CHAPITRE IL

JJes qualités que (luit avoir un Oiseleur.

La première et la plus essenticl’e de toutes les qualités que doit avoir un Oiseleur est le goût: sans lui on ne peut s’assurer de réussir, et la chasse devenant infructueuse, n’est plus qu’un sujet d’ennui.. Le goût irest jamais sans adresse ni sans industrie , et ce sont ces deux qualités qui conduisent nécessairement a la réussite. 11 est encore important qu’un Oiseleur soit fin, vif, actif et prévoyant, et quesonima* gination soit toujours prête à venir à son secours.

J’ai dit qu’il fallait qu’un Oiseleur fût fin, c’est-à-dire , qu’il sût tromper et surprendre les oiseaux, soit en les appelant, sou en les tournant , etc. Mais avant de pouvoir trompe»' le gibier , il faut en connaître les ruses, et c’est ce qu’on acquièrera facilement en lisant cet ouvrage, en pratiquant les principes qui y sont établis , et en suivant les procédés qui y font détaillés avec la plus grapde netteté.

La vivacité n’est pas pour un Oiseleur une des qualités les moins essentielles ; elle renferme l’agilité , la souplesse; il y a des chasses , comme la pipée , la chasse au Irai , etc. , qui seraient presque toujours infructueuses , si le chasseur n’était doué d’une grande vivacité.

Le goût, la finesse et la vivacité ne suffisent pas pour un Oiseleur, il faut encore de la prévoyance. Par exemple, si un Oiseleur, en tendant un hallier , en bande trop les hauméeSy il arrivera que le gibier trouvant delà résistance , reculera pour chercher un passage ailleurs , ou sautera par dessus , et le chasseur manquera sa proie; il faut doncqu’après avoir combiné la marche, les forces , les ruses et l’adresse du gibier qu’on veut prendre, avec la manière d’arranger les pièges qu’on lui tend , on prévoie que rien ne doive s’opposer à la réussite.

Si un Oiseleur n’a pas l’esprit de ressource et d’invention , il perdra souvent de belles occasions pour lesquelles on ne peut prescrire déréglés. Je suppose qu’il y ait dans un étang une nichée d '‘hcilbrans ou de morillons qu’on ne puisse approcher pour les tuer h coups de fusil ,et que le seul moyen en soit de leur tendre un hallier en entourant le canton de joncs

A VlCEI’TOLOGIE

où ils font leur retraite ; les piquets de Y huilier ont ordinairement un pied et demi de longueur , il faut qu'il soient solidement fichés em terre, de manière cependant que le bas des haumées soit à fleur d’eau; mais s’il y a trois oui qua're pieds d’eau , et que l’Oiseleur ne sache; pas suppléer au défaut de la longueur de ses; piquets , il sera donc obligé d’abandonner honteusement son projet.

Moyen de tendre avccjruit un huilier, quoique ses piquets soient trop courts.

Il remédiera facilement à cet inconvénient,, en ajoutant à chaque piquet une baguette de; longueur à égaler la profondeur de l’étang ; il tendra après cela son huilier , selon l’art,, et tournant ensuite son gibier, soit qu’il le hutte au corbeau, soit qu’il le raque , il l'amènera au piège : il y a une infinité d’occasions; de cette espèce, où l’Oiseleur doit mettre à profit son invention , et faire jouer jusqu’au dernier ressort de son industrie et de son imagination.

Quoique je ne conseille pointa un Oiseleur de s’occuper à faire ses outils , appeaux ,, filets j etc. Il est cependant bon de savoir les raccommoder dans l’occasion , et d’en pou^

Ûf///Zc .

voir apprécier la valeur; d’ailleurs il y a beaucoup de pièges nouveaux , que des ouvriers ne peuvent faire, ne les connaissant pas, ou qu’ils feraient mal , si l’Oiseleur n’était pas eu état de présider a leurexécutioD; c’est pourquoi on donnera les figures et le détail avec le plus de soin possible.