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HE) 70171 â — Ne craignez rien, dit Géreaume : si je peux sortir d'ici, vous n'y resterez pas.

À ces mots, Galafre s’écria :

— Vieillard, vous parlez trop longuement; revenez!

Là-dessus ils allèrent souper et ensuite dormir.

Le lendemain de bon matin Huon réveilla ]vorin : |

— Sire, armez vos gens et allons dire /1 un mot à Galafre. ]] faut tenir son ennemi ESA toujours en haleine.

X\H Ivorin fit sonner ses trompettes, et bientôt toute l’armée sortit de Ja ville. Aux | fenètres du grand palais était assise Ja 13 } fille d’'Ivorin avec ses demoiselles. Toutes # | regardaient Huon monté sur Blanchard.

— Qu'il est beau! disaient-elles.

Comme il porte bien ses armes! Heureuse celle qu'il voudra aimer!

— Par Mahomet! dit la fille d’Ivorin c'est un malappris : il n’a pas voulu

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baiser. Ne me parlez pas de lui!

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Huon chevauchait en tête de l’armée {

d'Ivorin; il s’avança jusqu’à Ja porte AÀ | d’Aufalerne et Ja frappa de son épée. N°

— Roi Galafre, cria-t-il, viens me par- À ler : j'ai tué ton neveu, et je t’en ferai autant si tu ne rends pas Esclarmonde.

— Géreaume, dit Galafre, voilà celui qu'il s’agit de vaincre.

— Ne craignez rien, dit Géreaume; je vais vous lJ’amener avec son cheval.

J] monte sur le bon cheval du roi, et

<] s’étire avec une telle vigueur qu'il fait plier l’échine du cheval et allonger de quatre doigts les courroies des étriers.

— Ce vieillard est merveilleux! s’écrient les païens.

11] s’élance hors de Ja porte, en tête de tous les autres, sa lance au poing, son écu au bras, sa barbe blanche épandue sur son haubert jusqu'à sa selle.

Huon le voit venir; il éperonne Blan-

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. 2 Chard, et, sans dire une pa- Le role, ils se jettent l’un sur ‘ l'autre. Is brisent leurs Jances, ils . percent leurs écus et se heurtent

avec une si grande violence qu'ils tombent tous les deux à terre. Géreaume tire son épée et assène sur la tête de Huon un tel coup qu'il fend le heaume et la coiffe et fait couler à terre le clair sang. Si Huon ne s'était pas détourné à temps, c'en était fait de lui.

— Par ma foi, dit-il, je n’ai jamais reçu un pareil coup. Je suis perdu. Esclarmonde, adieu pour toujours! Mon fidèle Géreaume, je ne te reverrai plus!

Géreaume l'entend; tout son sang s’artête. I] a reconnu son seigneur. 1] jette son épée, mais il ne peut dire un mot.

— Eh bien! Sarrasin, dit Huon, vous renoncez au combat?

— Ah! sire Huon, dit enfin Géreaume, Prenez mon épée et coupez-moi la tête :

je l'ai mérité; j'aurais dû vous reconnaître.

Huon l'entend et mène grande joie.

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Tous deux délacent leurs heaumes et s’embrassent ten- ” Mu drement, au grand ébahissement A.

des Sarrasins.

— Huon, dit Géreaume, écoutez-moi; le temps nous presse; voici ce

qu'il faut faire. Remontons sur nos che-

vaux, je vous emmènerai comme si vous étiez mon prisonnier. Vous viendrez à Aufalerne et vous y trouverez Esclarmonde, qui vous pleure et vous | < garde sa loyauté.

Is s'en vont ainsi et rencontrent Ga- Jafre.

— Sire, dit Géreaume, continuez Ja bataille; j'ai pris celui qui a tué votre neveu : je le mène à la prison dans la ville, et je reviens vous aider.

Géreaume rassemble tous ses compagnons et ils rentrent tous dans Ja ville.

Aussitôt ils ferment les portes, ils crient : Montjoie! se jettent sur les Sarrasins qui étaient restés et en font un grand massacre. Puis ils montent au palais et trou-

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vent Esclarmonde. Je vous laisse à penser Ja joie quand les deux époux se retrouvèrent!

On met la table, on apporte les viandes

et le vin, et tous s'asseyent au diner.

Cependant, hors de la ville, les deux armées se livrent une furieuse bataille; les pieds, les poings, les tètes volent, les morts tombent de tous côtés; il en périt bien deux mille. Qu'importe? c'étaient des Sarrasins : que Dieu les confonde!

Mais voilà qu'au milieu de la mêlée un homme qui s'était échappé de la ville put enfin joindre Galafre.

— Sire, dit-il, vous ne savez pas? ces Français que vous avez pris à votre service font grande fête Jàa-haut dans votre

étaient dedans. Celui qui a tué votrene- | j CE

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veu et qui s’est Jaissé prendre tout à l'heure, c'est leur seigneur, et c'est aussi celui qui a tué Gaudise : je J'ai bien reconnu, car je J'ai vu à Babylone quand il à vaincu Agrapart.

Galafre change de couleur.

— Qu’'allons-nous faire? dit-il à ses hommes.

— Une seule chose, répondent-ils : il faut demander Ja paix à Ivorin.

— Vous avez raison, dit Galafre.

11 se fait conduire auprès d’Ivorin et s'agenouille devant lui.

— Sire, dit-il, je vous crie merci. Voici mon épée : coupez-moi Ja tête si vous voulez, car j'ai été déloyal envers vous; mais s’il vous plaisait de me pardonner, je vous donnerais toutes les réparations qu'ordonneraient vos barons. Aidez-moi seulement à me venger des brigands qui m'ont volé ma femme et ma ville. Ce

damoiseau que vous aimiez tant, qu'un ménestrel vous a, dit-on, amené l'autre jour, c’est le Français qui a tué votre frère. J'avais à ma solde quatorze Français qui l'ont reconnu pour leur seigneur et qui sont là-bas installés dans mon pa- Jais.

— Par Mahomet! dit Jvorin, quel dommage que je ne l’aie pas pendu! Al- Jons : je vous rends votre royaume, je vous pardonne, et je vais vous aider à tuer ces coquins.

Les deux rois réunissent leurs armées autour de la ville et jurent de ne pas s’en aller avant de l'avoir prise et d’avoir pendu tous les Français.

— Mais d’abord, dit Ivorin, avons un compte à régler. Qu'on dresse un grand gibet!

1] fait venir le vieux ménestrel.

— Traîitre, dit-il, c'est toi qui m'as amené le meurtrier de mon frère. Tu vas me le payer : ce gibetest pour toi.

— Pitié, sire, au nom de Mahomet!

nous

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