LIL S

— Ne vous vantez pas, ami, dit Geéreaume.

— Vous avez raison, dit Huon : je ne mérite pas mème d'être appelé duc; j'ai perdu ma terre et mon rang.

Mais dites-moi, sire Géreaume, puisque vous connaissez si bien toute Ja païennie, comment pourrai-je aller à Babylone?

— Ne craignez rien: j'irai avec vous.

J'y suis allé maintes fois; je connais tres bien l'amiral Gaudise, et je vous conduirai sûrement. ]] faut d'abord aller à Ja mer Rouge. I] y a deux chemins qui y conduisent; je les ai parcourus tous les deux.

L'un des chemins est si redoutable, que celui qui s'y engage n'en revientguère; mais si on pouvait le suivre, on arriverait en quinze jours. L'autre fait de longs détours, il faut un an pour en voir la fin; mais on ÿ voyage en toute sureté; on y trouve des bourgs et des villes et partout de bons gîtes.

. Original from

— Par ma foi, dit Huon, je ne serai pas si fou que de mettre un an à ce que je puis faire en quinze jours.

Mais quels périls offre donc le chemin le plus court ?

— ]]j faut, dit Géreaume, traverser une immense forêt; elle dure bien quarante lieues; elle appartient à un nain qui s’appelle Auberon. I] n'a que trois pieds de haut, mais il est plus beau que le soleil en été. Si on lui parle, on ne peut lui échapper, on reste sous son empire jusqu’à Ja fin de sa vie. Vous n'aurez pas fait dix lieues dans la forêt que vous le verrez se presenter devant vous; il vous adressera Ja parole, il vous charmera par son aspect, il vous saluera affablement : il vous par- Jera mème de Dieu. Si vous ne lui répondez pas, il suscitera une tempête qui vous remplira d'épouvante : vous verrez Jafoudre tomber et briser les arbres, la pluie et le

* Original from

17 E = — — RH er l Ga D) < e Di F + 4 ; tres 2 CE P, = k ù a 3: >> Le) ! Al = == fi FAT e5 @ al 11 K Sr RE — [a = = , si L = L F 1 \% — + “, ==

Éd: ©? vent faire rage; il fera surgir devant

ACT vous un torrent impétueux, mais ne 7} craignez rien : ce n'est que fantôme,

vous pourrez le passer à pied sec.

Tant que vous ne lui parlerez pas, il ne peut vous faire de mal; mais si vous Jui répondez, vous êtes perdu :

vous serez enchanté pour le reste de

vos Jours.

— Soyez sans crainte, dit Huon : je

saurai me taire.

]]s montent et donnent à Géreaume un cheval qu'ils avaient amené pour la rechange; le vieillard chevauche près de

Huon.

Original from

OS mncst me firm mum

Pre Le