IMPRIMERIE DE BOGAERT - DJJMORTIER

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Parmi les association^ remarqiuibles de la France littéraire, Je crois qus ton doit compter celle qui a pour objet la publiacation d'anciens monuments de la langue

française y dont les exemplaires sont rares et parfois presqu introuvables , ainsi que de quelques ouvrages qui n ont jamais été publiés, quoiqu'ils renferment des faits curieux pour l'histoire des mœurs, des arts ou des lettres.

Une pareille société de btlfliophiles [qui egciste déjà depuis longtemps en Angle^

terre) pourrait, ce me semble, présenter de grands avantages pour la Belgique.

Nous désironsMous former une littérature nationale. Déjà des hommes d'un grand mérite ont dirigé leurs efforts vers ce but; mais on néglige les moyens secondaires.

Comme les autres peuples, nous avons de$ oeuvres littéraires qui n existent plus guère que par la tradition , et dont la publication pourrait devenir intéressante.

D'autres ont été publiées et sont tombées dans l'oubli ou devenues très rares.

L'histoire seule ne constitue pas une , littérature, et cependant c est cette seule branche des belles-lettres qus presque tous les efforts ont^eu pour but. Je veux croire que cest pour de bonnes raisons qu'il en a été ainsi , mais n'est-ce pas pitié de voir la littérature proprement dite, et surtout la vieille littérature flamande, rester en arrière dans cette marche progressive?

~ 5 - Nous avons aussi des fabliaux, des ro-^ mans, des chansons, des ballades d'autrefois ^ Recueillons et publions ces oeti^res, avant quelles ne soient iout-à-fait perdues; car la destruction règne aussi dans tordre intellectuel : le souvenir des mœurs de nos pères, qui peut-être valaient bien les nôtres, se perd journellement, et cependant, plus nous pourrions faire aimer ce qu'ils aimuient, et rappeler leur mém>oire dans les cœurs, plus notre patrie nous serait chère.

Pourquoi donc ne formerait - on pas une société de bibliophiles belges qui, en dehors de toute impulsion étrangère, trou^ verait son énergie dans son €miour même des anciens livres et des vieilles traditions,

1 M. WiUems, un des hommes qui connaissent à fond notre

- littérature nationale, a prouvé récemment dans sa traduction du

roman du Renard, que cette narration est d^origine toute iUmande.

U se propose; dit-on, (de publier aussi une collection d^anciennes

chansons et ballades flamandes.

et ses ressources dans la publication quelle en ferait

Malheureusement Von^a souvent enve-loppé dans la même pensée quelque peu moqueuse , le bibliophile et ses soi-disant confrères, le bibliomane *, leMbliotaphe ^ et le bibliognoste ^. Le premier est pourtant évidemm^ent plus éclairé et plus utile à la littérature^ parce que, ne s attachant qu'aux bons ouvrages , il rend nécessairement les auteurs plus circonspects, plus difficiles et plus soigneux dans leurs

1 La bibliomanie est la fiireiir de posséder des livres, non pas tant pour s^instruire que pour les avoir et pour en repaître sa vue.

2 Ce mot, tiré du grec^ comme le précédent, signifie enterreur de livres. Q s'applique à ceux qui n'achètent des livres que pour les enfouir et empêcher les autres d'en profiter. Ils sont aux livres ce que les avares solit à l'argent.

3 L'on doit ce mot à l'abbé Rive. Le bibliognoste est celui qui ne connaît guère que l'histoire des livres, leurs titres, la date dç leurs différentes éditions, le lieu où elles ont été faites, le nom des éditeurs, des imprimeurs etc., enfin, ce qui tient particulièrement au matériel des livres.

praduciiçns , comme l'observe Peignot ^ Le bibliophile aime les livres anciens et modernes commue on doit les aimm^^ pour FuHlipé et U plaisir qu^on en retire; aussi n est-ce pas lui qui dira.'

C'est eUe ... dieax, que je sais aise!

Oui •«. c'est ... la bonne édition; Yoiili bien pages neuf et seize , Les deux fautes d'impression Qui ne sont pas dans la matiTaisc '

(Povs DE Verduiï.)

Quoiqu'il en soit du projet dont je viens de parler, et quoique je sois biens loin de vouloir m'ingérer, par la publication de ce livre ^ dans la solution dune question posée seulement par amour pour mon P^y^p 3^ pense que parmi les anciennes traditions, dont %n nous a bercés dans notre enfomcè, et dont le souvenir m,' a toujours, été particulièrement agréable/

1 Dictionnaire raisonné -de bibliologie, tome i.

8 ton doit compter surtout t histoire typique de Tiel UlenspiegeL

Espérons que r édition de ses Aventures, que consacre aux bibliophiles belges un de leurs confrères, ne sera pas dédaignée par eux. Tirée seulement à cinquante exemplaires, tous^ numérotés, et portant chacun le nom du souscripteur, elle com^prendra plusieurs des observations et des remarques faites au sujet de m^n hérS, ainsi que quelques rapprochemens litté^ raires.

Tai dû mettre à contribution des au-leurs latins, anglais, français et aile-mands^ de sorte qu£ ce ne sera pas faute de matériaux^ si les détails que je donne ne satisfont pas le lecteur.