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coups de l'ennemi. L'action dura assez longtemps pour laisser poindre le jour ; et nous allions être exposés bientôt à un feu moins mal dirigé, quand inopinément les chouans abandonnèrent leur position. Une compagnie de grenadiers qui était dans le voisinage, ayant entendu la fusillade, s'était portée au pas de course vers le lieu du combat, et avait mis l’ennemi en déroute rien qu’en se montrant.
Ces braves furent très contents de nous avoir délivrés; ils nous aidèrent à tirer nos caissons du chemin creux où leurs maudits conducteurs les avaient engagés, et ils leur donnèrent, aux dépens de quelque ferme du voisinage, un attelage nouveau. D'après le compte que je lui rendis, le capitaine se chargea du convoi et renvoya son escorte au Port-Louis : il insista avec bienveillance pour me déterminer à rester avec lui comme volontaire. « Nous voici sur la côte, me dit-il; c’est presque un service maritime que nous allons faire, et nous lui sommes étrangers; vous pouvez nous être fort utile par votre expérience. En récompense nous vous ferons faire, en bonne compagnie, une belle campagne d’où la République sortira triomphante. Vous servirez sous les yeux du premier homme de guerre qu'ait la France, le général Hoche, qui nous aime comme ses enfants, et qui ne nous a pas fait venir pour rien. » I n’en fallait pas tant pour me décider. Je consentis à rester avec les grenadiers réunis, et je recus, en gage de mon affiliation, cette fameuse queue de cheval, ce panache rouge qui, en s’'épanouissant, couvrait nos chapeaux, et dont l'aspect ébranlait le courage de l'ennemi.
Nous arrivâmes au camp de Sainte-Barbe, et nous y primes position. Ce fut là seulement que je pus apprendre avec certitude quels événements venaient de se passer et quels autres se préparalent.
A la suite du combat naval de l’île de Groix, la flotte anglaise étant maîtresse absolue de la mer, rallia une immense multitude de transports et les conduisit dans la baie de Quiberon, vaste bassin de la côte de Bretagne, formé par le grand saiïllant de Saint- Gildas et par une longue presqu'ile de'sable et de rochers qui donne son nom au mouillage. Ce lieu était parfaitement choisi, étant adjacent aux campagnes du Morbihan, où les chouans pullulaient, et aux deux rives de la Loire, que les Vendéens couvraient de leurs armées.
Dix mille émigrés, formant cinq régiments et plusieurs corps francs, furent débarqués le 27 juin, par les chaloupes anglaises, sur.
