee, il y avait eu un abattement et une consternation générale. Mais dans la dernière, le peuple et les Grands n'avaient pas témoigné la même inquiétude.

Très-mécontent de voir différer de jour en jour son audience, rambassadeur ne pouvait se dis^muler qu'il se trouverait dans une position fort embarrassante tant qu'il n'aurait pas remis au roi ses lettres de créance. À ses réclamations, toujours polies, mais fermes et de plus en plus pressantes, on continuait à répondre en attestant l'impossibilité où la maladie mettait le roi de recevoir une visite qu'il était le premier à désirer. De> temps en tençs on annonçait quelque amélioration airveoue dans sa santé; et alors le marquis voyait augiDCider k nombre de ses visi> love. Les Grands se montraient fort curieux de savoir {foeis étaient ceux d'entre eux tpâ s'étaient présentés £bez bjL Au reste, en qoelqne état que se troov&t le roi, l'intérieur du [Mdaie préscotait toujours le même

LXIVI AVENEMENT DES BOUEBONS D'BSPAQNE.

aspect. Les scènes de désordre dont il était le théâtre De pouvaient qu'augmenter la noire mélancolie à laquelle le malheureux roi s'abandonnait. Le marquis d'IIarcourt, dans une lettre datée du 12 mars 1698, racontait au roi une de ces scènes ;

« Pendant que la reine était à Notre-Dame d'Atocha, le cardinal de Tolède proposa au roi de faire sortir de Madrid et des environs le régiment de cavalerie qui y était et que le roi confessa n'y être pas par ses ordres, La reine arriva dans ce moment : sur l'avis qu'elle eut dans sa promenade que cett« question s'agitait chez le roi, elle entra dans toutes les fureurs dont elle est capable. Le cardinal de Tolède, de son cdté, s'emporta aussi bien que le comte de MoDterey , d'Oropeza se trouvant du parti de la reine, lorsqu'elle fut attaquée dans ce moment d'un accident de mal caduc auquel ou dit qu'elle est sujette, et fut reconduite dans son appartement, dont le roi donna la clef sur-le-champ, pour La fermer à double tour, afin qu'elle ne pût. revenir dans sod appartement. Enfin, il fut conclu que le régiment partirait, et l'ordre en fut donné le lendemain lundi. 11 n'a été exécuté nependant que mardi matin, ce régiment étant parti pour l'Andalousie. Le comte de Monterey, dans la chaleur de la dispute, ayant dit à la reine que les lois d'Espagne ne permettant point qu'elle se mêlât d'affaires d'État, il la priait avec tout le respect qu'il lui devait de s'en abstenir, il a eu ordre de se tenir dans sa maison jusqu'à nouvel ordre, et je lui ai envoyé faire un compliment anjourd'hui sur cette disgrâce, qui apparemment ne durera pas longtemps.