LIVRE XXII

sait se taire , et agir de suite sans empressement; elle est à toute heure occupée , et ne s'embarrasse jamais , parce qu'elle fait chaque chose à propos : le bon ordre de la maison de son père est sa gloire ; elle en est plus ornée que de sa beauté. Quoiqu'elle ait soin de tout^et qu'elle soit chargée de corriger, de refuser, d'épargner, choses qui font haïr presque toutes les femmes, elle s'est- rendue aimable à toute la maison : c'est qu'on ne trouve en elle ni passion, ni en-» tétement, ni légèreté, ni humeur, comme dans les autres femmes; d'un aeul regard, elle se Êit entendre, et on craint de lui déplaire; eUe donne des ordres précis; elle n'ordonne que ce qu'on peut exécuter; elle r^rend avec bonté, et, en reprenant, elle encourage. Le cœur de son père se repose sur elle, comme un voyageur abattu par les ardeurs du soleH se repose à l'ombre sur l'herbe tendre. Vous avez raison. Télémaque; Antiope est un trésor digne d'être çher^ ché dans les terres les plus éloignées. Son esprit, non plus que son corps ^ ne se pare jamais de vains oraemens ; son imagination , quoique vive, est retenue par sa discrétîoa : die ne parie que pour la nécessité; et si elle ouvre la bouche, la douce persuasion et les grâces naives coulent

de ses lèvres. Dès qu'elle parie , tout le monde se tait , et elle en rougit : peu s'en faut qu'elle ne supprime ce qu'elle a voulu dire, quand elle aperçoit qu'on l'écoute si attentivement. A peine l'avons-nous entendue parler.

Vous souvenez-vous , 6 Télémaque , d'un jour que son père la fit venir ? Elle parut , les yeux baissés , couverte d'un grand voile ; et elle ne parla que pour modérer la colère d'Idoménée , qui voulait faire punir rigoureusement un de ses esclaves : d'abord elle entra dans sa peine ; puis elle le calma ; enfin elle lui fit entendre ce qui pouvait excuser ce malheureux ; et , sans faire sentir du roi qu'il s'était trop emporté, elle lui inspira des sentimens de justice et de compassion. Thétis, quand elle flatte le vieux Nérée, n'apaise pas avec plus de douceur les flots irrités. Ainsi Antiope , sans prendre aucune aqtorité, et sans se prévaloir de ses charmes, maniera un jour le cœur de son époux, comme elle touche maintenant sa lyre , quand elle en veut tirer les plus tendres accords. Encore une fois , Télémaque , votre amour pour elle est juste; les dieux vous la destinent : vous l'aimez d'un amour raisonnable; il faut attendre qu'Ulysse vous la donne. Je vous loue de n'avoir