PROLÉGOMÈNES

Je ne crois pas qu'il soit nécessaire de discuter les diverses opinions qui ont été émises sur Tiel Ulenspiegel. Outre que ce travail serait fort long, il pourrait paraître fastidieux à la grande majorité de mes lecteurs. Je me bornerai donc à rassembler en un faisceau la plupart des choses qui ont été dites à son sujet dans un grand nombre d'ouvrages, at à indiquer les * meilleures des nombreuses éditions, qui existent de ses aventures.

Qu'il ait ou non existé un individu» du nom de Tiel Ulenspiegel ( pour ma part je penche beaucoup pour railirmative), toujours est-il très remarquable que presque nul héros de roman, réel ou imaginaire, dii moyen âge,

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lO

n'a trouvé plus dl^ommes de lettres qui se soient occupés de lui* Aucun n'a une renommée plus étendue. Elle ne brilla pas à la vérité dû même éclat que celle dés Roland, des Amadis etc., mais elle fut plus universelle encore.

Bien ^eu fl^entre les gens du peu^de chez les Flamands, les Allemands, les Hollandais, les Français n'ont point lu ou entendu raconter les aventures de Tiel Ulenspiegel. Aussi peu dé livres de cette nature ont eu autant d'éditions.

Il valait donc la peine de donner en français^ un résumé de ce qui a été dit de notre héros, ainsi qu'une nouvelle édition de ses aventures.

Il est nécessaire de prévenir, à ce sujcft, que presque toutes contiennent «in nombre différent d'historie^es. he bon plaisir seul des éditeurs ~ semble avoir été suivi dans ice chois. J'ai donc été obligé de choisir ausai, car il; n'y avait guère de imotifs paur suivre plutôt ume v<ei^S4'àn que l'autra

Je me suis attgché princîpalementaux ïiéèits qui se rétrouvejitipresque dans îtoi^s. attribuée* à notre joyeux Saxons

•Ménage donne au niot espiègle y f^our étymo-

logie.? Kid0nspiegel , etidl ajoiite : ^cc Ce mot

,» signifie ^en allemand miroir de hibou. 0n

» AUieinand du pays de Saxe /nommé Tiel

^> Ulenspiegel 9 qui vivait Ters i4Bo, était un

» homme célèbre en ces petites trom^pecieis » ingénieuses^ »

Évidemmen^t c^ auteur se trompe ici dans la date,<»3ir d'cfprès un grand nombre d'inducttons, et d'après l'opinion la pfuscommune^c'est.dàiis la pretpièifi moitié du xtv« aîècle que vivait ^Ulenspi^l.

On a loi:^tems disputé sur J'^x^^btetice réélit ou imaginaire de notre héros. Dans qn ouvrage périodique *, on résout négativement la question : Hat je wirklich ein mann gelebt dessert tauf- und' geslechtsname Tyll Eulenspiegel gewezen ist?

X<e conseiller Humenbach, à Çtannovre, croit néanmoins à i'exisleuce de cet hpmnie, et apporte de fort bonnes preuves à l'appui de soti opinion 2. Il cite entr'ant^res une ailcienne chronique, rédigée pâ'r Abel {Die ^helsche Chronik). WA^ré cela, «n anonyme est pe^jeau sur oe sujet^^., et a-, clierd^ïé à discrédîter Je témîoi^na<*e»d'4M<-maîs .«^eir» raisons sont loin de jrne .p;>r«ik^ *- ^îl'viiïv^ r|^î^ i\e\\^s de i^on adversaire, ^^à^lier ob:^r\^ (;;œi'0ja connaît encore à Kiie'î'iUîg?'^ ^- j:;,.i*^o!i où TIel naquit, et que dans pipe chrouinne .^^f^\p^ije, écrite

1 Stannàtoerêche 'Magasin y an, 1^12, pàj;. 46-"48.

2 SpieU VahH, Arokive, voX^yu ^ Xiiif^'.llS, " ^

3 Même ouvrâjje, vol. iv, pag. 141.

«n 1 455, on troxive ; En i35o mourut â Môtlen Vlenspeigelj la même année décéda . , . .

^ Karl Flôgel ^ , qui m'a fourni beaucoup de .renseignemens sur la matière que ye traite, rapporte que la pierre tumulaire de Môllen ^, avait quatre aunes de hauteur (ellen), et à peu près une de large. Le buste d'Ulenspiegel y- élait igravé^teuant en maiti uà miroir et un hibou. Au-dessous on lisait jadis Pinscription suivante :

Diesen steîn soli Diemand erhaben , Hie stehet Eulespiiegel aufrecht begraben.

En i754> Gesner vit à Lubeck lé miroir et le hibou sur la pierre tumulaire d'Ulenspiegel , mais n'aperçut aucune inscription 3; il n'est pas étonnant qu'après un si long laps de temps ^ elle se trouva effacée. «

De même que plusieurs villes de la Grèce se .disputaient le berceau d'Homère , de même l'ancienne ville de Daname^ prétendait que c'était là que notre héros était enterré , et pour

1 Geschichte des groieake Komûchen, et Geachichie der Hofnarren. Leipz. 1789. * ' . ' .

2 C'est un village à quatre lieue# de Lubeck. Voyez De la ^Martinière, Dict. G^gr. verbo MÔUen, ëdit. de 1735, pag. 470. *

3 Biblioth, ffor RofMne ^ toI. iv, pag. 111.

4 Aujourd'hui ce s'est p^us qu'une pauvre bourgade que rapproche, pour ainsi dire, de Bruges, un magnifique canal, creusé par les prisonniers espagnols, seus le règne de Napoléon, à peu près d'après l'Bncien tracé.

Gbogle

le prouver elle apportait en témoignage une auti*e pierre sépolerale où l'on lisait:

Sta yiator : Thilum Ulenspiegel aspice sedentem £t pro ludii et morologi salute Deum precare supplicem.

Foppens dit à ce sujet ^ : Nescio quis^ antiquitatis nescius y ausics fuerat fingere et supponere hoc epitaphium.

Quant à moi, je ne sais d'après quels mo^s cet auteur traite avec t^nt de dédain et dé morgue, une tradition qui, après tout, n^est pas absurde, puisqu'il est certain qu'Ulenspiegel a j)arcouru notre pays. Dans tous les cas valail*il la peine de développer un peu moins sèchement ses raisons.

Il est connu de la plupart des Flamaûds qu'il y avait, et que peut-être il y a encore, au pied de la <tour de l'église de Damme, une pierre tumulaire sur laquelle était sculpté un hibou posé sur un miroir. Je sais qu'on me répondra , avec Paquot 2, que c'est là le tombeau de Jacques Van Meerlandt. Je le veux bien, car certes mon intention n'est pas de soutenir

1 A Farticle dfeerkindi. '

2 Mémoires pour servir à Thistoire littér. des dix-sept provinces des Pays-Bas. Louvain, 1766, tom. vu. Paquot était licencié eu géologie, chanoine' de St-Pierre a Louvain , et conseiller historio> ^arphe de S. M; Temperenr d*Aatrklie.

qu'Ulenspiegel âpît enseveli à Dam me, je rassemble seiileiBeûï loat ce qtii a rapport à ce personna^;e. Maïs comme je suis convaincu qu'il a rcclleiiu î)t v€cu> je tîo!^ i élever ici une assc lioa de Prtqnol^ ^oiti kcs paroles: « Van )> Mee; lalidt cLiit cp: '^..iil '* Mn' sa tombe de )) !î.a:b c%(:a doclc:>3' c\î [■ 'iosopliie, lisant sur » un pi!p.':re. L'oîts'.au de ..anv;r>e, symbofe de )) fa \i.;> innce, paraissait à ses colé.s. Cette effigie y>k\\TiP.i eUi tisce, on put le j ipiire pour un » ii:' ' \i\ et e;i y joignant le uoîu de l'oiseau, » ciuii" ie \ i 'ils (Ic^ pa.'ler, on en forma Theareux » no!:î d'Uylén-Sp-^' to^^^^) ç'esl-à-dire, miroir

,-» dés hiboux. Ensuite on bâtit sur ce fondement )) la merveilleuse histoire ^î'Ulespiègle , qu'on a ))ri:ise dans toutes les langues, et qui s'est

- » K'pandne dans l'Europe.»

^Taînîenanl, esl-il croyable qu'Ulenspîegel ? dont les aventu) es étaient déjà répandues dans toute TAllemagne au commencement du xy« siècle 5 ne doive son existence qu'à cette espèce deguipro quoy tandis que Meerlandt ne mourut qu'en i3oo? L'opinion des sa vans dont j'ai parlé ci-dessus, les preuves qu'ils apportent, la commune tradition de l'Europe entière, ne prouvent-elles pas que l'assertion de Paquot est erronée, et que, si les aventures de mon héros reposent sur une fiction , ce n'est certes pas

siur celle produite par rir^criptioû du tombeau 4e^ MeerlajEidt?

U est remarcjttable que suc le ouinbre cqnsiclérable d'auteurs qui ont parlé d'UleûÉsfàegelv ce u*çst que la grande raînorilé qoi a révoqué eu doute qu'il ait existé, et cela seuleuient paixe qu'il partait un nom saisçepiible d'une double interprétation. Ce doute ne serait-il pas né de ce que quelques-uns ont voulu retrçwaver ses traces partout où se reqcontiail un hib^u et un miroir? Mais^ de ce que le conseiHer Der Grave a Jâctt^ les rênes à v^on imagiftaliao » au wïjet d'Ulysse et de ses voyages^ il ne s'en suit nullernent qu'on doiive douter de l'exislenee de ce héros grec. Je .cî^ois cepend^^nt en vérité que les nombreux témoignages en favtéur du plaisant .SaKon, doivent nous apporter une cerîiiude prejqu'au^si forte.

Quoique Ton ait tantôt ajouté, tantôt retranché quelques hifitoires aux aventujes d'Uleuspiegel, coimne nous. l'avons dit plus haut, il en est pourtant un certain «ombre qui, chez toutes les na.tions qui len ont parlé, lui otit été attribuées coustaifinîeijrt. ,

Il serait difficile de comprendre une telle unanimité, si tout ne reposait que, sur une fiction.

L'abbé Lenglet du Fresnoy met la^ vie deTiel au rang âes ouvrages qui, pour être devenus

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les livres du peuptb , n'en sont pus moiris amusans. Un autre savant ^ a dit que l'on ne saurait disputer à^ces aventures, le cardctère d'originales en leur espèce.

^ff,te pero etiam y s'écrie l'auteur de haus TJlulœ 2 , ne prœcipuam personam *in hoc dramaie omittamus^ Vlenspigelium intuemini, Tilonem illum MoUensem y ad facetias et festiifitates natum^ omnisque léporis pTomum et condum.

J'ai trouvé dans le i«' volume de Bàrthold's Eômerzug pon kaiser Heinrih von Luxemburchy que déjà vers la fin du xiii« siècle le peuple s'amusaii à la lecture des espiègleries de mon héros ; mais cet auteur se trompe évidemment , car tout le monde s'accorde à ne faire vivre Tiel qu'au commencement du xiv^ siècle ; aussi se garde-t-il bien de citer ses autorités. ^

Albert Durer, k fameux graveur, dans son Journal de T^oyage, en iSao, lorsqu'il parcourait les Pays-bas, fait une mention curieuse par rapport au sujet que nous traitons; il s^y trouve la pôle suivante: J'ai dépensé un sol

I Progrès des Allemands dans les sciences, les, belles lettres et les arts etc., impriihë en 1752.

y2 Curtius Jaël, in laude Vluks ad conêcriptos uiukmtium pafrts, Glaucopoli, in-16o. • -

pour deux Uierispie gels *. Jte ^apposerais volontiers que ce fut, non pou^ deitx exemplaires ^d'une édition de ses aventures^ niaiâ pour deux' de eed feuilles d'estampes grossièrèis, encore .aujourd'hui si commuiies «en Belgique, représentant les prindipaux traits de sa tie.

Il est généralement reconnu que les aventures d'Ulenspiegcl ont été primitiveÉneht écrites en bas allemand ou en flamand ^, car on sait que c'est le même diale^; de plus, comme l'observe Paquot^ avant le 4èvi<j- siècle il n'y avait presque pas de différence marquée entre le flaiûand et le b^s saxon, qui ont encore une fort grande ressemblance aujourd'hui.

Plusieurs auteurs, entr'autres Jacques Thomasius ^ et Luc Waddîhg ^, disent que ce fut Thomas Murner qui publia ce livre. Voici les paroles du dernier : Den Eulenspiegel, dicitur promulgasse Thomas Murner, ïltriusque juris ' et theologiœ doctor , is qui contra Lutherunî

1 Voyez Von Murr , Journal sur hunsigeschichte-und aligemeinen lUteraèur, Vol. viijpag. 72.

2 C'est aussi Topiniou de Brunet, qui dit : « L'origpinal de ce roman célèbre a ëtë écrit en bas allemand, vers Vannée 1483, mais il ne parait pas qu'il ait été imprimé de cette manière à cette époque^ » ( Nouvc^s Recherches bibliograph., ton^e m, pag. 368.)

3 Excerp, e Jetc, IThomasii epiatoUs apud ^truvium, in acH» Uiterar, fascic, \u^ pag, 41,

.4 ff^addingi' àbriptores ordinin Minbrum. îiàm. 1690.

scripsit etc. Ëliert croit que l'édilioû de.

Strasbourg, iSig, ii]-4^4/i'a été qo^ reyiie par Muriier; .

Nous allons maintenait faire connaitre som^ mairemeot la (idupact des éditions que V^st a publiées 5 en diverses Janguai^ de la iie de Tiel Uleuspiegel :

II y a deux éditions latines curieuses^ Tune de Nemius, et l'autre dePeriander. La première est en vers iambiques ; idile est in>vitulée : Triumphus human4B stidtitim^ i^l Tylus Sa^a nunc primum . lalinitaie donatus à Joannè Nemio. UUrojeciiy i558,*in-89.

Le lecteur ne sera peut-être pas fôdié .de.

trouver ici le cooimencement du poèia^ peu commun de Nemius, qui était recteur de l'école de Bois-le-Duc :

Fuisse quoudam dicitur ^ud Saxooes £xorta proies IVicolao *patré Tylo,/ Quœ pliiriinis, ^xxm vîveret, miraculis Slrojîtisquc nuUi incognitrs iouutuit, Ut capila rcrum, qaas patravit explicant.

Mos est in orbe cbristiano litigerë ïnfantulos , ac deiiidi pergricarier Qiiod sit. satis, Luciua, partibus luis, Factum , periculîs procut fugitantibus.

Est itjmue #)uxta patriae rituxa suae .

pelatus infaus \ pîa nutricula (Et plurlmis coHtitantibus muli^rculiB)

- ig —

Ad sacra 'baptfsteiia et iiomeu datum ^ Tyli, pareotem avuuique lit expriineret suanit At mox itum est iu célèbre diversoi;ium , Ihi<|ue potitaÇum*, uti mos exigit, »Se(l pdla qimm rtUtricuîa rcpetcret' domum , Pa?si^ ferensulnis ledellnm' infattlainm, Iretc|ué supra* fossâi^ âqiiis picnam nîgris, 4l1^psa mei'sit, piisidtiéià sord^us^ .Egressàiq.ii€ indè tertio fatit Tylînn Domi, Ètsupremôverlicc ad pcdam digilos*:

Sic lit foret ter tiîittus^ idem iufautulûs, Uno die non aisque. divxiAi nutnine.

Periander composa son poème en ve.rs élégiaques; il nous apprend dans la dédicace qu'il n'employa que si& semaines à cet ouvrage ^ qu'il avait alors 2^ âD$, et que et n'était que depuis trois ans qu'il s'appliqitait» à la poésie. Eu voici le titre: Noctuœ spéculum, omnes res meraçrabiles pariasque et admirabiles j Tyli Saxonici macldnaiiones complectens etc.y Quihore îEgidio Periandro ^ y Bruxellensi brabantino. Frarwof. od Mceti. 1 5&j , înT8<>. Cet opuscule a 210 pages et i.ô3 jolies gravures sur bois.

Afin qu'on puisse comparer ici les deux compositions, qui se rencontrent assez rarement,

^ 1 Le vëritablcf nom de Periander était GilUê Omma.

je vais également placer ici le* commencement du poème de Periander :

SaxQnicas locus est aernori notissimus. orae

Ruetlingum fam» posterions honor, Sit licet in medio nemoris y tamen. indice fadia

. Per vulgus cursa prosperiore volât.

Nam quis vulgari Tylo mage notus Au 6i|^

Ludere quem celebris nomine fam^ 61S.

Hic primos lusm didicit^ geniumque ]oco9bm, < Apta fuit tenê]:is rustica turba jocis.

Vitales primom puer est hic.fusus in 'auras.

Sub qup ruricolis lama triumphat equis.

Nicolao , neque Msa ferent mea carmina. patri

Noctua cum speeulo nomen habere dédit* Weibeckinga tulit vitales Anna meatus ,

Qoa datus in lucem de génitrice fuit. - Yiscera Pbœbaeae postquam dédit improba ^edâ,

Àd sacra vicini iimina misit agri.

Ut Christo nomen supera de lege referret.

Ne sua tartareis fîio premiantur aquis.

Quod dederint puero quaeris baptismate nômen?

ÏIoc scinms, pleno flumine risus erit.

Gum speeulo nomen bubonis fata dederunt,

Quâe ducunt tacitae callida fila colif.

Ast infans postquam sacrum baptisma ti;^sset.

Libéra potorum pocula more petunt.

Nam Pbœbus valido spargebat lumina curru,

Paganis vario qui dabat ore sitim.

Hinc calidi repetunt rurestres munera baccbi ,

Ut nimio potus corda calore lèvent.

£rgo Gères (sic turba senuip juvenumque probârunl)

Protinus excepit membra tenelia*sînu :

Et Idrgo fovit properantia guttara pôtu.

Sic etexnm Gereris munera pagus agjlt.

Ut sua sub loDgo rçcreârunt corda liquore

Ad matrem prolem pota reportât anus.

Ut se turba yiae titubans acciuxArit.omnis,

Frigida non solito tempore' tela ferunt.

Qiiod tenerum dubiis pirerum gestabat in nlnis,

(Forte <{uidamiscidit banc turbida lympha TÎam) Gum supra fossam conatur ducere gressus^

Protinus in limum corpus inerme cadit.

Ut cecidit Gereris discedunt corde li(piores ,

Nec modicus toto c6rpoi% pâMh^ iit.

Quid faciel? Mediis tnfans luctatur in undis,

Natiya visus callidifate frni.

Ut sumpsit vires animus se circumuolit

nia , sed in limo penè sepulta fuit.

Gonatu tamcQ alta petit, ti damna repellit.

*Pallida limoso corpore signa ferons.

Sedula satiferum servayit cura puellilm,

Ut vitae superat damna parata suae.

Et matriem limo^ gravior petit iUa puelli

Quae, puto, materies risibus apta fuit.

Ut yestem limo cuperet, puerumque levâre

Infantem cepit denuo lympba sinu^ Sic tinctus ter aqua sola , sub lune icfcitm , Qui sibi cum magno flamine nomen babeot.

Dans Scheller^s Bûcherkunde der sassischniederdeutschen sprache ,BraimschiPeig i8a6, in-8o, pages laS eli 88, on trouve l'indication d'une vie d'Ulenspiegel y imprimée à Augsbourg

en i540) eldont la préface est éérite en i483; en voici le titre : 'E>yn u^underbarliche un4 seltzame history pon Dytl Utnspiegel^ bûrtig " aus den lande ^ Braunsçhweig , içie er sein teben perbracht hatL^newlichxm^s saçhsischer sprach auff giU teutsch p^rdoimetachiaL Fig.

in-^4^*

Ebert ^ cite aussi celte édition, et :pense, commre nous l'a vons^ énoncé ci-dessus , que celle de StrasboUjfg^, 'jikf9> ^^^^î^^^ ^^^ traduction allemande revue par Thomas Murner.

Voilà les deuTL éditions allemandes les plus remarquables , et il vue semble que , d'après leur ancienneté, on pourrait en conclure que cet ouvrage, quoique primitivement composé en bas saxon, n'a point été publié dans cette langue.

Il ne faut pas ceperKl^jit que j'oublie les éditions'pl irs récentes dé Franéforî , r57 1 , in- 1 2®, et oe ji):cst.e5 17.; ;: în-o».

Le.s anciens .oèîe^'orrmir'.liqiies axigîais contieiui--;iil ^» iw.Pruian d'f.n Jj.v:e*crurie époque très récriée et; • Ulen?pi^^gel; 'î y est souvent parlé d'un rôniau intitulé : ^^ rrierye jest of

1821— SU, 2 vol. in-4\ On doit à 4X s^ivaut plusieurs ajittp^ bo^s buVrajès de 'bibliographie^ Voyez le supplément au Manuel du ;iJibi:iâre,'par Sruxvdt^ Paris, 3 Vel.

mon was tha$ ccMed HowlegUis K Bans la préface on dit qu'il mourut en 14S0 , et à la fin du livre ) ^fcœ oe fut en^SSo. C'est la dernière de ces ddies que '¥im doit adopter-, l'autre eèt très probableœcMit une faute d'imprèssioii*

Cette oôuvpe étitnt fort curieuse par son ancienneté, noué an 'donnerons ci-«pr^ un entrait, Iriré des -ReUques fif <mpient en^ish poSpy etc.jàe Percy, qui cite la source A

%ioiqu'on ne connmsse "point d^difion italienne d^Uîenspiegel , 00 peut m^pp^^ser qu'il était bien connu en ce pays, par les paroles suéyàptesdeCs^éscimbeni ^i Ma de îoro rtmianzi {Jie^ Frano&n) ne rimangano dleimi tHttetpia in ^êsere per h libre rie famôse drltaim; ed olire aUa tauo'h ritontfay td a quel M T^rpino. Di molti fanno menzîone il Uucangp ^ VUêzi-o e prima di lofo Fauohet^ cùme diguci-rli Garilla,. di.Sangreale y di 7]iel XJI< spieghe f:ie. ehe pos^ sono anche 'essi avcr serçiliO ^a-nosin ItalianL

Karl Fiôgel, déjà ciié j^lusliniiî, rapporte qne, dans un catalogue de livres vendus à Breslau, se trouva un jour une édition de la vie d'UJen-

^ 1 Voyez Ben Jonson's Poetciêter, act. m, se. 4, et le Masque of the fortunate Jsîes. Whalley^s ëdit. vol. ii, p. 49. — vol. vi, p. 190,

2 . . . . ïmprynted hy fP'yllyam Copland ^ sans date, m^^ Garrick» otd pîaya , vol, X,

3 lêtôrta deUa volgar pooêia. Une partie de cette histoire a ët^ repabliëe par T. J. Mathias. Lond. 1803 , in-S».

?pieg.el , en [>o|ç)i9ai^ 9 mdi^ , qvi'il :xxq l'a plus i:QnpDntrée .depuis* , • 1: i . * „ ;

Le^ f^rançais oAJt pn gvançl nqmjbiie d'éditious ' |d^ 4JÇ, livre. : lia pips ^ainol^Hie est celle qui a pour titre: <^ Les aventures joyeuses et faits p^, merveilleux 4e.TîelUlç§piegel> ensemble les » grades fortunes à ^tuy avenues .en diverses » ridions, lequel par falaçe ne se laissait aucu- '» nement troni^r: le tout traduit de r:allemaod :ii); en fr{m(çoys." Liv^e fort récréatif pour réveiller ifiles bons espritz. Lyon^ par Jean Sangrain, » iSSg, in-iô®, de 109 pages. .

Une autre, sans date, in-iô^^^de 170 pîigea, * imprimée à Orléans, par Éloy Gibie/, est indiquée comme nouoeUement repeue et trààuUe du Jlameng en françojs. On dit, là m^me chose dans celle d'Anvers, 1579, ^^"^^

Je citet'ai encore celles de Troyes^ Jacquesf Oudot^ 1699, petit in-S*'; d'Amsterdam, 1703, în-i6®, et enfin celle donnée par Pierre Marteau, aussi d'Amsterdam, 1708, in-iâ®.

Dans le recueil de Lpgniet ^v le qualîrièm'e

1 Recueil des plus illustres proverbes , mis. en lumière par Jacques Lagniet. Paris, 1657—63, in-4o, fig. Cet ouvrage est divise en <piatre livres; le premier contient les proverbes morauii., en 141 pièces; le deuxième, les proverbes joyçux et plaisans,en 1Q6 pièces; le troisième représente les gueux, en 31 pièces. . .^ Cette'description est conforme, dit Brunet, à Texemplaire vendu 122 francs chez Méon.

livre contient la vie de Tiel.Uleuspiegel, eii trente-six pièces ou historietteis*

Je ne dirai que peu 'de choses des éditions hollando-flâmandes , parce qu'ayant parcouru quelques volumes qui portaient le titre de Vie ou Aventures de Tiel Ulenspiegel, je n'y ai rencontré quç des imitations. Je n'ai trouvé que les deux suivantes qui justifiassent ce titre : Hj^storie van Tfuyl Ulenspiegel^ van syn schalche boeveryen die hy^ hedreven he^ft.

Rotterdam;, bj Jacob f^an der Hoeven , 1612, in-i20.

Tf^onderbaerVyTce ende seltsame historié pan Thyl Ulenspiegel, van zyne schalche , listi^ie bootsen ende boeperyen , dia hy in zyn leven bedreef. Amsterdam , gedruckt by broer Jànsz 1637, fig. L'auteur avance que Tiel mourut en j3oi.

Je crois qu'il tfest pas nécessaire que je dise qu'en I}'lahdre îl existe une édition populaire, avec de mauvaises figures en bois, imprimée à Oand , chez Van Paemel , et qui amuse les gens de la çanapà'gne..

Avant de terminer cette notice, j'ajouterai qu'il existe derix anciens portraits gravés, de Tiel Ulenspiegel. Une copie de l'un d'eux se trouve inséréôdans l'c^uvrage de Y\ç)^é.)^ .Geschichte ^er Hofnarren, Les originaux sont très rares. • ,.' "" " ' '"" 3. ■

. Lucas Van Leydêii composa une gravure ^ où l'on prétend qu'est représenté notre héros encore enfant. Ce morceau est de la plus grande rareté. On n'en connaît guère que cinq ou six épreuves dans le monde; aussi le prix en est-îl énorme.

Au catalogue raisonné du cabinet de feu M^ Marietti/par Basan, graveur à Paris, 1775, page 3|5, on porte: ce La pièce rarissioie de y> FEspiegel avec deux copies, dont l'une est » faite par Hondius en 16449 ^ù il est écrit au » bas, en hollandais, que le prix de l'original >>' était alors de 5o ducatons. »

Voici ces mots hollandais, que Basan n^ cite pas: '

Dees eerste vonn is wech , men viDter geea ^voor ons , Waot een papiere druck gelt vyftich ducatons.

H. HoxTDius eseudit i644* *

Sous l'estampe , on lit : Lucas- Léydanus invenU

1 Uletupiegel ou VEêpiègle, estampe fameuse qui représente un homme jouant de la cornemuse en cheminant. Il porte deux enfans dans une hotte, et un troisième se voit sur Fëpaule d'une femme qui marche à côté de lui, et qui mène par la bride un âne chargé de deux paniers, dans lesquels il y a trois autres enfans. La famille est précédée par 'Ulenspiegel,- sous la figure d'un petit garçon , ayant un hibou perché sur aon épaule et portant dans ses mains une cruche et un bâton. Un chien marche devant lui. Cette estampe porte la date de 1520.

MSUVlfflIES

DE

€ui MUnspUg^eL

Olim scurra fuit nostris notissimus oris Saxonicam gelidus quà rigat Âlbis humum; Noctua Cecropis dederat ci4 sacra Minervae Et spéculum fadsis nomen imagînibos.

(Melandri JocO'Seria»)

Au pays de Saxe, dans un village nommé Knetlinge ^ , demeurait un brave homme nommé Nicolas Tiel 2, et dont, la femme s'appelait Wibila. Après avoir longtemos demandé au ciel qu'il lui accordât un fils, ses vœux furent enfin exaucés. Deux jours après la naissanôe de cet . enfant, ses parens l'envoyèrent à l'église du ^ village pour y être baptisé, et on Ini donna ie nom d'Ulenspiegel. Selon l'u3age , plusieurs voisins et voisines furent în vités à cette occasion , v

1 C'est un bourg de la principauté de Wolfenbuttel.

2 Ce ilom est écrit de différentes manières, c'est tour à tour Tiel , TiH, Tyl ou ThuU , d'après Tidiôme dans lequel on remploie. J'ai sfdopté la manière de l'écrire communément employée .^n français. '

et après la cérémonie , toute la compagnie se rendit au cabaret, où l'on but amplement, comme on peut bien le croire, le père étant dans Tallégresse d'avoir un fils.

Au commencement de la nuit Ton se. retira, et la sage^femme, accompagné par le père, prit l'enfaht.pour le porter à sa mère. Comme il fallait passer un petit pont, elle tomba à l'eau ^ soit à cause de l'obscurité, soit que, pour mieux témoigner sa joie, elle eut pris une part trop active à la fête. Heureusement il y avait plus de boue que d'eau -dans le fossé , et, avec l'assistance de quelques passans , la femme et l'enfaBt furent sauvés.

• Tous étant venus à la maison, on fit chauffer de r^au pour laver la sage-femme ^t l'enfant. Ainsi, Tiel reçut trois baptêmes le même jour, celui d'eau froidCi, celui de boue e(«GçIui d'eau chaude.

^§(t|iUte

Tiel grandissait et montrait des dispositions très malicieuses. Un jour que ses parens étaient sortis et l'avaient laissé seul, il survint d'aventure un bomme à che^I, lequel youlsint demander le chemin , et ne voyant personne , avança jusqu'à ce que là tête de sa montnre eut dépassé

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la demi-porte entr'ouverlé de la maison * , puis il appela pour savoir* s'il n'y avait personne. Le jeune Ulenspiqgel cria : Oui, il y à lin. homme et demi et une tête de cheval,' car vous êtes à mi-côrps dans la maison, et j'y suis tout entier. Lors le cavalier, riant, lui demanda où étaient son père et sa mère. L'enfant répondit: Mon père est allé rendre plu» mauvais ce qui Pest déjà, et ma mère ne doit recueillir de sa sortie que honte pu domniage^ Comment,, demanda.

rétrangcr,.qu';çsl-ce à dire? Tiel répliqua : Mon ptère creuse des trous dans le sentier que l'on a formé à travf^rs les blés, afin qu'on n'y passe pips, et ma mère est aller emprunter du pain, de sorte que si- elle en. rend ti:op, ce sera dommage, et si dile..^ rend trop peif , ce sera honte. , ... .

• Alors l'inconnu,: Par. où ppis-je|>rjepd(*ç,p3iQ.n chemin, pour ne^pas m'égarer? — Allez par où voijit ces; oies que vpus. voyez là-bas, dit Ulenspiegel. L'homme piqua son cheyaL Les oies s'envolèrent dans un étang voisin. Le voyageur douta.. et revint sur ses pas. Mais, dit-il^ les oies se sont jetées dans l'eau- — Vous

1 On sait ({u^ancieiiâement lies portes des maisons avaient, et ont 'encore aujourd'hui dans nos csrmpagneë', une division horizontale, qui permet d'ouvrir la' partie supérieute,^ sans que pour cela on puisse entrer. ''....

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deviez aller par qj^ elles vont et non par où elles nagent. Lors le cavalier ne s^apercevant quetrop qu^omle plaisantait, partit, s'ébahissant des subtiles réponses d'un enfant ^

^^(iftite 3.

Le jeune Tiel avait à peine neuf ans, que déjà des plaintes nombreuses arrivaient chaque jour à son père, de la part des voisins. 11 faisait, disait-on, mille méchancetés et malices. Tiel s'excusant, répondait qu'il ne faisait mal à personne: mais, ajouta-t-il, si vous voulez avoir la preuve que, c'est mal-intention de leur part, montez sur votre cheval, prenez-moi derrière vous, et vous connstttrez que toujours ils auront quelque chose à dire sur mon compte, A quelques jours de-là, le père sortit à cheval, plaça sonfîls en croupe j mais pendant qu'ils traversaient le village, Tiel leva sa chemise et montra chose malhonnête. Les gens disaient tout haut : Voyez ce petit malicieux! Ce qu'oyant, il disait à son père : Vous voyez que je ne fais mal à

1 Ce dialogue en lazzi a l;»eaucDup de rapport, pour la forme, avec la conyersation entre le jeune guarêonnet Gargantua , et le maistre d'hqstel et fourrier du seigneur dq Painensac, au cH^ap. XU du livre i , de la Vie de Gargantua et de Pantagruel.

personne 9 et néanmoins ils m'appèlent malicieux. Alors le père le mit devant iqi sur son cheval. Le jeune Ulenspiegel faisait la moue, et tirait la langue, en se moquant de chaque passant, sans qiie son père s'en aperçut. Les gens de rechef disaient : Voyez quel petit vajurten est cet enfant! Mon fils, dit le père, il faut que tu sois né sous une influeiice malheureuse, car encore que ta te tiennes en repos , on te déteste et Ton te fuit.

Peu après, Nicolas ayant éprouvé plusieurs pertes, se retira, avec sa famille, dans un autre village, et mourut •bientôt, Wibikâ demeura auprès de son fils, mangeant et buvant tout ce qui leur restait, car ils étaient loin d'être riches, et Tiel ne toula^ apprendre aucun métier.

Cependant , chaque fos que des charlatans ou des bohémiens passaient par le hameau qu'ils habitaient, il apprenait d'eux quelque tour ou quii^ue tromperife. C'est ainsi, qu'arrivé à seize ans et ne sachant plus de quel bois faire flèche, il se mit à danser sur la corde pour gagner q^jelqu'argent. ^

Il advint qu'un jour qu'Ulenspiegel dansait sur une corde tendue au-dessus de l'eau, et

qu'il faisait plusieurs plaisahferies pour atiuiser , lefs speéiy leurs ,' dès malicieux coupèrent la corde - et notre danseur tomba dans l'eau. Il en fat fort courrouce, îiiais lêprimaol sa colère, il anûDuça, en partant', que le lendemain il feràitiplusieurs tours *Ûôa veaux. * v

Il .revint en effet, et après quelques cabrioles, il'dU aux enfans q|iî ïe regardaient: Vous allez voir maintenant une chose mierveilleuse , si chacun de vous veut me prêter un soulier: ce qui fut fait. Tiel les^ayapt gardés assez longtemps, on commença à s'îinj)atienter, et les spectateurs se niinent' à crier qu'ils toulaienl ravoir leurs souliers. Alors Ulènsfîiegel les jetaiit lotis ^^n un monceau, répondit: ÎEli bien! que chacun <iherche le sieu. Là-dëî^stis ioûé lès • enfians ' se précipitèrent afVeô tanP de h^ite^ qu'ils se Renversèrent les uns lesi aUtreà , crtàïit chacûïi ^près son soulier, et se les aniachant des miàins, de sorte que lès parens^furenC obligés de s'ëftti^ mettre et fittîHent par se bâtfiè pèlé-mêle. Tifl les regardait en riant et se moquant d'eux, disant : A bon chat, bon rai! que chacun ch'erclie maintenant son soulier ^. Il s'échappa ensuite,

1 Tout le moiMe coDhait de nom le fameux Schinder-Hannes ,

•ce bcigan^ qui fut exécuté à Maycnçe^^ ^n 1803. Allematid de

naissance, sans doute qp'il lut dans sa jeunesse les aventures de

notre héros, et c-est probablement au souvenir de ceÉté lecture

dé peur qu'on iie se vengeât sur lui de ce tour* Pendant plus de quinze jours, il demeura tranquille^ûent à là âiaisôn, et Wibika, sa mère, était toute joyeuse, pensant que son fils s'était amendé : Abandonnez', mon enfant, lui dit-elle, vos mauvaises habitudes, car ^es vouk conduiront à une malheureuse fin , et nous èdapêcteroiit de gagner de quoi vîvrel — Que voulez-vous, îna' chère 'mère,' d'est la Faute du sort; les premières actions délei-minentièt fixent là destinée. -^ Ofelà nie semble auysî,'car îl'y à'qùattif jours que jè^^n'ai eu de pain en ma maison, et ai lès' choses duraient' longtemps ainsi,' j^airheràîs mieux mourir* '

Quand Ulenspiegèl entendit ces {ilainteà de sa mère, il songea au moyen à employer pour y

qu*il dût rtdée de vouloif jouer îe même' iour. Il féslAui'de Finstiuidion^de aoa procès, qu'aj} jour ce- ba'odit aodacieiax', ot'ayaQt querdenx bpœmcj avec lui, vit ^loe troape d'environ qa9rootc-;cinq Juiis, qiû vciî^lcnt dé la foiie de K.veaznacbt. Il les arrêta, mais Toyant qu'ils ne valaient pas.lapeirièd'êtte dëpouilié*-, il leur oixloima d'hier leurs bas et \e^T^ SQiilî^rs< Un «eul cas en fut forme iiv» le bord de la route : A présent, Juifs, s'écria Scliinder-Hannes, que chaci'n rcpjCQoe ce qui lui annartient; mais celui qui mettrait d'autres bas ou souliers que les siens , est un bomme mort l dépcc4iez-vous et décampez! et ses compa(]^noQS et lui couchèrent en ioue les Juifs épouvantés. Cetix-ci se Jetèrent tous ensemble sur le las de bas et de souliers, et dans leur précipitation, ils commencèrent à se quereller, à se dire des injures , à se pousser et même à en venir aux conps. Schinder-Hannes s'amusa quelque temps de cette scène burlesque, puis se relira en éclatant de rire*

mettre un terme. Il se rendit donc en la ville voisine, et entra dans la maison d'un boulanger, disant: Envoyez de suite à mon maître pour dix-huit sols de bon pain, moitié blanc, moitié bis, Puis il nomma fe seigneur 4'un bel hot0l, et ajouta :yenea^a^ec moi, mon seigneur vous paiera. Or, Tielr avait apporté un sac, auquel le boulanger. mit le pain.

Lorsqu'il fut arrivé, avec Je garçon du boulanger qui l'accompagnait, à (juelque distance^ il laissa tomber un pain blanc dans la boue, mit le sac sur une pierre , et dit à son compagnon : Je n'oserai jamais porter ce pain à mon seigneur, cours vite en quérir un autre, je t'attendrai ici. Le garçon boulanger, ignorant de la feinte, se dirigea à toutes jambes vers sa Nboutique,mais quand il revint, il ne trouva plus personne. Le serviteur retourna donc vers son maître, qui se rendit au plus vite à l'bôtel indiqué, mais on ne savait, comme de juste , ce qu'il voulait dire.

Ainsi, Tiel porta du pain à sa mère, disant:

Mangez tant qujs vous en aurez , et tâchons de nous en passer, lorsque nous n'en auront point.

Un jour que Tiel avait été invité, avec sa mère, à la kermesse ,\chez un fermier de leur connaissance, il s'enivra au dîner; c'est pourquoi il chercha un lieu où il put dormir sans qu'on vint l'interrompre. A cet effet, il alla au hout db jardin, où se trouvaient les maga3iiis d'un Juif. Contre le mur étaient posés plusieurs cqffres et bahuts. Il en choisit un vide, et s'étant mis dedans , s'endormit jusqu'à minuit , de sorte que la mère crut qu'il était retourné à la maison. Pendant cette nuit vinrent deux larrons pour voler le juif, et étant arrivés près des coffres, ils se disaient l'un à l'autre que le plus pesant était le meilleur. Alors, tâtant dans l'ombre et les soulevant les uns après les autres, ils vinrent à celui où sa trouvait Ulenspiegel , qui, s'étant éveillé à leur approche^ ouït tout ce^ qu'ils disaient Les larrons emportèrent ce coffre, coniime le plus lourd. Celui qui y était coufehé, se levant ^ doucement sur. son séant, tira les cheveux du voleur qui marchait en avant , ce qui le fit jurer et tempêter contre son compagnon. Holà! dit celui-ci, dors-tu, ou rêves-tu en marchait? Comment, diable, veux-tu que je te tire par les cheveux , à peine puis -je

JL

sc^toriir le coffre des deux maios. Alors Tiel fit la inémel chose au larron qui venait de parier. Persuadé que son compère voulait lui jouer un tour: Finis-donc, ajouta- t-il, je t'aide à eu perdre haleine, et tu m'arraches presque, les cheveux, en m'accusant méchamment; «-^ Es-tu donc fou, répliqua le premier, il fait si noir, que j'ai toute là peine dix monde à trouver mon chemin, et à né pas liie casser le col j et tu prétend? que^ je m'amuse à te tirer par les cheveux , taridisque c'est toi niême qui me feîs mal. Us continuèrent ainsi leur rojitè pendant quelque temps en ^e querellant Tiel-ayàïit recommencé le même inanège, lés deux larrons posèrent brusquement leur fardeau par teri'e, e* se mirent à se battre; il sortît' alors dé sa cachette, et s'en alla à l'aventure, réàélu de gagner sa -vie comme il le pourrait, eu courant le monfde. r- '

^^ Apfès avoir tttarcihé pendant quelques jours, il arriva dans le. pays de Brunswick', où il se présenta à un étiré dé village , bffriaint dé faifé les éommissions et de le servir pbur là- notirriture seulement: Le curé- qui aivait jùsletnent besoin ée quelqu'un pour aider sa servante '^ui vîéil^ lissait, voyant un jeiine homrtie d'une figure intelligente qui se contentait de si peu, lé prit chei lui*, et lui dit: MoVi fils, si vôtis'voas

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conduisez bien , vous mangerez les mêmes choses que nous, et vous n'aurez qu'itfie demi-besogne à faire. Ulenspiegel remercia le curé et entra le même jour en fonctions.' • . ,

Comme il y avait deux poulets à rôtir .pour le dîner , la gouvernante lui ' fit tourner la broche, lui recommandant de faire bien attention. Or, cette gouvernante n'avait plus qu'an œil, et portait une mine tellement refrognée, que le penchant d'Ulenspiegel à la malice, se réveillant, il résolut de lui jouer un tour.

Lorsque les poulets furent à peu près rôtis à point, il en détacha un et le mangea eu toute hâte , de sorte qu'à l'heure du dîqer, la gouvernanle entranlj^ à,Jt? cuisine et voyant qu'il n'y avait plus qu'un poulet à la broche, demanda aussitôt ce qu'était devenu le second. Ulenspiegel répondit tranquillement : Ouvrez l'autre œil, et je vous assure que vous verrez bien.

Là-dessus la gouvernante courroucée se rendit auprès de son maître et lui dit : L'impertinent, que nous avons pris chez nous, se moque de moi, et me reproche de n'avoir qu'un œil, parce que^ je ne trouve plus qu'un des deux, poulets que je lui avais donriés à rôtir. Notre mauvais plaisant fut aussitôt mandé : Pourquoi, dit le curé, vous moquez- vous de ma gouvernante, et qu'avez-yous fait de l'autre poulet?

Maître, répliqua notre hoaime d^un air très simple, je lui ^i dit seulement que si elle pouvait ouvrir son autre œil, elle verrait bien mieux ; 'et quant au poulet , je l'ai mangé, vu qu'eu me prenant à votre service, vous m'avez dit que je mangerais cooime vous. Le curé rit de l'observation, et après une courte e&hortation sur l'obéissance qu'il devait à sa gouvernante, lui dit de mieux faire à l'avenir. Ulenspiegel le promit; 'mais les jours suivants, chaque fois qu'une chose lui était ordonnée , il n'en faisait jamais qu'une partie: lui ordonnait-on d'aller chercher un seau d'eau, il ne l'emplissait qu'à moitié; fallait-il donner deux picotins d'avoine au cheval, il n'en donnais qu'un, et ainsi de suitq. Nouvelles plaintes sont faites, et le curé appelant de nouveau son serviteur : Que signifie voti^ mauvaise volonté et désobéissance, lui dit^il. Excusez, observa doucement l'accusé, mais j'ai cru bien faire, puisque vous m'avez dit que je n'aurais qu'une demi- besogne. Le curé, croyant que tout ceci n'était que simplicité naturelle, aurait volontiers pardonné encore une fois, niais sa gouvernante était tellement irritée, qu'elle menaça dé s'en aller, si l'on ne renvoyait Ulenspiegel; force fut donc au brave homme de céder. Toutefois, comme le clerc du village venait de mourir, il lui procura cette

place, en l'engageant à élre plus circmispect à l'avenir. .

Quoique Tiel n'eût guère perdu au change, il prit néanmoins la résolution de prendre sa revanche de la gouvernante, parce que la bonhomie du curé avait gagné son affection.

Or , quelque temps après , notre pasteur , dans l'intention d'amuser tes ouailles, forma le dessein , comme le jour de pâques approchait , de faire représenter un mystère, à foccasion de cette solemnité. Le sujet qu'il choisit fut I9 résurrection de notre Seigneur. Il s'agissait d'apprendre par cœur un assez long dialogue, et nul des paroissiens ne sachant lire la gouvernante fut chargé du rôle de l'ange auquel est confiée la garde du toiùbeau de Jésus Christ; Tiel et deux voisin^ choisis par. lui, devaient représenter les trois Maries , tandis que le curé hii-même, une bannière à la main, figurerait notre Seigneur ^. Tous les arrangemens étant

1 Cette l]\^toriette est tout-à-fait dans les mœurs de Tëpoque à

laquelle vivait notre héros, et ne doit nullement être considérée

. comme une criticpie irrévérentieuse. U est bien connu que la poésie

dramatique, chez la plupart des nations de TEurope, doit son

origine ou plutôt sa renaissance, à ces représentations religieuses,

pris et le jour arrivé , les trois Maries se présentèrent au tombeau, et l'ange leur demanda'-

qui, atf moyen k^e, avaient souyent lieu aux jours de (pi^nde fête. A certain période de cette époque , on avait coutume de représenter dans les églises les vies ou les miracles des« saints , ou bien quelques-unes des scènes les plus remarquables de la Bible. Comme ronjprqnait de, préférence pour ces représentations des; mysières tels que VincarnatioQ , la passion, la résurrection du Çl^rist ,. etc. elles rétinrent ce nom générique. Au commencement- ce ne furent probablement qv^e des actions décousues, entremêlées dé' quelques courts, dialogues. Par la, suite elles se çoifiposèFQ^t. de dialogues ' suivis, régulièrement divisées en actes et en scènes f.

Ainsi que nous Tayons annoncé dans la préface., bous placerons ici un extraie dé Fancienne édition anglaise dHJléDspiejel :

jind ihen in the . memne wason j iphiU Hmchglàà %oa9 parysh

clçurkey ai ens^ter ihey shoisid pkf^ i/u( fosurreetion of&ttr lofih i^ and for because tkan the men wér not leamed, nor could not xco-d, tlte^ pHnst toke hia letnan (concmj'iné) and pfti ker m Uiê grave for an aungell : and this seing Howleglas, toké to hym III ofihé^tjinplei» persona thàt were in fhe towne, thatplayed the II J Maries $ and tlie per8on{id est paraon or reckor) played Christe, with^ a hftnor tnhis hand. Than eaide Howleglas to the symple pei'som : fVhad tltje a-n^ngeU cuketh you wkom-e you aeke, you ntaye saye, the paraoti^. . hman with one iye. Jlian it fortuned timt tlie tyme icaa corne ilurt . thjy tmtstplaye, and the aungell asked tlwm whom they songht , and t^ian aayd they : We alke fhé prieata leman teifh oiie t*;e'. And tkan ^ prieate {migh^ hear^ that he iças moc]nfd. And ihan the prieatpa leman herd thatj sher-aroac out ofthe grave, and toonld hâve amyfen with her pat Howleglas upon the chele, but alie miaaed him, and amojte one of the aymple persona fhatjfdayed one of the three Mariea .* , and he gave her anoiher .* and than taîie alie him by the Aeare (hair) and that seing his tcyfe'y came liastely to smyte tlie prieatea

* Percy, Reliques of ancient english ppëtry. Old heroic balladsy songs and other pièces of our earlier poets. Lond. 1794, tome i, page 128.

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Qui cherchez- VOUS? Celles-ci répondirent à très haute voix (ainsi qu'Ulenspiegel le leur avait enseigné) : Nous cherchons une vieille servante de curé , qui est bqrgne. Tous les assistans se prirent à rire, et la gouvernante exaspérée de se 'voir ainsi un sujet de raillerie , sortit du 'tomb^u et lança au clerc malicieux un coup de poing qui certainement lui euC crevé un œil, s'il ne l'eut esquivé. Malheureusement il atteignit une autre des Maries/qui se hâta de le rendre avec usure. Les deux parties,' par-là également ^ccitées, allaient se prendre aux cheveux, lorsque la femme du voisin «qui représentait une des Maries, voyant qu'on attaquait son mari, s'élança sur son adversaire et se mit à* le Ij^attre dlmportance. Pour lors, le curé jetant sa bannière, vint au secours de sa gouvernante, et, avec l'intervention de quelques voisins, l'on * parvint a séparer les combattans. Lorsqu'Ulenspiegel avait vu que la partie s'échauffait,

quittant le presbytère pour n'y plus revenir,

leaman; and than the priest êeeing this, caste down hys baner and ioeni to helpe hy$ looman, so thùt théone gave the othersores strokes, and mode great noyée in the chiurche. And than Sowleylaa êfyng ^lem lyinge together by the eares in the bodi of the churche went hia way oui ofthê viUage^ and came no more there.

La traduction fidèle. que Ton trouve ici' de la tradition flamande, prouve combien est ancienne en Angleterre Thistoire de notre * héros. '

il s'éloigna au plus tôt du village, et continua à' marcher jusqu'à ce qu'il se crut hors de l'atteinte de ceux qu'il venait de mettre aux prises, par suite du tour .qu'il avait voulu jouer.

Arrivé à la ville de Meyborg, et se trouvant sans ressources pour continuer sa route, il imagina un moyen assez curieux, de se procurer de l'argent.^ .11 fit crier et publier partout qu'il monterait sur le toit de la plus haute auberge du lieu, et de-là qu'il descendrait, en volant, dans la cour. Lorsque cette nouvelle se fut répandue, chacun voulut voir juùe chose si extraordiilaire.

Ali jour fixé,/lïlenspiegel voyant tout le monde réuni, monta au grenier de la maison, puis se mit debout sur le toit, remuant vivement les bras, en faisant semblant de vouloir voler. «Le peuple regardait attentiTement. Au bout de quelques instans, Ulenspiegel leur cria: Mes amis, je croyais qu'il n'y avait en votre ville. pgs de plus grand fol que moi, mais je m'aperçois qu'elle en est pleine! car quand bien mêine vous m'auriez tous assuré que vous alliez voler, je ne l'aurais point cru , et voilà que vous voulez me voir faire ce qui est. impossible. Il est facile de se figurer qu'une telle harangue eut mis l'orateur dans une dangereuse passe, s'il n'eut pris ail plus vite la précaution de se soustraire à la colèi^ du public.

Comme il arrive toujours, quand ou eut parlé pendant quelques jours de cette nouvelle espèce d'esûroquerie, on l'oublia', mais Ulenspiegel se fit bientôt conuaître par d'autres' espiègleries y de sorte que sa réputation en ce genre parvint jusqu'aux oreilles du comte Bi:uno, évéque de Meyborg, qui voulut le voir. L'éi^êque et les nobles le prirent aussitôt en amitié , parce qu'il était plein de joyeuses finesses.

A la même cour se trouvait un sage docteur, qui n'était pas aimé des gentilshommes à cause de son caractère. Souvent il y avait entr'eux des altercations; surtout depuia l'arrivée de Tiel, le docteur les plaisantait à tous momens, sur leur affection pour lui. Quelle pitié, disait-il , de voir cet homltne en faveur! Il appartient aux sages d'être avec les sages, et aux fols d'être avec les. fols, car qui se ressemble, s'assemble. Les gentilshommes, mécontens de ces allumons, disaient: Ce n'est pas sagement parlé, car il est libre à qui ne veut s'amuser de folies, de quitter la compagnie des fols. Il eu est bien aussi qui pensent être bien sages, et qui se laissent attraper plus'tôt que les autres. Il appartient d'ailleurs aux princes et aux grands seigneurs, d'avoir à leur suite

àes gens de toute espèce. Par les fols , op chasse ^ souvent plus d'une pensée mélancoliique. Oui, répondit le docteur malignement, voilà pourquoi là où sont les princes, les fols y veulent être.

, Les gentilshommes rapportèrent à Ulens^Hegel les discussions qu'ils avaient, à son sujet, 'avec le docteur, et ajoutèrent qu'ils l'aideraient volontiers, s'il voulait lui faire quelque tour. Messires,, * répondit-il, si vous promettez de m'aider, je le paierai bien»

Étant ainsi convenus, Tiel q4iitt;a la ville et * ne reparut plus de quatre mois à la cour de Févêque, et lorsqu'il put penser qu'on l'avait à peu près oublié , il reparut , s'installa dans une des meilleures auberges, annonçant qu'il possédait un remède infaillible pour les maladies les plus incurables.

Or, le docteur qui avait yine maladie grave, contre laquelle avaient échoué jusque-là tous les remèdes, crut ne pouvoir mieux faire que de se confier au nouvel opérateur ; d'autani plus que quelques gentilshommes lui avaient vanté sou mérite. Il alla donc le trouver en son logis, et après qu'il lui eut exposé sa situation , j'espère vous sauver, dit le savant de nouvelle fabrique, mais il faut que je vous fasse bien transpirer, et que je couche avec vous, car c'est par l'cdeur de votre transpiration qite je connaîtrai le

remède * qui vous convient. Ulenspiegel donna donc une potion au docteur et le fit cpucher ; puis il sortit, aHa remplir un pot de terré de toutes sortes d'ordures infectes, et vint se placer aux côtés du docteur, si^rès avoir doucement glissé lé ppt datis la ruelle du lit dont il prit le devant. L'odorat du docteur fût oientôt 'cruellement affecté de ce qui s'exhalait d'un des côtés du lit, de sorte qu'il fut contraint de se tourner vers son compagnon , qui tenant sous le bras une vessie pleine de vent, lui lâchait de teyips à autre une bordée d'air froid comme glace. Alors le docteur se retournait de l'autre côté, ne sachant trop laquelle des deux incommodités était la plu$ insupportable. Bientôt des tranchées très aiguës excitèrent les lamentations du patient: Monsieur, comment vous sentez-vous , lui demanda Ulenspiegel, il me semble qu'il y a une odeur détestable ici? Je sais cela aussi bien que vous, pensa le docteur en lui-même. N'importe, tenez vous coi et chaudement, ajouta son compagnon, j'irai allumer là chandelle , nous verrons ce que c'est, et comment vous vous trou veîz. Alors notre

' 1 Cette méthode ne devsiit point paraître extraordinaire. L'urine , les purgations, les saignées, Teau cïiande ou fircnde, les sangsues, les inflammations etc. etc., n'ont-elles pas eu tour-à-tour leur apogée de gloire?

grand pronostiqueur Sangrado! qui osera t'attaquer et dire que tu n'es qu'un charlatan , après t^nt de réyolutioDS médicales !

farceur se leva, courut averlir quelques-uns des gentilshommes^ et pendant ce temps, le jour commençant à poindre, il quitta la ville. Les gentilshommes s'empressèrent de venir visiter le docteur, lui demandant coihment il se portait. Mais celui-ci pouvait §l grand'peinè parler, et dit d'une voix faible : Je me suis fié à un marard que je croyais devenu ^expert en médecine , mais c'est un vrai médecin de Satan: aussi, si je le rattrape!..... Quand il fut mieux, le comte Bruno et tous les adversaires du pauvre docteur rirent beaucoup de son aventure. Il vous est avenu selon vos paroles, disaient -ils, vous répétiez qu'on ne devait point s'abouchenavec dçs fols, et pourtant vous vous ^êtes fié à Ulenspiegel. Nous savions bien qu'il vous jouerait quelque tour à cause de l'inimitié que vous lui portiez ; mais comme vous prétendiez être si sage , nous n'avons eu garde de vous en parler. Le paavre docteur mystifié se tut et se promit bien de ne plus parlep contre les fols de cour.

Par une des faiblesses les plus communes de l'esprit humain, la nouveauté est toujours sûre de nous attirer; aussi, le charlatanisme en toute

. " 47 phose réussira éternellement. C'est te ^ue savait biçn notre héros, qui, ayant trouvé plaisante l'idée (fêtre médecin, et étant arrivé à Nuremberg, fit de suite attacher aux portes de l'élise et de l'hôtel-de-ville un écriteau qui annonçait qu'il possédait divers remèdes des plus admirables. II y avait précisément à cette époque un grand nombre de malades à l'hôpital. Or, le directeur de cet établissement ayant appris l'arrivée du '* célèbre médecin , fît appeler Ulenspiegel et lui demanda s'il était sûr de son fait , ajoutant que , s'il parvenait à guérir un grand nombre des malades de l'hôpital, il serait richement payé. Si vous voulez me donnier deux cents florins , répondit notre homme, je les guérirai tous, et je ne veux point d'argent que vous n'ayez vu de vos yeux les effets de mes remèdes.

^ Cette proposition fut acceptée avec admiration. Ulenspiegel se readit donc le lendemain à l'hôpital, dit qu'il devait être âeul avec les malades fit fermer les portes, puis fit jurer à tous qu'ils^ ne divulgueraient point ce <ju'il allait leur dire. Après, il leur tint ce discours : Que je vous guérisse tous, mes amis, c'est chose impossible, à moins que l'un de vous ne se. sacrifie. Celui-là devra se résoudre à se laisser brûler; je réduirai le cadavre en poudre , ensuite j'en formerai un mélange que vous prendrez , et qui assurera la

santé à tous les autres. Celui qui sera le plus malade et qui ne pourra marcher assez pour sortir quand je l'appellerai, celui-là devra servir au salut de tous. Là-dessus Ulenspiegeî se rendit auprès du directeur, ordonna qu'on ouvrit les portes de la salle des malades, et dit à haute \oïx: Que ceux qui ne sont plus malades, viennent promptement; vous allez voir, ajoutat-il , se tournant vers le directeur , lès effets de mon art: aussitôt, tous ces malheureux, dans la plus grande angoisse, se hâtèrent à qui mieux mieux. Les uns ne s'hahillaient qu'à demi, les autres oubliaient une de leCirs béquilles, voire ceux qui de deux ans n'avaient bougé de leur lit, faisaient des efforts incroyables pour fuir. Quand ils furent tous sortis, Ulenspiegel réclama sou salaire, qu'on lui donna, accompagné des plus grands éloges, et il quitta la ville au plus vite.

Le lendemain les malades revinrent à^Phepitah et comme le directeur en témoigna son étonnement, ils racontèrent ce que le docteur avait prétendu Taire. Vous pouvez juger de sa colère , mais il était trop tard , le médecin avait disparu, emportant le produit de sa supercherie *. Ulen-

1 Ce trait se retrouve dans le Pogiana et dans les Séréês de Bouchet. U a ëtë imité dans le Courrier facétieux et dans les Histoires plaisantes et récréatives. Un conte semblable , mais tk?au«

spi^ël, voyageant maintenant à son aise et à

petites journées, se donna quelques semaines

coup plus étendu, fait le sujet d'un. ancien fanliau, intitulée : Le médecin de Brai, aliàs Le viknn de^oenu médecin. Voici, comme objet de comparaison, la fin de ce conte, extrait du manuscrit de la bibliothèque royale, N» 7218, diaprés Barbazan :

Li rois s'en part moult bonnement , De la salle ist, lui et sa gent :

Li vilain aus malades dist , ^

Se%nor, par cel Dieu qui me fist.

Moult a grant chose à vous garir, Je n'en poroie à chief veiquiî Le plus mala4§ en eslirai , Et en ceUfeu le meterai , Si Tarderai en icd feu.

Et tuit di autre en auront preu : « Quar cil qui la poudre bevront , Tout maintenant gari seront.

Li uns à l'autre resgardé, Aius n'i ot boçu ni enflé, *

Qui otriast por Normandie Qu'éust la graindre maladie.

Li vilain a dit au premier :

Je te voi moult afebloier, Tu es des autres li plus vains.

Merci, sire, je suis toz sains Plus que je ne fiii bncques mais , Alegiez sui de mon grief fais , Que j'ai eu moût longuement , Sachiez que de rien ne vous ment.

Va donc aval , qu'as-tu ci quis ?

Et cila l'huis maintenant pris.

Li rois demande , es-tu gari ?

Oïl , sire , la Dieu merci , - Je suis plus sain que une pomme , Moult a où mesfre bon preudome.

de boQ temps avec son argent, insoucieux de l'avenir. Quand il eut trouvé le fond de sa bourse, il s'avisa de se mettre au service d'un boulanger.

Mais bientôt , toujours poussé par son esprit de malice, il ne put s'empêcber de jouer à son nouveavi maître un tour de sa façon. Un jour que la pâte pour la cuisson du lendemain devait être préparée bien avant dans la soirée, Tiel demanda de la chandelle pour y voir afin de tamiser. Le boular^er répondit : Je n'ai pas la coutume de donner de la chandelle pour cette bes(^ne, vous pourriez mettre le feu à la maison. Il fait clair dé lune, travaillez à la clarté de la lune. C'est bien , dit Ulenspiegel , je le ferai. Lp maître alla^donc se coucher, et aussitôt le serviteur sç^ rendit à la boulangerie, ouvrit la

Que vous iroie-je èontànt?

Qnques n'y ot petit ne çrant

Qui poi* tout le inonde otriast

Que Ten en cel feu le boutast ,

Ainçois s'en vont tout antresi

Com se il fussent iuit gari.

Et quant li rois les a vëuz ,

De joie fîi toz esperduz :

Puis a dbt au vilain , biaus mestre ,

Je me merveil ^e ce puet estre

Que si tost gariz les avez.

Merci , sire , jes ai charmez ;

Je sai un charme qui miex vaut

Que gingembre ne citrouaut. etc.

Googfè

croisée, et se mit à tamiser la farine sur la terre, . datts le jardin, où la lune brillait de tout son éclat Le lendemain, lorsque le boulanger se fut levé pour cuire le pain, et qu'il vit toute sa farine semée par terre: Que diable avez-v.ous fait -là! criait* il à spn garçon, la farine ne coûte- t-elle rien, qu'on la jette ainsi par la croisée? Maître, répondit Ulénspi^l d'un ^air ' niais, j'ai fait comme vous m'avez commandé.

— : Pendard ! voilà toute jcûa farine perdue ! — Non, non, maître, je l'aurai bientôt lavée. -^ Ce ^. sera du propre; dans tous les cas, ^ sera trop tard pour la cuisson. — J'ai un bon conseil à VOUS' donner; la pâte des voisins est toute prête, je Vbus Tirai quérir. Poussé à bout : Vas au gibet, répondit le boulanger irrité, quérir ce que tu y trouveras. — Oui, maître, et Ulenspiegel soutenant son rôle jusqu'à la fin, s'en alla sous le gibet, et en rapporta les os d'un larron, disant : Maître, j'ai rapporté ce qui est sous le gibet, à quoi le voulez-vous employer? Convaincu qu'il né pourrait jaihais rien faire d'un pareil bomme, le boulanger le renvoya.

• Tiel, "dont l'esprit ni le corps ne pouvaient s'habituer à un métier qui Jui ôtat la faculté de voir du pays, s'associa à un matx^band de lunettes avec lequel il avait fait connaissance. Précisé- * ment à cette époque , les électeurs d'Allemagne

étaie.nt eu discorde au sujet de rélection d'un empereur, elle duc de Brunswick avait, établi, un camp devant Francfort, attendant Tissue de Taffaire; car il avait de grandes prétentions à^ être élu. Ulenspiegel apprit tout <ieci, et espérant que plusieurs seigneurs se trouveraient réunis en ce lieu , il â'y rendit. Comme il avait toujours quelque bon mot à dire,, les curieux af&uaient à son échoppe. Un jour, un grand seigneur, passant par-là^ remanqua l'étrange costume dont il était vêtu , s'approcha et lui demanda qui il était: Je suis faiseur de lunetles^,dit Ulenspîjegel, je viens de Brabant, mais je commence à m'apercevoir que mon niélier ne vaut plus rien. G)mmeht donc! répKqira le seigneur, jexîroyais au contraire qu^il était fort bon, car les gens deviennent de ji>ur en jour plus faibles de vue. Mon très redouté seigneur, répondit notre homme qui goûtait fort la plaisanterie, vous dites la vérité, et j'aurais énoncé mon avis à ce sujet, si je n'avais pas craint de vous fâcher. — Voyons toujours, et ne craignez rien. — Eh bien , continua Ulenspiegel, ce qui est cause que notre métier ne vaut plus rien , c'est qu'aujourd'hui lès grands ne veulent plus bien voir, l'argent ou los faveurs offusquent leur vue. Anciennement le$ seigneurs étudiaient les lois, afin qu'ils sussent à qui donner et faire droit; alors les

lunelles étaient en vogue et le métier était bon, les' vioux êaême étaient toujours curieux d'ap- * prendre^ Maintenant, pourvu que les petites* geiis ne crient pas trop, les grands s'embarrassent fort peu d'y voir clair. * ,

. Le seigneur comprit le texte, et charmé de la repartie du marchand de lunettes, lui fit donner quelqu'argent.

Fatigué de rester toujours dans le même pays et ayant appris que Casimir, roi de Pologne^ avait un fol remarquable par ses reparties et par son adresse, il fut curieux de le voir, et se dirigea vers ce pays. Là il fit répandre le brait qu'il venait d'une cour lointaine, et qu'il était niaître passé en tours de toute espèce. Or, il arriva qu'un jour le roi voulant se divertir avec quelques^ seigneurs de sa cour, \ fit mander Ulenspiegel, dont il avait entendu raconter plusieurs originalités. Celui de vous deux, de mon fol ou de toi, lui dit-ril, qui fera quelque tour que l'autre ne pourra faire , je lui donnerai un habillement neuf et vingt > dubats.

Alors, tous deux cbolmencèrent a déployer leur adresse, et excitèrent toui*-à-tour les éclats de rire des spectateurs, mais toujours les drôleries de Tiel étaient surpassées ou égalées par son adversaire. Il se dit donc en lui-même : pour vingt ducats et un habillemeilt^ neuf, on peut

bien faire quelque cho$e que j'imagine. Je ne pense pas que mon confrère en folie soit 'tenté de m'imiter. Il sortit un instant de^la salle, revint bientôt tenant un plat couver!, entre les mains, prit une cuiller, et appelant son confrère d'un air mystérieux : Mangez la moitié de ce que j'ai mis là, dit^il, et je mangerai la moitié de ce que vous y mettrez ensuite. Il souleva alors doucement le couvercl§, mai^ le fol se jetant aussitôt en arrière , s^écria : Quand je devrais demeurer nu tout le reste de ma vie, je ne mangerai ni de l'un ni de l'autre! — Vous voyez , .messeigneurs, dit notre malin, que mon compétiteur s'avoue vaincu. Il ne veut pas même commencer l^xécution du tour que je lui prOr ^ pose. Apr^fii avoir ainsi gagné les vingt ducats, Ulenspiegel se retira. ^

CovTi^vJkJSfT ses courses vagabondes , ii arriva au pays de Hesse,en Bavière, où il s'annonça coQime un grand peintre. Le landgrave qui aimait beaucoup la peinture, l'ayant appris, le fit venir et lui demanda s'il ne pourrait pas lui montrer quelques-uns de ses ouvrages. Oui, seigneur, répondit-il, et il luî montra quelques

' tableaux de Flandre qu'il avait trouvés à acheter en revenant de Pologne. Le landgrave les admira beaucoup , et ajouta ensuite : Mailre 9 combien vouléz-vôus avoir pour décorer ma grande salle, et y peindre tous mes aïeux ? — Très redouté seigneur, de la manière que je suppose que '^tre grandeur veut que ce travail soit exécuté, cel^ coûtera bien quatrft cents florins d'or. -^ Bien , demande:; ce qu'il vous faut, si l'ouvrage est bon, je né regarderai pointeau salaire.

fLà-dessus, Tiel entreprit de faire tous les portraits, et le landgrave lui fit donner par avance cent florins pour acheter dès couleurs* et autres choses dont il pourrait avoir besoin. Seulement il pria que personne ne vint le ^troubler, ce qu'on lui accorda* aisément

Le temps s'écoula et Ulenspiegel ne faisait que jouer jau tric-trac avec quelque^ amis. Enfin le landgrave commença a désirer vèir l'ouvrage. Un jour donc : Maîtue, Isqissez-moi voir où vous en êtes? fit-il. — Oui-dà,mais je dois avertir votre grandeur d'une chose: mon art me fut enseigné par un homme quelque peu sorcjier, ' et ceux qui ne sont pas nés d'un légitime mariage, ne peuvent rien ffoir dé mon ouvrage. Ce serait là une chose étrange, dit le landgrave, mais voyons toujours. Alors ils allèrent ensemble au salon où Ulenspiegel avait suspendu un

grand drap blanc devant le o^r. Il Tôta, et prenant une baguette, montra plusieurs points du mur, disant: Mon très redouté seigneur, ce portrait est celui du premier landgrave de Hesse; ensuite vient Adolphe, de celui-ci descendit ' Guillaume-le-Noir, que vous voyez-la. De Guillaume -le -Noir naquit Louis, et ainsi de suite jusqu'à votre altesàe. Je suis convaincu que personne ne pourra blâmer mon ouvrage, tant je l'ai exécuté soigneusement.

Le landgrave écoutait et ne voyait autre chose que la blanche muraille. H pensa en lui-même : Je suis donc fils d'une ribaude, car je ne toîs' autre chose que la paroi. Cependant, sans faire sémillant de rien : Maîtrç, votre ouvrage me plait fort, dit-il, mais je ne compte pas assez sur mon jugement pour ne m'en rapporter qu'à moi seul.

Il fut alors trouver son ' épouse , qui lui demanda comment l'ouvrage avançait, et ce qu'il lui semblait de la peinture, car, a jouta-t-elle, je n'ai pas grande confiance en la mine de votre nouveau peintre.

Allez voir, dit le landgrave , l'ouvrage est bon; vous m'en donnerez votre avis. Elle se rendit donc au salon avec plusieurs dç ses dames ,. et une jeune petite fille. Ulenspiegel leur répéta ce qu^il avait déjà dit, et recommença la même

explication de ce qu'il prétendait aialicieuseiuent être -peint sur le mur, mais personne ne voyait «rien. Cliacune des dames se taisait néanmoins^ par Crainte de se voir appliquer Tavertissement du peintre, lorsque la jeune fille s'écria : Eh! maître, je ne vois rien! Ulenspiegel se contenta de rire, mais la princesse alla trouver son époux 9 lui raconta le résultat de sa visite, et ajouta qu'elle était convaincue que tout cela' n'était que tromperie.

Le landgrave s'en doutant aussi^ répliqua qu'il se disposait à aller le lendemain avec tousses gentilshommes voir cette œuvre miraculeuse, et qu'il châtierait le téméraire. Mais Ulenspiegel avait très bien compris que cette plaisanterie ne pouvait durer, aussi se hâta-t-il d'aller demander au receveur du prince encore cent florins, sous le prétexte qu'il avait à payer ses serviteurs, puis il disparut au plus tôt.

Le lendemain, lorsque le landgrave, avec ses gentilshommes,- vint au salon, et qu'il ne vit personne, il fut assuré qu'on l'avait trompé. Les recherches, pour trouver le trompeur, ayant été vaines, il jugea plus sage de se taire sur cette aventure, que de l'ébruiter, et fit bien.

)^af!dte

Ulenspiegel, assez bien fourni d'argent, se dirigea sur Prague en Bohême, où il avait appris que se trouvait fy>ur lors une université célèbre, et il comptait rencontrer de joyeux compagnons.

Arrivé en cette ville, il parvint bientôt à se lier avec quelques écoliers qu'il amusait de ses reparties. Ceux-ci ayant parlé de lui à leurs professeurs , ils se proposèrent d.e le mettre à l'épreuve. Un jour donc ils l'invitèrent à venir avec eux au lieu où ils avaient coutume de se réunir pour leurs discussions, et on lui promit une bonne récompense, s'il répondait à toutes leurs questions..

Tiel monta en chaire, toujours disposé à se prêtera ces sortes de plaisanteries. Combien y a-t-il, demanda le recteur, de muids d'eau çn I& mer? Faites arrêter, dit Ulenspiegel, tous les fleuves qui s'y jettent, et je vous l'apprendrai. A-— Combien de jours se sont écoulés, depuis Adam jusqu'aujourd'hui? — Sept, qui forment la semaine, et quand celle-ci est passée, sept autres recommencent ce cercle du temps. — Où est le milieu du monde? — Précisément où nous hous trouvons; mesurez -le, et s'il s'en faut d'une paille , j'aurai tort. — Quelle est la distance

du ciel à la terre? — Très petite, car lorsque nous prions à voix très basse, on dit que l'on nous entend dans le cieL *

Le recteur et les assistans, convaincus que notre homme était fort difficile à embarrasser, et satisfaits de ses réponses, Vamusèrent encore quelque temps du récit des. tours qu'il avait ]oués, puis se retirèrent, lai promettant de le servir en toutes choses, tant qu'A resterait en leur ville.

Ulenspiegel vécut ainsi joyeusement à Prague pendant quelques mois, mais aussi il y eut bien vite dépensé son argent, et comme il craignait de se mettre mal avec la police fort sévère qu'on • y entretenait, il résolut de chercher fortuné ailleurs» 11 savait fort bien qu'il commençait à être connu dans le pays; c'est pourquoi, voulant se faire oublier par une -assez longue absence, et se rappelant le proverbe :

- Jamais cheval oi homme Il'amenda peur aller à Rome,

il spngea à se rendre en Italie ^ pour voir s'il disait vrai, ^ur la route, il entra dans une hôtellerie qu!il jugea devoir être' un bon logis, par le grand nombre de voyageurs qui entraient et sortaient Une hôtesse d'une tournure gaillarde vint au devant de lui y et supposant à son costume

et à sa mine, que c'était un bon compagnon, elle lui dit qu'il était le très bien venu, et lui demanda s'il voulait dîner à la première table, ou bien avec elle et ses gens. Ulenspiegel répondit: Peu m'importe, pourvu que vous me donniez à dîner, car j'ai grand'faim. — Non, non, répliqua l'Iiôtesse^ je ne donne rien, mais pour de l'argpnt Je vous servirai à dîner céans, si cela vous plaît. : — Je ne l'entends pas autrement, dit notre malicieux compère; je demande à dÎQÎer pour de l'argent; combien donne-t-on ici pour dîner? — A la table des seigneurs^ buit sols. — Bien, le plus cher, le mi^ux. Cela dit, il alk se mettre à la table la mieux servie^ et mangea comme quatre. Quand il eut fiai: A ça,'

. dit-il à l'bôtesse, de l'argent, car j'en ai besoin. C'est huit sols) Êt-elle, en tendant la main ; mon ami, djonnez-moi huit sols. Comment donc, s'écria Ulenspiegel, mais vous m'avez dit qu'on dînait ici pour huit sols, je n'ai pas entendu y

. dîner polir rien, mais que je gagnerais huit sols. C'est bien dit à vous, répliqua l'hôtesse en colère, après avoir mangé tout votre soûl, vous prétendez eicore qu'on vous donne de l'argent! mais allez, retirez-vous d'ici, c'est peu de chose qu'un repas, et je vois bien qu'il n'y aurait rien à gagner à vous quërëUer davantage. Là-dessus, Ulenspiegel né se le fît pas répéter deux fois, et

continua sa route, sans s'embarrasser des injures qu'on ne manqua pas de lui lâdier, lorsqu'il partit.

Parvenu à Rome, et ayant pris quelques informations, il alla se loger chez une veuve, vieille,, riche et dévote, qui était dans l'habitude d'héberger les pèlerins. Elle commença par lui demander d'où il était. Je suis de la Saxe , répondit-il, et suis arrivé çn cette ville pour parler au pape. Mon bon monsieur, dit la veuie étonnée, vous pourrez bien le voir, mais quant à lui parler, c'est plus difficile. Moi, qui suis assez connue ici, je donnerais cent ducats pour lui parler, et je n'ai jamais pu y parvenir. — Si je fais en sorte que vous lui parliez, promettez-vous de me donner cent ducats? — Certainement, dit l'hôlesse. — C'est bien, vous verrez. Là- dessus, Ulenspiegel attendit le jour où le pape devait dire la mCwSse à St-Jean-de-Latran, comme il r«vîait coutume de le faire chaque semaine. Alors, pénélVant avec les autres dans l'église, il s'avança aussi près qu'il le put du saint-père, et lorsque celui-ci éleva *le saint sacrement, Tiel tourna le dx)s, de manière à être remarqué de tous les cardinaux.

DigitizecLby

La messe terminée , ils s'empressèrent de rapporter au pape qu'un jeune homme d'assez bonne tournure s'était rendu coupable d'une impiété grave, pendant le service divin. Qu'on le fasse venir, dit le saint- père, je serais curieux de connaître les motifs d'une conduite aussi réj^réliensible.

Ulenspiegel fut en conséquenée appelé, et oh lui démanda qui il était, et quelle était sa croyance. Je m'appelle Ulenspiegel , dit-il , et je professe la même croyance que mon hôtesse ^ et il désigna son nom et sa demeure. Là-dessus , celle-ci fut aussi mandée ,'et le pape l'interrogea sur sa croyance : Je suis catholique romaine , répondit-elle, et je me soumets à tout ce que l'église commaride ou défend. C'est aussi là ma profession de foi, ajouta Tiel. Pourquoi donc, lui observa-l-on, tournez- vous le dos au saint sacrement pendant la messe? — - Parce qu'étant un grand pécheur, je croyais n'être pas digne de le regarder en face, avant que je me fusse confessé.

D'après ciette explication^ notre individu fut renvoyé , ainsi que l'hôtesse , à laquelle il ne manqua point de demander les cent ducats qu'il avait gagnés en lui fournissant l'occasion de parler au pape.

Oii voit qu'Ulenspiegel élait loia de s'amender,

par sa visite à la ville des apolres. Après un séjour de quelque^ semaines , il s'aperçut qu'il s'y trouvait bien des gens aus^ fins que lui, et qu'ainsi il ne pouvait guère y gagner sa ' vie aussi facilement qu'il était accoutumé de le faire. /\

Il quitta donp un beau matin Borne, pour retourner en Allemagne. Mais il. ne fut pas arrivé à moitié cbemin, que le besoiii d'argent se fit sentir, et il fallut songer à s'en procurer, sans se compromettre avec les archers. Il se procura avec cç qui lui restait, un ctf&tume de pèlerin , l'endossa, et au premier village qui se trouva sur sa route, il s'en fut trouver le curé de l'endroit i lui dit qu'il revenait delà terre sainte, où 'd était allé pour faire pénitence de ses péchés^ et que, des aumônes qu'il pouvait recueillir, il avait fait vœu de bâtir une chapelle à la Viei^e; qa'en conséquence il le priait de lui permettre > le lendemain après la messe, de faire aus paroissiens une courte allocution, et de recevoir les dons de leur charités Comme on peut se l'imaginer, cette demande lui fut facilement accordée^ La nouvelle avait amené bien plus de monde a l'éghse qu'à l'ordinaire. Après le service, I^Ienspiegel, debout et avec une contenance des plus humbles, commença à expliquer aux assistaus tout ce qu'il prétendait avoir souffert, puis leur

apprit le vœu qu'il avait fait , et ajouta : J'ai soleïmellement promis que. les offrandes que je recevrais pour l'érection de cette chapelle, , seraient pures de toute souillure, et que. des fenuDDies seules j'en recevrai; c'est pourquoi que celles qui ont quelqu'infidélité a se reprocher, ou *autre. faute semblable, se gardent bien de m'approcher , car t;ertainement elles seraient punies dans ce monde et dans l'autre;

On vît à ces mots toutes les. femmes se lev^r presque spontanément, et se pi'esser d'aller f)résenter leur offrande, quelque faible qu'elle fût, car elles s'imaginaient qu'elles passeraient pour avoir manqué à leurs devoirs, si elles agissaient autrement. Celles même, sur la conduite. desquelles planait un soupçon , crurent par -là voiler leur faute aux yeux de leurs compatriotes. Quelques-unes se préa^ntèrent deux ou trois fois, afin d'être plus certaines qu'on les eût remarquées. ' . *

De cette façon , Ulenspiegel fît jine ample collecte, et s'en alla en déclarant, à la grande satisfaction des femmes de l'endroit, qu'en aucun lieu, il n'avait rencontré tant de personnes vertueuses.

De retour en Allemagne j notre aventurier se dirigea vers la Flandre, où il essaya successivement de se livrer à l'un ou l'autre métier, mais sa paresse et sa malice prenant toujours le dessus? il se fit chasser de partout. D'abord il se mit au service d'un forgeron^ mais celui-ci s'aperce vant que notre homme mettait beaucoup de lenteur à faire agir le soufflet, ce qui l'empêchait de bien . faire son ouvrage, )ui*dit: Garçon, suivez -moi donc avec le soufflet. Peu après, il alla dans la cour chercher quelque chose, et Ulenspiegel, détachanjd^ soufflet de la forge , le suivit et lui dit : Maure , j'apporte , d'après vos ordres , le soufflet, où voulez-vous que je le mette? Je ne l'entendais pas ainsi, imbécile, répondit le forgeron , allez vite le remettre en place. Il crut qu'il le paierait bien de ce tour, et se proposa de se lever durant quelques jours vers minuit, pour se mettre à l'ouvrage. Ge système ne convenait pas du tout à Ulenspiegel, qui lui demanda:

Maître , pourquoi m'éveillez- vous si matin? — Parce que c'est ma coutume, répondit l'autre, que dans le commencement mes garçons ne dorment que demi-nuit, afin que j'éprouve leur diligence. Ulenspiegel se tut, mçis )e lendemain,

quand le forgeron l'appela de reclief à minuit, il se lia le matelas sur le dos, et all^ ainsi se mettre à la besogne. A cause de l'obscurité, le maître ^ ne l'aperçut pas d'abord, mais quand le tet rougi et battu fit jaillir des faisceaux d'étincelles, elles topibèrent sur le lit, et l'odeur du roussi fit •bientôt découvrir ce qui l'occasionnait: Es-tu fol ou enragé, s'écria le forgeron- en colère, de brûler ainsi mon jnatelas? C'est, répliqua Tiei, sans se décontenancer, que j'ai la coutume; lorsque j'ai couché une demi-nuit sur mon lit, 'de faire coucher mon lit sur moi pendant l'autre moitié.

On peut bien penser qu'après cela il fut obligé de -quitter la maison. Renvoyé ainsi partout, comme je l'ai dit plus haut, il comprit que le pays où il se trouvait ne lui présentait guère disi chance de pouvoir se livrer à ses habitudes; aussi r^gna-t-il l'Allemagne au plus vite, puis se rendit à Liibeck, où le commerce attirait une foule d'étrangers de toute espèce.

Il y avait alors en cette ville un tavernier que la plupart des bourgeois n'aimaient guère, car il était bourru et fier de l'^ctrgent qu'il avait gagné, et si présomptueux qu'il disait souvent qu'il voudrait bien trouver celui qui parviendrait à le tromper. Ulejaspiegel, informé de cela, se proposa de tirer pied ou aile de cet individu.

Il prit donc deux pots semblables, Tun plein d'éàu. qu'il tenait caché sous son manteau, l'autre vide qu'il portait à découvert. Il se rendit chez le tavemier,et lui demanda une mesure de vin, lui présentant son pot. Le tavernîer en tira une mesure, et Ulenspiegel se mettant à une table dans la salle commune , glissa adroitement le pot rempli de vin sous son manteau, plaça celui qui était rempli d^^i^sur la table, et demanda à l'hôte combien il vendait le vin la mesure : Dix gros, répondit celui-ci. — Quoi! aussi cher que cela ? mais c'est trop ; je ne puis donner que huit gros; voyez si vous pouvez me le laisser à ce prix. Le tavernier se fâcha, et dit : Est-ce à voi\s à mettre le prix au vin? le prix en est fait; qui n'en veut jpas, le laisse au cellier. Je ne savais pas cela, répliqua tranquillement Tiel, si vous ne voulez pas de huit groà, reprenez le vin, je ne m'en soucie point Le tavernier tout courroucé prit le pot sur la table, et alla le reverser au tonneau, en grotamelant qu'il fallait être fol pour faire tirer du vin que l'on ne pouvait payer. Ulenspiegel, satisfait d'avoir réussi, s'eh alla/ emportant le pot de vin âous son manteau, mais il eut l'imprudence d'ajouter: Je vois bien que c'est vous qui êtes un sot, car avec toute yjoire prétendue sagesse, vous vous laissez attraper. Ces paroles éveillèrent le soupçon de l'hôte,

qtii , appelant uo sergqpt qui passait, courut avec lui derrière Ulenspiegel. Ils l'arrêtèrent, et xîécouvrant le vin qu'il emportait, le tayernièr jura qu'on l'avait volé, et l'accusé fui préalablement conduit en prison.

Or, les^ lois étaient fort sévères en cette ville pour les vols, et après uïip courte procédure, il fut condamné à être pendu. Le jour de l^xécution arrive , une foule de monde se pressait dans les rues pour le voir passer. Les uns le plaignaient , charmés qu'il eût joué un tour au tiivernier; lés autres, ayant appris son. nom , étaient curieux de voir pendre un homme qu'on croyait expert en miigie, à cause de ses subtilités; mais la pliipart auraient désiré qu'il échappât.

Lôrsqu'Ulenspi^el fut parvenu sous le gibet, il demanda à parler, et pria humblement les magistrats de vouloir bien lui accorder une faveur. Il assura qu'il était loin de désirer qu'on lui fit grâce, qu'il ne demanderait que peu de chose ^ et ce qu'on pouvait lui accorder sans qu'il en coûtât rien. D'après ces assurances, les magistrarts, dont la compassion était excitée en sa faveur, se relirèreut un moment à l'écart pour délibérer, et vinrent bientôt annoncer au condamné qu'on lui oclroyerait sa demande, à moins qu'elle ne tendit à obtenir remise de la peine. Aldrs, Ulenspiegel dit: Vous savez, messieurs.

que, quoique je sois condamné, et ce juslement, car des juges ne peuvent se tromper, je ne suis pourtant point un grand coupable. C'est pourquoi, si vous sentez en vos cœurs quelque pitié pour mon sort, daignez me donner la garantie que vous ne refuserez pas la légère faveur que ^j'attends de vos seigneuries. La promesse solennelle lui en fut faite , après quoi il ajouta : Maintenant, je suis convaincu qu'aucun de vous ne s'abaisserait jusqu'à vouloir manquer à la foi promise: ainsi donc, bourgmestres et conseillers de la ville de Lubeck, je vous supplie, et persuadez -vous bien que j'ai le plus grand intérêt à faire cejtte demande, ce que je vous expliquerai ensuite, je vous supplie doi^c de venir chaque matin à jeufa , après que j'aurais été pendu, et pendant dix jours, me donner un baiser sur la bouche.

Cette étrange proposition causa un si grand étpnnement et un tel dégoût aux magistrats, que se retirant de nouveau pour se consulter, ils résolurent de demander la grâce du coupable au conseil suprême, plutôt que d'accomplir leur promesse ou dç manquer à leur parole. En conséqueiice,Ulenspiegel fut ramené en prison, et quelques jours après, on lui annonça qu'il eût à quitter la ville ^ ordre qu'il exécuta au plus vite, comme on peut bien se le figurer'* Cet

- 7^ événement confirma le peuple dans Topinion ^u'Ulenspiegel était expert dans Tart de la nécromancie.

Il marcha plusieurs jours sans s'arrêter, vivant à Taventurè, et avançant le plus qu'il pouvait, dans la crainte que la justice de Lubeck ne voulut remettre la main sur lui. Enfin, il arriva à Luxembourg. Avant d'entrer en ville, il. rencontra trois aveugles qui se disposaient à aller fairç leur collecte accoutumée. Il vint à l'esprit de Tiel de leur jouer un tour: Oùr allez -vous donc de compagnie? leur demanda-t-il. Chercher* à gagner notre journée, mon bon monsieur, répondit l'un d'eux. — Mais il fait grand froid ; je vais vous donnei^ un meilleur avis; tenez, voilà troi» florins, retournez en ville et faites bonne chère pour aujourd'hui. Cela dit, il les quitta, leur souhaitant un bon appétit, mais ne leur donnant pas une obole. Chacun des aveugles crut qUe son compagnon atait reçu l'argent; c'est pourquoi, après bien des remercîr mens, ils entrèrent joyeusement dans le premier cabaret, racontèrept ce qui venait de leur arriver, et demandèrent qu'on leur servit un

bon dîner *. L'hôte, qui était un homme avare, tenté par l'appât du gann, ne songea point à

l Cette aventure a été copiée mainte et mainte fois. Elle se

retrouve dans Les aérées de Bonchet, xix»« sérëe; dans Lw repues

franche» de Villon ; dans les NotêeeoMtx contea à rire; dans VJrcodid

» diBrenta, etc. etc. Chacun de ces auteurs Ta arran^^ëe à sa manière,

mais le fonds est toujours le même.

Cortebarbe, dans son FabUau des trois aveugles de Compiègne, est celui qui est le plus conforme à 'la tradition sur Ulenspiegel. lïoifs en donnerons ici un extrait comme point de comparaison :

^ Il avint Jà defors Compiegne

Trois avugle un chemin aloient, Entre eus, ni un garçon n^avoient Qui les menast ne ctmduisist, Ne le chemin lor apresist;.

S'en aloient devers ^nlis.

Un ders qui venoit de Paris, Qui bien et mal assez^ savoit Escuier et sommier avoit Et bel palefroi chevauchâDat.

Les avugles vint approchant.

Yez ici, fet-il, un besant Que je vous dône entre vous trois.

IMex vous le mire et sainte croix, Fet chacuns, ci n*a pas don lait, Chacuns cuide ses compains Fait.

Li clers maintenant s'en départ.

Li troi avugles à Poste ont dit:

Sire, nous avons un besamt, le croi qu'il est mdt bien pesant, Qûar nous en rendez le sorplus , Ainçois que du vostre aions plus..

VolentierSy li ostes respont.

Fait li uns, quar li baille donc.

s'informer lequel des trois avait l'argent, d'autant plus qu'il les connaissait comme étant d'honnêtes gens. Mes amis, leur dit-il, je vous régalerai bien pour vos trois florins , asseyez-vous. Quand ' ils eurent bien bu et mangé, l'hôte vint leur demander de payer l'écot. Alors les aveuglés se dirent l'un à l'autre: Que celui qui a reçu les trois florins, paie 3 mais chacun dit, ce n'est pas moi. lis commencèrent donc à être Fort embarrassés, et à s'imaginer qu'ils pourraient bien avoir été trompés.

L'hôlç pensa: que ferai -je? si je les mets dehors, je n'aurai rien de ce qu'ils me doivent; si je les garde, et que j'aille chercher la police, peut-être que quelques bonnes âmes consentiront

Liq[uel8 IW be! je n'en ai mie; Donc Ta Rober% barbe florie?

Non ai^ m^is vodi Favez, bien sai :

Par le cuer bien, mie n^en ai; liquels Ta donc? tu Tas, mes tu.

Feteft , ou vous serez batu , ' Bist ii ostes, seignbr truant.

Et li prestreisi, sans demorée A pris le livre et pub Testole, Si a luchië sire Nichole :

Venez arant, agenoillez.

l>e ces {Croies n'est pas lies, Li borgeois, ainz li repondi :

Je ne ving mie por ced.

Mes mes qninae sois me paiez.

à leur donner quelque chose pour m'indemniser. Il les enferma donc dans son. écurie, et se prépara à sortir. j*

Pendant ce temps, Ulerispiegel , soit par curiosité, soit dans Finlention de tirer ces inalheureux du mauvais -pas où il }e$i avait mis, revint vers Tauberge où il les avait vu entrer. Précisément l'hôte se disposait à aller se plaindre au magistrat^ et il n'eut rien de plus pressé que de raconter ce qui venait de lui arriver. Mais, ditUlenspiegel, vous allez les punir bien ckirement d'une erreur involontaire ; ne pourrait-on pas trouver quelqu'un qui répondit de la somme juîsqu'à ce qu'ils aient été mis à même de vous payer? Certainement, répondit l'hôte, j'accep* terais volontiers une caution , s'il s'en présentait une. Eh bien! ajouta notre farceur, j'irai en chercher une. Il fut donc trouver' un curé, auquel il dit : Monsieur, je vôiis prie de faire une œuvre de charité; mon hôte est possédé d'un mauvais esprit , chassez-le s'il vous plait promptement de aon corps, et vous serez bien payé de vos peines. Vdiontiers, répondit le curé, mais il faut qu'il se prépare; retournez auprès de lui, en attendant mon arrivée. — C'est très bien , mais comme sa femme est fort inquiète, je vais vous l'envoyer, pour qu'elle apprenne de votre bouche, qu'elle peut bompter sur la^uérison de

— ftr-

son mari. Là-dessus,. l][)i^n§pieg(^l retourDa yçr3 l'hôte, et .l]ui anppnça que {|e cv^ré ,pqi}S|;qtait à répondre de la dépense faite par les ayeuglç»: Que votre femme yienne ayfep mpi ,,^jomta^t-il, et le* curé le lui prpmçttra à qllp-iaême* L'aubergiste çpi^tent de cçtte flpuy.fille , envoya ^ femme avec Ulenspiegd cliez ,1e ,çuré^ fiuquel il d^t en revenant : Voiçsi 4? ffm^TOÇ 4ç Wfl^ tAte} veuillez iPassurer quç yfijçts Vjicjitdrçz ar^f^^gç^r raffaîre.

^içmme, patientez qi^çlqi;!^ ^leures, je l'ai d^ dit a monsieur, fit le curé, je tî,i:^rai vot^^é nnf^r^ d'a^iEÛre. L'hcttesse remercia, rejtp^rn^ fp;:t ^0 à la maison, et confirma çç ({u'ayait japp^prAç TieL ]Ën conséquence, Içs AV.Çy^jÇ^ .firent i;e; lâchés, et rauteur ()e çp!t imbrpglip qwtt;a 9)Ui^3Î la place, sans ^'embarrasser d^ cç qu^i j^n résiuljterait.

Quelques heures après, le curiç a^riv^y e| trouvant rjiôJLessç dans ]La s^llje cpipmpne, ^ If^ demanda où était son mari AhJ p^pnsieim* le curé, s?éçria-t-e|k, vous êlçs l)ieii exact. Ypi|S venez déjà payer l'argent qp^ ii^us est (]û. 77 Qu'est-ce à dirç! çst-çe yptre m^iii qui vp^s a , (fit cela? — Oui, sans do^tq, j^ Ïq rçfieyir^i gp ^ place. ~ C!es|; Iç diabjp qui liû 9 suggéré cfi|;|« pensée, niais amenez-}e ici, ^^ ayçq }a grfiçg dp I^p, je cbusscrai tq^n |q ^^pn qi4 IjS pp^4fi*

— Quoi, Qionsieur le curé, espérez-vous par ce subterfuge nous tromper aussi? mais attendez, et nous verrons! L'hôtesse alors courut conter les paroles du curé à son mari, qui, étant occupé à vider un lièvrç et ne se donnant pas le temps de se débarbouiller, vint, les mains encoup en sang et tenant un couteau, pour avoir une explication avec son curé« Celui-ci, à la vue de

- ce personnage qu'il croyait ensorcelé, sq mit à fuir au plus vite, en criant : Venes^ à mon secours,

" mes chers voisins, ce possédé veut me tuer! Les .voisins ^'étant rassemblés à ces cris, il s'en suivit une explication, mais le curé eut bien de la peine à être détrompé, et l'hôte avoua qu'il avait cru que par cette manœuvre sa caution avait cherché le mayen d'éviter le paiement.

Gep^pdant, Ulen^iegel était .allé se loger dans une auberge de l'autre côté de la ville. Epnemi du travail, autant qu'il était ami de la bonne chère, il se mil; à vivre comme s'il eût oublié qu'il logeait le. diable dans sa bourse, comptant sur ^ bonne fortune pour le tirer • d'affaire. En e^et^ comme nous aUpns le voir, qlle vint ejçqoii^ci.une fois à son secours.

L'aubergiste chez lequel il s'élait logé, était d'assez mauvaise humeur, et un grand fanfaron. Au bout de trois ou quatre jours, il arriva qu'au milieu de la niiit, trois marchands allemands, habitués à fréquenter ce cabaret, frappèrent à la potHe. L'hôte s'éveillant, fut leur ou^vrir en grommelant, et lorsqu'ils furent entrés, leur demanda ce qui avait pu les attarder à ce point: ceux-ci lui racontèrent qu'un «loup les avait suivis pour les attaquer, et qu'ils ne purent l'éviter jcju'en faisant un long détour. Quoi!' s'écria l'hôte, vous vous êtes laissé effrayer à trois, pour un Ipup? Quand bien même j'en rencontrerais trois, à moi tout seul je m'engagerais bien à les faire fuir!

Les voyageurs, pendant tout le souper^ durent entendre les plaisanteries de l'aubergiste à ce sujet, ce qui les mécontenta fort Ulenspiegel était présent à tout<;eci,^t songea à tirer parti de la mauvaise humeur des marchands. Enfin, on alla se coucher. Nos trois voyageuris et Ulenspiegel étaient logés dans la même chambre. Ils se mirent à causer des mauvais quolibets de l'hôte, et à chercher le moyen de rabattre son caquet. Messieurs, dit Ulenspiegel, depuis quet qUes jours que je suis ici, je me suis déjà souvent aperçu que ce n'était qu'un rodomont. Aussi ^ si ce n'était pas que je dois attendre pour lui*

- 77 -^ payer mot) compte, je lui jouerais bien un tour qui l'empêcherait de jamais parler de Idtip de sa vie. -

Lés marbbands furent très charmés 4'entendre ces paroles, et répondirent que ce n'était pas là une objection, qu'ils garantiraient ses. dépenses, s'ils pouvaient avoir le plaisir de.seA'enger, par une bonne plaisanterie, de la forfanterie de l'hôte. A cette condition «je m'en charge, ajouta Ulenspiegel, partez demain pour terminer vos affaires, revenez ici dans quatre jours, et vous verrez. Le *" lendemain donc, les marchands annoncèrent qu'ils allaient achever leur besogne, .mais qu'on devait garder leur chambre, parce . qu'ils comptaient être de retour en trois ou quatre jours.

Lorsqu'ils partirent, l'aubergiste ne put s'empêcher de revenir à son ^ su jet, et leur cria, comme ils s'en allaient; Mes bons messieurs, regardez bien devant vou$, et prenez garde que les loups ne vous mordent! Merci , répondirentils , de votre ; bon conseil , si les loups nous croquent, vqus n'aurez plus le plaisir de nous revoir.

Peu après, Ulenspiegel quitta aussi l'auberge, alla à la campagne, et tâcha de se procurer un loup mort, ce qui ne lui fut pas difficile dans un pays où il y en a eu -çrand nombre. ' 11

l'apporta en cachette, le vida, rempailla, puis le éàcha daus une armoire.

Le jour où nos qiiatra compagnons devaient se réunir, étant arrivé, UJenspiegel attendit que chacun se fut retiré pour aller dormir^, puis il descendit^ doucement dans la cuisine, avec son loup mort/le plaça sur ses quatre pattes près du foyer, en l'étayant , lui mit lin bâton dans la gueule pour qu'elle , resiât ouverte , lui plaça deux souliers d'enfant entre les dents, et lorsque ^ tout fut ainsi pré'paré,remonta dans la chambre commune sur la pointe des pieds^ Maintenant, mes amis, dit-il aux marchands, appelez l'aubergiste à voix haute , pour qu'il vous fasse apporter à boire ; le poisson salé qu'il nous a donné ce soir, est bien capable de nous faire mourir de sqif. T!s firent ce qu'on leur disait, sans trop comprendre où cela mènerait. I/faôte s'é veillant en" sursaut, gronda entre ses dents: C'est sans doute là une êoufume saxonne, de boire jour et nuit. Néanmoins il fit lever la servante,* et llii ordonna de porter à boire aux voyageurs. Celle-ci descendit' à la cuisine pour allumer une chandelle au foyer, mais elle n'eut pas plus tôt aperçu le loup, la gueule béante, qu'elle jeta un grand cri, baissa tomber la lumière et courut au jardin. Où donc demeure votre servante? crièrent de nouveau les marchands.

L'hôte impatienté- se le vst lûi-méme-, descendit , Mail^'qÀand ;il eut de là lumière et se vit face àfàce atec le loup, il tomba pSar terre de frayeur, et s'écria: Mes cherâ ainis! venez tous à mon sedOWS, il y a Ici un lônp qui a dévoré les etifdns et la servante! A ces cris, Ulenspiégel et lés knarchanils entrèrent dans la cuisine et dirent eh tiant : Voyez donc ce brave ^ l]ui vante si haut sôii cdûrâge,. le vôilà qiii a peur d'un loup mort qcii se trouve dans sa cuisine.

Quaiid^ l'hôte se vit payé de cette monnaie, il' fut Isi honteux qu'il île trouva pas le* mot a dit^. Le leûdeiiiain, cette histoire courut de bouche en bouche dans toute la ji^illë. Les mar* cfaàtîds; payèrent la dépense d'Ulenspiegel, et ils s'en allèrent enseàiblè. Depuis ce' temps , on n'entendit plus parler des bravades de l'aubergiste goguenarld. '

Ntiâ trb^is mâi*Èhàhds , de plus en plus charmes de la'bdniie' hùtùWr d'Ulerispiégèl, le prirent atlsc'eux jul^'a Aiivers, où ils devaient se rendre/

Danà l'ailb^i^e :ôû ils s'arrétèreitit , se trouvaient plùsiéurd Hollandais. L'un d'eux était' très

plaisant, et excitait à tout moment le rire de eie^Xriqui dînaieqt aveq lui, Uleuspiegel qui se sentait un peu. indisposé, démanda qu'on lui. fit sèrvi« deux œufs mollets. Le hollandais qui prenait notre homme pour un simple canipa-^ gni9jr^>9 se proposa de s'en anayuser. C'est pourquoi, dés <^ue ^es çeuFs eurent été placés devant Uleur spiegal, il lui dit, afin de l'embarrasser: Quel esjt donciipet individu qui, le peut manger ce qu'on nous sert a tous? Sommes-nous fen çariême,.i|^^ amij que vous «e pouvez lûanger de^ viapde?

Pui^ profitant d'un moflient où Ulenspiegel ttôurnait la tête, il huma prestement les o^ufs l'un i après l'autre, et replaçant les qo/jues videp $\xv l'assiette; Tenez, ajoutart-il , voilà les châss^^ jinais^ les reliques isont dehors.

. Chacun se prit à rire, et Ulenspiegel fit comme les autres, bien résolu pourtant de payer le Hdl-landais de sa ms^uvaise plaisanterie. Le soir, tous, fie trouvant de nouveau réunis à table, le malin saxon fît quérir une poin me qu'il avait fait cuire, et au cenU'e de laquelle il avait furtivement introduit une bonne dose de jalap. Il l'apprêta tranquillement, comme se disposant à en faire son soup^, la saupoudra de sucre, se leva ensuite, brusquement ei sortit de la chambré, sous prétexte d'avoir oublié quelque .chose.

Dès qu'il eut le dos tourné, le Hollandais

iDaugea.ra{){ideiiieat la pommç, se préparant à' jouir' de la surprise de celui qu'il croyait jouer. M^aLs Uleflspjpgel çeveiiu^, avait à peine eu le temps de téinoigner uq feint é^omiemeoti, que^ le trompeur trompe éprouva de telles; nausées, €ft commença tellen^jant *à rendre, que l'hôte et le^ assistans crurent que le Hollandais allait sttffo^er* Ce- n?^st rien, dit tranquillement .UIem9|>ie|g^l„ il n'ejt. point empoi^pnné; Un estomac ^gourmafid ne pçut tout digérer; s'il m'eut prévenu ^u'il allait manger la pomme si à la hâte, je l'eusse averti que les œufs mollets ne peuvent supporter, les, pommes rôties avec du jalap. C'est pourquoi il faut qu'ils sortent Quand le Hollandais fut un peu remis, on peut juger de quel côté furent les rieurs ; aussi jura-t-il bi^p de ne plus s'attaquer à un inconnu.

Ulenspiegel cependant ge se rétablissait pas entièrement; aussi prit-il le parti de quitter ]es^ 4narchands qu'il avait, accompagnés jusqu'à Anvers, et de se diriger vers son pays natal;

Il s'arrêta à Brème, parce qu'il apprit qu'il y demeurait un seigneur qu'il «vait connu\ à la cour du çomte*évèque Bruno. 1} alla visiter ce seigneur, q^i, comptant; sur quelque bonne joyeuseté de la part de son nouvel hôte , l'engagea à rester sept à huit jours avec lui- Pendant deux jours de suite le voyant toujours

fort tfài<iqinlle, ni& féiiahï autre cWôse que se pi»6WieDfér pa^ la^ville^ il lii demanda au rêtôttî» d'une dé cës'^prëiia'èkiadfeiî: Eh q^ivtnôri^aricîen faWîeiïi^, ag^tu^kJonc^irfblié lés stibtîfiiés de jédB? nô lîbitS férà^tù pto-rii*e?

Tiel s'étôrt prës^tfalté^dtf^à^né demandé d^ cette espèfcfè ; aùs^i , pèùr^ la ^pi^vénÎT ^ se dïi^ pb^àiT-^U jU^ëlbetit^ à fviét sôtî pVotécteûr'de faille utt- toiïp die-proQièMde'avéC'liii^^ daiAslé^t de l'àok^isér: lïré^c^ùditeaiinkJ'sàus héàil^ : SëignèttH, si voùfe Voûtez' vëblravéèfmèi; votis vefTéz,^sàr lé grlâad mÉîrclïé^, uft^^ei^èmjilè 4'ê^h pàîssa'nëè que* j'ai ;j(?qaise dan4 toéâ ^ vdyàgëél ^ Vôlcliitifers',

. tépdnditiesé^tièttH/voyôfaS'dàrSe^è'm^

Ils ^ allêf^élit eAséniWè ,' et- ^ artîVés ^ dèrvant réiéiibppé d'iifiéf'fëiiiiie qUî vèùdè!it^iae(s'poôdè terre: VoyeiV dit Uleris^ièj|lBr*à vôix^bèsl^ë, -je vais fdrœv cette hièrlrfhàtidfe à bfisëi* • tdàlfe' ce qu'elle a-daiià* sa boùtiqùél Là-dessiïà',' il fit un signé |)f efe(faMïiipêrttèp*lîble ,^sârià que le'^seïgVi^r

/ s'en apëfiinVj^ et 1^ fèmmé fcomfrnèaçiâ' à niëttre tous jses^p^lé cri piêcéà^i-des 'piédàet déïftiaîns. AussîtdrîUne «grthide foùlè^-s'aftrofû^a rpàiit voir cette' îsing^<làrité.lieîfeig6ëur,três étbtatié, coh^ tintai soWièhéiain' ^èvett' UleHSî>iegël ^'luî'aéinan^ dabi: Cèn^aiènt^îavez-vdaS^fai*!, pdtir tjiie cette fetnâië's»e cdJiduîéît d'u^nê Wariiêt-é aussi bicarré? — C'est bieti ôiôiplè/'méis c'èàt mW 5e«r<èK ^

DigitizecTby

Voulez-vous we le dire, Je vous donnerai *f*eute florins?

Certes, Ulenspiegel n'eût pas résisté à une oflFre pareille: Mon bon seigneur,' dit-il, je ne Tai point fait par nécroifiancie, ni aucune science occulte, j'avais tout simplenient payé les pots, et repommandé à^la marchande de les briser lorsque» je repasserais* Leseignetti"sc'^t!it àrire, surpris de n'avoir pas deyiâé u^ tour «lussi' facile. IVprisr Utensptegel dô .gardelr le- secret,* et qu^il l'en récompenserait 'bien.

A^ q[]aek|ue temps dé4à, lé ligueur > invita plusieurs <lé ses amis à dîkler. Piéndànt lé repas, il leur raconla cequi lui était arrivé à* là pro*-

' taàenade, et eommenty sur un- simple signe j: line pe^rsonne avait brisé tout^ ce qu'elle avait* dan^ sa boutiquei. Tôlis ifttrent edrieux ♦de- connaître comment 'cela pouvait se faire. i^-Jé pourrais

• vous l'apprendra, dit lé seigneur, car j'ai île pouvoir de faii^ faire la irfè^e chose, hdoi^ mais il faut que vous me fassiez don* chacun d'^tin bûpùf. Après plusieurs plaisanteries, lés convives de plus en plus euriéux, aceëplèrént la propo-

" sition, Eh^bieti, dit le seignôtir,' toute la^sôieûce consiste à prévenir là marchande et à liii' payer ses pots.

• Chacun fut bien peffeaûd à -cette expIicàtioD, maisit fallût livrer l'objet ' convenu j et de cette

rnaniéi^ furent bien regagnés les trente florins donnés à Ulenspi^eL

Maloiré tout s<ïn courage, Uienspiegel se sentait plus malade chaque jour, et prévoyant qu'il n'en réchapperait pas^ il voulut aller mourir dans son pays. Les fatigues de la roiite le rendirent encore plus mal; aussi, dès son arrivée à MoUen, on fut oBligé«de le transporter à l'hôpital dju Ueu,.qui; étidit nommé hôpital du St-rEsprit.. Uienspiegel, tout mal qu'il était, ne perdapt point la gaieté de son caractère, dit en y entrant: J-ài souvent demandé qufile ^-E^^Trit voulut me visiter, mais il parait que c^est moi qui lui fais la première visite. Sentant s^fîn approcher, il demanda à faire son testameïit* Çpmme il avait ramené avec lui qn coffre très, lourd, tous ceux qiui l'encouraient furent très empressés, espérant qu'on ne les oublierait pas. Ces petits soins lui procurèrent quelque soulagement. Un jour qu'il était un peu moins mal, il fit écrire ses dernières volontés. Il divisait ses biens en trois parties. La première était l^uée à ses parens, s'il s'en présentait; la seconde aa magistrat de MôUen, et la troisième au cjuré du

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méitie lieu. Le coffre qui, disait-il, contenait son héritage, devait être confié à la garde du magistrat jusqu'après son enterrement. '

Peu aprèf , il mourut. Son corps fut mis dans uii beau cercueil, par les soins de ses légataires, qui firent dire un secFice funèbre à trois prêtres pour le repos de son âme.

L'enterrement d'UIenspiegel ne fut pdl moins singulier que sa Vie. Comme l'on descendait la bière dans la fosse, la corde qui était vers les pieds se rompit; ainsi, le corps tomba perpendiculairement, elle mort se trouva sur ses pieds. On laissa les choses en cet état, la fosse fut remplie de terre, puis recouverte d'une pierre sur laquelle était gravé un chat-huant tenant un mirpiren ses pattes.

Quelques jours après cette cérémonie, les trois parties intéressées se réunirent pour ouvrir le coffre et parUge^ les biens qui leur avaient été donnés. Qne( pe fut pas leur étonbemettt, en ne trouvant dans le coffre que des pierres ^! Ils

1 Un récit à peu près semblable se trouve dans un recueil d'anecdotes, riemontant à 1480 environ. Ce 'livre curieux et trop peu connu est intitulé : Magrmm spéculum exemplorvm ex plusquam eexaginta auctoribuseœcerptum àb anonyme qui circiter anmim 1480 vixisae deprehenditur. Douai, 1605. Voici cette anecdote à la<p]elle la malice d'UIenspiegel a pu donner lieu : , "^

Un homme très riclte, nommé Cbnaxa, avait deux filles qiTil donna en mariage à deux gentilshommes. Il aimait si tendrement

s^entre-rregardèreat un. instaint d'un air moitié honteux,, qioitié coucrouoé. P'dbor^ il vipt à chacun l'idée que l'un -d'eux avait £vivfi\^msf^ ouvert le coffre, et pris ce qui s'y trouvait. A^tssi commentait- on déjà a se quei^dOer à ce si:^et^

ses enfans, qii^en peu de temps U se âëpoiûlla -de tpM^ ses^ biens en leur faveuj. Ceux-ci le paièrent d'ingratitude , dès qu'il n'eut plus rien. Ce malheureux pè^, afin de les engager à revenir à lui, evasplojn le moyen suivant : il alla demander -à itn tinai^cLîshid de ses amis, de lui prêter dix mille livres pour trois §ourt. Le lendën^ain il invita ses enfans à un splendîde repas, et àTissue du diner se 'retira dîtns une chambre voishie . en ferma la tpôrfe, et se mit à tirer d'un <cofire neuf, ^ trois serrures-, une .^çnaiàe qaaïitiUS ' d'argent, cpi'il étala avec bruit sur une table, afinxjue ses enfans. pussent l'entendre. Excités par la curiosité , ceux-ci vinrent i-egarder par les fentes de la poi'té , et virèàt des monceaux d'ai^eht mie leur père renfermait soignensemeut après l'avoir comité* U rentra ensuite dans la salle du festin, et fis continuèrent à se réjouir ensemble. Conaxa, après le départ de âes èn^ns, rendît teà cïii mille livreSB an marchand. A quelque t«mps dé-là, fejés fîil^ lui ayant fait des questions au siyet du prétendu trésor, il leur déclara que son intention était d'en donner la plus grande part à celle qui lui montreinR ïe plus d^alfection. On peidt j.iH|fer, qu*at)rès une pai^ille déclaration ) elles- ne le laiss^redt plus mèuqUei* de irién.

Étant sur le point de mourir , le père fit iippel^r sçs filles et ses beaux-fils, et leur annonça qit'afin qu^il n'^y caf pas de sujet de discussion après son décès, ils eussent à donner de sui^ cinquante livres à chacun des trois ordred,de8 firères prêcheurs, des mineurs et des ermites, cliez lesquels étaient déposées les trois clefÎB de soii coffre-fort. U fit flaire de plus, d'autres doûsàux é^iseft. Alléeliëâ par l'espoir des richesses,. qui étaient stk le point de letiir tevénii-^ ces enfans ingrats se hâtèrent d*exëcuter lés ordres t{u mourant. Apïès les funérailles, le cofire fut ouvert arec-efiiprtiséeniéiit, raài on n'y trouva qu'une énorme massue, sur la ,p<»giiée de laqwtffle étaient écrits ces mots : « Moi , Jean Conax^., yeiai m% dernière

lorsque le curé prenant U parole : Mes amis, dit-il*, cessez ces di^ussioos, ne- voyez-vous pas que nous avons été joués, car Perpersi difficile corriguntur^ et stultorum infinitus est numerus 1. C'est vrai, répondit le magistrat, c'est pourquoi mon avis est que l'on doit exhumer le corps, et l'enterrer sous le gibet , pour apprendre à chacun comment sont trsûtés ceux qui manquent^ de respect à la robe. *

Néanmoins , quand lé premier moment d'humeur fut passé, tous s'accordèrent à laisser Ulenspiegel où il était

Le bruit de ses aventures se répandit bientôt au loin, et tous les pays où il porta ses pas en gardent encore le souvenir.

» volonté : je désire que quiconque néglige son propre intérêt pour » faire plaisir à un tiers, soit assommé par cette massue. «

Cette historiette a été mise en vers dans les Pia Hilaria du révérend père Angelinus Gansas, jésuite d^Àrras. ' '

Tout le monde connaît le scandale littéraire auquel donna lieij^.^ ' la comédie des Deua: Gendres, par Etienne, qui r]iabilla à sa façon , sans en rien dire, la pièce intitulée Conaxa, et composée par un jésuite. Heureusement M. Etienne venait d'être nommé académicien, , f autrement ce trait lui eut peut- être fait manquer le fauteuil.

1 Ecdebiast. cap. i, § 15.