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— as tué Charlot, le fils de LT. ‘1 7 Charlemagne, tu as vaincu

levé ton fief, et il t'envoie porter un message à l'amiral Gaudise à Babylone. Mais sache bien que, sans mon aide , tu n'y arriveras pas. Parle-moi, et je t’aiderai à remplir ton message; je te protégerai auprès de l'amiral, je te ferai avoir les blanches moustaches de sa barbe et quatre dents mâchelières de sa bouche. Je te ramènerai en France sain et sauf avec tous ceux qui t'accompagnent, situ ne l’empêches pas par ta faute.

Je sais bien que tu m’aurais parlé sans ce rabâcheur de Géreaume; parle-moi, et je te ferai encore un autre plaisir. J] y a trois jours passés que tu n’as fait un bon repas :

je t'en donnerai un où tu auras tous les mets et toutes les boissons que tu pourras souhaiter, et tu n'auras pas plutôt fini de diner que je te donnerai congé. Ne crains rien : je vous laisserai tous librement partir. — Sire, dit Huon, soyez le bien trouvé!

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— Ah! dit Auberon, voilà une bonne parole. Jamais un salut n'aura été récompensé comme celui-ci.

— Sire, dit Huon, dites-vous vrai? Je m'émerveille grandement de ce qui vous fait vous attacher ainsi à mes pas.

— C'est, dit Auberon, que je t'aime, parce que tu as le cœur le plus loyzl £R que j'aie jamais trouvé dans un homme. {5° Tu ne sais pas qui je suis. Écoute. J'ai eu pour père Jules César et pour mère Ja fée Morgue. Quand je naquis, il y eut de grandes fêtes; trois fées vinrent visiter ma mère et me souhaiter ma destinée. I] y en eut une qui trouva qu’on ne lui avait pas fait assez d'honneur : elle me donna en don que je serais un petit nain tel que je le suis, et qu'après trois ans je ne grandirais plus. Elle regretta ensuite ce qu'elle avait fait, et, pour le compenser, elle me donna un autre don, c’est que je serais ce qu'il y a de plus beau au monde après Dieu, et, tu le vois, je suis beau

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comme le soleil en été. La seconde fée me donna mieux : par son don, je connais le cœur et les pensées des hommes et toutes leurs actions et tous leurs péchés. La troisième fée me donna mieux encore : il n'y a pas de pays, ni de royaume, jusqu’à J’Arbre Sec, qui est Ja borne du monde, où je ne sois, si je le veux, au moment même où je le souhaite et avec autant de gens que je le désire. Monmur, ma cite, est à plus de quatre cents lieues d'ici; j'y suis plus vite qu’un cheval n'a franchi un arpent. Et quand je veux un palais à grands piliers et à plusieurs étages, je l'ai aussitôt à ma volonté. Et je n'ai qu'à souhaiter pour avoir tous les mets et toutes les boissons que je peux désirer. Mais ce n'est rien encore. À ce que les fées m'avaient donné, Dieu Jui-mêème a ajouté un don bien plus haut : je vivrai tant que je voudrai, je ne vieillirai jamais, mon siège est préparé dans le ciel, et déjà je connais tous les secrets du paradis et j'entends chanter les anges.

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— Sire, dit Huon, ce sont là de beaux dons.

— Ah! Huon, dit Auberon, comme tu as bien fait de me répondre! C'est Ja parole Ja plus heureuse que tu auras dite de ta vie. Ecoute maintenant : où veux-tu manger? dans un pré, dans un bois ou dans une salle?

— Sire, dit Huon, je n'en ai cure, pourvu que je dine.

Auberon l'entend, il se met à rire.

— Couchez-vous tous ici sur l'herbe, et sachez que tout ce que vous verrez est de par Dieu.

lis se couchent; Auberon fait son souhait, et presque aussitôt il leur dit :

— Relevez-vous.

JIs se relèvent et voient devant eux un grand et magnifique palais : les étages s’élevaient sur les étages, de hautes tours le surmontaient, un large perron de marbre conduisait à une vaste salle. 1] semblait avoir toujours été là. Les chevaliers, pleins

de surprise, montent les degrés sans mot F5 Su si Re” Original from

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As dire. Dans Ja salle ils trouvent une ES pi grande table mise et richement servie.

Autour sont quatorze sièges, au bout un fauteuil d'ivoire incrusté d’or

\ que les fées avaient jadis donné à

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É César.

Là s’assit Auberon; il fit asseoir Huon à côté de lui; des pages leur apportèrent dans des bassins dorés l’eau pour

se Javer les mains.

L'enfant Huon mangea de grand appétit. Auberon le regardait avec tendresse, il taillait lui-même son pain et sa viande; mais Géreaume ne mangeait pas, et ses Jarmes tombaient dans son écuelle.

Auberon lui dit en souriant :

— Mangez et buvez, Geéreaume, et ne Eh craignez rien. Dès que vous aurez diné, ‘|

je vous donnerai conge.

C'est seulement alors que le vieux Gé-

reaume se sentit rassure.

Le repas était fini. Huon se leva. € — Sire, dit-il, si vous vouliez le per- \k

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à 1è mettre, nous reprendrions notre # SAN re. * AAREN

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route.

— Attends un moment, dit Auberon; je ne veux pas que tu partes sans emporter quelques présents.

Gloriant, apporte-moi mon hanap.

Quand il J’eut à Ja main :

— Huon, dit-il, regarde ce hanap : tu

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vas y éprouver ma grande puissance. Tu vois ce hanap vide? Eh bien! regarde.

1] le pose sur la table, il fait un signe de croix au-dessus, et le hanap s’emplit AS d'un vin frais et vermeil.

Lg É — Tu vois, Huon, la vertu de ce hanap.

Sache que si tous ceux qui sont vivants étaient ici, et que tous les morts fussent ressuscités, ce hanap leur fournirait à

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tous autant de vin qu'ils en pourraient sou-

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haiter. Mais il a une dignité plus haute

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encore : nul n’y peut boire s’il n’est prud’-

M, homme et pur de péché mortel. Dès | qu'un méchant veut s’en servir, le hanap 2” ; | perd toute sa vertu. Essaye-le : si tu peux

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