FETE

naissance des officiers du génie. Mais il ne jugea pas à propos de consulter ces officiers sur une entreprise qui appartenait cependant à leur service, puisqu'elle avaït pour objet l'attaque d’un poste for-

tifié, qui pouvait bien passer pour une citadelle. IL en faisait un si

grand secret que le matin même, lorsque je l’entretins comme de coutume, il ne m'en avait pas dit un mot, et qu'il parut fort contrarié quand Miany luiremontra que mon concours lui était absolument nécessaire, personne n'ayant fait des études telles que les miennes sur cette partie de l’île dont j'avais eu le commandement perdant près de trois ans.

Toutes ces circonstances me parurent si étranges que j’imaginai qu'un mauvais esprit avait troublé le bon jugement de l'amiral. Je m'informai de Miany s’il y avait là, quand il avait reçu ses ordres,

quelqu'un que j'en pusse accuser. Par un effort de mémoire il se

rappela qu’il avait vu à l'écart, faisant semblant de ne pas écouter, un petit homme rougeaud, chaffouin, portant ses épaulettes sur sa

poitrine, comme le faisaient les élégants de l’ancien régime. Je le.

reconnus à son œuvre : était un ancien officier émigré qui s'était mis au service de l’Angleterre en 1794, et qui, lorsque l’escadre de l'amiral Jervis et l’armée commandée par sir Charles Grey attaquèrent la Martinique, contribua efficacement à obliger le général Rochambeau à capituler, en faisant enlever d'escalade et par surprise le Fort-de-France‘, succès qui changea la nature de l’attaque dont le fort Bourbon était l'objet, et qui le força à se rendre quarante-huit heures après. Tout le mérite de cette trahison consistait dans la connaissance des lieux qu’il avait acquise quand il était employé sous M. de Bouillé, pendant la guerre d'Amérique. Il avait été bien récompensé de ce service par les Anglais, qui lui donnèrent une place largement rétribuée, celle de surintendant des travaux militaires de la Martinique. Il l’exerçait encore le jour où la colonie fut rendue à la France et il en obtint une encore meilleure et surtout plus honorable en se présentant au capitaine général comme un émigré repentant. On fit valoir en sa faveur l'utilité

1. «.… Was the mover of the escalade of Fort-Royal; and by this changing the nature of the attack, which had been made originally on fort Bourbon: on which no impression had been made though they had battered it for a month or nearly. Thus the fort Bourbon was obliged to capitulate a day or twoafterwards. His measures were bold beyond description and full of energy. He had a responsible situation in island, as super-intendant of the works. »— The naval Chronicle, n° 103, juin 1807,-t. XVII, p. 478.

PT Pr L d PE. M tonte.»