CHAPITRE XYIII -,t dernier

De la Chasse aux Oiseaux.

Etant muni de tous les ustensiles dont j’ai parlé, il ne me reste plus qu’à attraper des oiseaux j c’est ce que je vais tacher de démontrer aussi bien qu’il rue sera possible , car j’eutends mieux la pratique que la théorie.

J’arrive à l’endroil desiirié à chasser , il faut avoir le veni de droite ou de gauche o\\ devant soi, c’est-à-dire que tous les oiseaux, «n general, remontent le vent comme les poissons remoment l’eau : ayant le vent à droite, les oiseaux viendront a gauche j ayant le veut à gauche, ils viendront à droite ; ayant le vent dans la figure, les oiseaux viendront denicie , \ous. C’est ce qu’il y a de meilleur j mais il ne faut jamais avoir le vent dans le dos, parce que l’oiseau venant devant vous, la chasse ne vaut rien. Je me règle tellement sur le vent , que quand il vient à changer au moment où j’ai mon filet tendu, plutôt que d’avoir le vent au dos, je défais la tirée et l’attache à l’autre bout du filet , pour avoir le vent dans la figure. Aux mois d’avril et mai , on tend son filet dans les terres en friche ; les oiseaux , à celle époque, mangent les graines de mouron , do seneçon , de bardane, cendre, c’est là où ils se posent de préférence ; au passage de l’automue , on les tend dans les chaumes , les oiseaux y trouvent des grains de toutes espèces que les moissonneurs oni laisses sur lerie.

Je tends donc mon filet , je mets les perchons dedans, je place moiiié de mes peiiies fourchettes de bois à droite et moitié à gauche.

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DES OISEAüX. 34/

les peiiies près du filet, et les grandes près de moi ; j’accroche mes appdans à ces fourchettes, je tends la tirée du filet , je mets mon égralnoir à mes cotés tout prêt à recevoir les oiseaux que je vais prendre; je fais un trou de deux pieds carrés sur un de profondeur : la terre que je relire me sert de siège, qui m’élève au moins d’un pied, et le trou sert à mettre mes pieds. Quand un oiseau vient :i passer en l’air, les appelans de son espèce l’appellent; il vient pour voir, je lui montre un perchant , il tombe dans le filet ; je tire la tirée, je ferme le filet, je vais le prendre; j’ouvre le filet, ayant soin de ne pas faire de mal au perchant; je reviens à mon trou, je mets mon oiseau dans mon égrainoir, le couvre et attends, assis, qu’il en vienne un autre.

On chasse encore avec succès dans la neige, ayant soin de balayer et de jeter dans les filets des épluchures de blé, d’orge ou d’avoine , enfin ce qu’ou ramasse par terre dans la grange : la pluie, le veuf sont, les temps les plus contraires à la chasse ; les brouillards , les vents

doux et les temps clairs et sereins sont trèsfavorables , sur-tout en automne.

Ce travail est le fruit de vingt années d’étude et de pratique.

Si j’avais voulu le donner à un homme liabilué à écrire, il en aurait fait des phrases plus régulières et plus élégantes, sans doute 5 mais il n’uurait pu, comme moi^ donner les vrais principes de la chasse : du simple , du vrai, du laconique, telle est ma méthode.