PETIT TRAITÉ DES QUADRUPÈDES

Du Lièvre.

Xje lièvre est un quadrupède qui a la tête plus grosse que le lapin } il est le plus timide et le plus fécond des animaux, il engendre en tout tems, et la première année de sa vie; le male s’appelle bouquin, la femelle hase et les petits levrauts. Ces derniers ont les yeux ouverts en naissant; ils prennent leur nourriture la nuit, se nourrissent d’herbes, de racines, de fruits, et de plantes dont la sève est laiteuse. On nourrit ceux qu’on' élève avec de la laitue et des légumes. Le lièvre dort les veux ouverts ; la chair de celui qui vit dans les vallées est plus insipide que celle de ceux qui habitent les pays montueux , rpii se nourrissent d’herbes de plantes odoriférentes. Ces derniers sont plus grands que les autres,, et d’une couleur grisâtre.

Dès ruses du Lièvre.

Cet animal a tant d’instinct pour sa conservation, qu’il le fait admirer, sur-tout quand il est poursuivi des chiens cour ans ; il sort rarement de son gîte, à moins qu’il ne soit relancé ; s’il entend la voix des chiens , il se jette dans les guerets, atin de faire perdre sa voie à ses ennemis. l’expérience de deux ou trois ans pour un chasseur rend les ruses des lievies inutiles.

Le levraut ne s’écarte guère du lieu de sa naissance ; lorsqu’on en trouve un dans son gîte , o t est sûr qu’il y en a d’autres aux environs. Quand on chasse le Lèvre , i aa^ne ordinairement les montagnes, à cause qu’ayant les jambes de devant plus courtes que celles de derrière, son mouvement acquiert plus de vitesse. On peut l’approcher de très près, en ne faisant pas semblant de le regard* r, ni d’aller directement à lui. Il se lient en etc dans les champs , en automne dans les vignes, en hiver dans les buissons , et on peut, en tout tems , le forcer à la course avec des cluehs couru ns. On le trouve plus sûrement quand il pleut, sur le penchant d’uu fossé ou d’un tas

ïtrs quadrupèdes. 2.P5

de pierres. Les lièvres n’ont point de gîte assuré aux mois de décembre et de janvier, parce que c’est le tems qu’ils sont en chaleur ; on peut leur faire la chasse partout. Le tems le plus favorable pour leur ch isse est au printems et au mois de septembre; c’est surtout dans ce dernier mois qu’on dresse les jeunes chiens. On fait ordinairement partir un lièvre de son gîte avant que les chiens Paient vu ; ou les mène ensuite sur les voies , ce quiaugmente la finesse de leur odorat.

On aperçoit en hiver quand il gèle, la présence d un lièvre par une vapeur qui s’élève , ce qui est l’effet de leur haleine.

Chasse du Lièvre.

Les chiens courans sont les plus utiles pour la chasse du lièvre j ceux à poil blanc sont plus dociles, et d’un tempérament plus robuste que ceux d’un autre poil. Les chiens pour le lièvre doivent être légèrement laits , bien col'és à la voie , et bien gorgés.

Les meilleurs vepts .pour cette chasse, sont ceux du levant et du couchant.

Quand on découvre un lièvre au. gîte, on peut connaître si c’est un bouquin ou une hase

28 6 DES QUADRUPEDES,

par la position des oreilles, qui sont serrées l’une contre l’autre sur les épaules du premier; celles de la hase, élargies sur les côtés du cou.

Chasse du Lièvre ^au fusil.

La chasse du lièvre se fait en battant les plaines pour le tirer à la portée, ou on le tire devant les chiens courans. Cette chasse peut aussi se faire avec deux bassets seulement ; et pour la bien faire, il faut deux chasseurs, dont l’un suit les chiens pour les appuyer; l’autre, peut rester en place, en attendant que le lièvre ait fait sa randonnée, après quoi il revient peu-à peu à l’endroit oii il a été lancé. En prêtant l’oreille k la voix des chiens, lorsqu’il les sent approcher , il gagne le devant, et le lire au passage. S’il lemanque, et que les chiens chassent bien , il a encore l’espérance de le tirer au même endroit , après une seconde randonnée; car le lièvre revient plusieurs fois au relancé.

Sur la fin d’avril et en mai , on peut tirer les lièvres a la raye dans les bleds verds , où ils sont alors debout et occupés à paître pendant une partie de la journée. Cette chasse , qui est

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frès-agréable , se fait depuis le soleil levant jusqu’à huit heures; et le soir, deux heures avant le soleil couché. Deux chasseurs s’entendent; l’un longe la pièce de blé par un bout , l’autre par l’extrémité opposée, allant tous deux du même pas , fort doucement , et regardant attentivement, chacun de son côté, le long des raies ou sillons. Dès que l’un découvre un lièvre f il cherche à l’approchersan-s le tirer : si le lièvre l’a aperçu, il prend la fuite et file du côté de l’autre, qui, à un signal convenu , peut en être prévenu, afin qu’il se tienne sur ses gardes. Lorsqu’un lièvre n’est point tiré, ni poursuivi , et qu’il a seulement aperçu le chasseur, il suit une raie sans chercher à traverser, et vient passer à celui qui est 'a bon vent. Les joursclairs et sereins d’une belle gelée d’hiver, sont des tems propres pour découvrir les lièvres au gîte, et leur faire la chasse, laquelle doit avoir lieu le matin, depuis le lever du soleil jusqu’à deux heures après le long d’une vaste plaine de blé 7 ayant la face tournée au soleil pour les apercevoir au gîte.

Chasse du Lièvre à Vajfiit.

C’est le lieu où le chasseur se met en embuscade pour attendre et tirer le gibier. Il y a îles braconniers qui , pour attirer les lièvres à l’affût, prennent les parties de la génération d’une hase en chaleur , les mettent tremper dans de l’huile d’aspic et s’en frottent la semelle de leurs souliers ; cette odeur attire les lièvres : on peut éprouver le même procédé pour les autres animaux.

L’affût varie et se pratique de différentes manières, suivant les lieux et les saisons. Quand on est à portée d’une forêt ou d’un bois de qu< lque étendue , on se poste sur ses bords , après le soleil couché; on y reste jusqu’à la nuit tombante, et le matin dès la pointe du jour, pour y attendre les lièvres et autres animaux qui sortent pour aller chercher leur pâture dans les champs. Lorsque le chasseur a à craindre les bêtes féroces, il place son affût sur des arbres faciles à y grimper ; il peut encore se faciliter ce moyeu par une sorte d’éche’le de corde, à leur rentrée dans le bois, et toujours à bon vent. Ln général , l’affût n’est guère praticable que depuis la mi-avril jusque vers la hn de septembre. Un lièvre f que

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rien n’effraie, court* modérément par sauts et par bonds. Si le chasseur l’aperçoit venir de loin , et que , pour être plus sûr de son coup , il veuille le tirer arrêté, il doit le tenir en joue avant qu’il soit a portée , et lorsqu'il s’y trouve, faire a.' ec la bouche ce petit bruit qui se fait en pinçant les lèvres , et retirant son haleine. Il s’arrête aussitôt pour voir d’où vient le bruit, et donne ainsi le temps de le tirer; c’est ce que les braconniers appèlent piper un lièvre. Ce moyen de chasse s’emploie aussi pour le lapin , le renard y le loup, le sanglier, mais non pas sans quelques dangers.

Chasse du Lièvre au collet. (1)

Cette chasse est connue de tous les habitans de la campagne ; pour y réussir, on parcourt les baies, a (in d’observer les passées, ce qu’on reconnaît facilement par le poil que les lièvres y laissent en passant. Certain de ce fait , on prend du blé verd , du genet ou du serpolet , et

(1) Plutarque, irc. édition , 22 vol. in-8°. , p. 40 , attribue l’invention de ce piège à Aristée, qui , au rapport d’Oppien , habitait un antre creusé sur la cime d’une montagne en Eubéc, et auquel les rustiques humains sont redevables de plusieurs Autres inventions utiles.

H(J0 DES QUADRUPEDES,

on frotte ses collets , qui sont ordinairement cte fil de fer ou de laiton, et on les tend dans les passées , à la hauteur des jambes de devant du lièvre , ou de tout autre animal qu’on veut prendre.

Du Lapin.

Le lapin est un petit quadrupède sauvage qui se trouve dans les garennes, dans les haies et en pleine campagne; il a beaucoup de rapport avec le lièvre. On en distingue de deux espèces ,de garenne et de clapier; celui de garenne a ordinairement le poil plus gris et plus épais; il se nourrit de plantes aromatiques, comme le thym , le serpolet et le genièvre ; sa chair est infiniment plus délicate. Le lapin de clapier est plus grand ; l’état de domesticité le rend plus gros que le sauvage ; il y en a de differentes couleurs. Cet animal , d’un tempérament très- chaud, peuple beaucoup plus que le lièvre j il est nuisible à l’agriculture.

Chasse du lapin au fusil,

Qnand un chasseur a une garenne, et qu’il sait qu’il y a des lapins } il ferme en silence îes ouvertures de tous les terriers qu’il trouve»

DES QUADRUPÈDES. iGu

il met ensuite en chasse un basset bien instruit qui (ait partir les lapins , tandis que lui-même , le fusil à la main , se tient sur un terrier pour attendre sa proie. Les lapiis poursuivis cherchent un asile , c’est dans ce moment que le chasseur les tire.

Chasse du Lapin au furet.

Le furet est un quadrupède de la taille de la belette ; on le transporte dans un src de toile, au fond duquel on met de la paille pour le coucher. On a un basset bien instruit qu’on met en chasse pendant une heure, pour obliger les lapins à se terrer : on attache le chien , et on va tendre les poches sur les trous de chaque terrier , afin d’empêcher l’animal qui y est renfermé de s’échapper. Cela fait , on attache au cou du furet une sonnette pour pouvoir observer ses démarches , et afin qu’il ne s’acharne point sur le premier lapin qu’il rencontrera , on lui donne k manger.

Aussitôt que le furet est entré dans le terrier , il faut garder le plus profond silence , afin que le lapin, poursuivi par le furet , sorte par une autre ouverture , et se trouve pris par la poche qu’on a eu la précaution d’y placer.

2ÇÏ DES QUADRUPEDES.

Jl faut retirer ce premier lapin , avant que le furet s’en aperçoive ; car alors il rentre clans le terrier pour faire sortir les autres. Ï1 arrive quelquefois qu’on est obligé de tirer quelques coups de fusil dans le trou pour éveiller le fui et qui s’y endort quand il a sucé le sang des Lapins , ranimai se réveille et se laisse prendre avec facilité. On est quelquefois obligé d'allumer du feu à un des trous du terrier du noté d’où vient lèvent , pour que la fumée réveille le furet et le fasse sortir.

Chasse, du Lapin au panneau.

Ce filet qu’on tend dans un chemin ou la passée d'un bois , doit être disposé de man è e que le lapin, en y donnant, n’ait pas le nez au vent, ce qui suffirait ptmr lui faire re brousser chemin. Ce filet doit être attaché par les mailles d’en haut, à trois ou quatre bâtons, longs de4 pieds, et groscomme le pouce, pointus par l’extrémité inférieure ^ et un peu courbés par le bout supérieur ; on le fiche en terre un peu en penchant en droite ligne , et éloignés également les uns des autres, Le filet doit être disposé à tomber aussitôt que le lapin y entrera.

Le chasseur caché dans un buisson éloigné de io à 12 pas doit garder un profond silence;

DES QUADRUPEDES. 2g3

quand le lapin l’aura passé de cinq à six pas, il faudra [qu’il frappe des mains : l’animal se croyant poursuivi , s’élancera dans le filet , et il s’en saisira. On tend ce panneau le matin à la pointe du jour pendant une demi-heure , et le soir avant le soleil couché jusqu’à la nuit. On fait aussi cette chasse au pan conlremaillé en usant, pour ainsi dire^ des mêmes moyens qu’au panneau.

Chasse du Lapin à la fumée.

On prend du soufre et de la poudre d’or pin qu’on brûle dans du parchemin ou du drap , que l’on met à l'entrée du trou, eusorte que lèvent chasse la fumée dedans. Le lapin voulant sortir de son terrier ^ se rend à l’autre extrémité ; arrêté par des poches , il s’y trouve enveloppé , et le chasseur n’a que la peine de le saisir.

Chasse du Lapin au collet.

Le collet se fait de H1 de fer ou de laiton avec un nœud coulant , qu’on frotte avec du genêt ou serpolet; et qu’on tend dans les passées du lapin. Le lièvre et autres animaux s’y prennent également. Ou tend ordinairement

ces collets alentour des jardins, des clos et des haies.

Chasse du Lapin à V écrevisse.

On tend des poches a l’une des extrémités du terrier, on introduit l’écrevisse , qui se glisse lentement au fond de la refaite du lapin , h pique ,et s'y attache avec tant de force, que le quadrupède, obligé de fuir, va se faire prendre dans les poches.

Chasse du Lapin à V appeau.

Cette chasse, aussi curieuse que singulière, se pratique en Espagne avec un appeau , au Son duquel accourent , de tou tes parts , meme du fond de leurs terriers, lapins , lapreaux -, mâles et femelles pleines ayant des petits. L’appeau se fait avec un petit tuyau de paille en forme de sifflet ; ou une feuille de chiendent, de chêne verd , ou avec une pellicule d’ail , qui se pose entre les lèvres , et en soufflant , produit un son aigu, qui imite la voix du lapin. On fait cette chasse dans les bois, de la manière suivante : le chasseur, en traversant le bois , ne fait pas le moindre bruit, s’arrète de lems en lems , dans les endroits les

DES QUADRUPEDES. EpS

plus découverts pour piper, observant de ne le faire qu’avec le vent au visage. Lorsqu’il s’arrête , il a soin de se serrer contre le tronc d’un arbre ou d’une cépée , pourvu que sa tête ne passe point au-dessus. Il reste dans cette situation sans aucun mouvement, si ce n’est de la tête , qu’il tourne de côté et d’autre » pour observer ce qui se passe autour de lui, tenant son fusil de la main gauche, et s’aidant de la droite pour piper. Le premier coup d’appeau doit durer l’espace d’une minute , et moins , s’il voit ou entend des lapins arriver vers lui ; alors il se tait, tient son fusil en joue d’avance, et les laisse s’approcher à portée. S’il n’en vient point , il fait une pause de la meme durée, après quoi il recommence à piper. Dans les endroits où il y a beaucoup de lapins , il faut piper plus doucement* , de crain te que quelqu’un d’entr’eux n’évente le chasseur, ce qui suffirait pour faire fuir tous les autres.

Les jours les plus favorables sont les tems nébuleux ; lorsque les vents du midi souillent , que la terre est humide. Cette chasse se fait en mars, avril , mai et juin , depuis 10 heures du matin, jusqu’à 2 heures de l’après-midi.

Du Blaireau.

Ce quadrupède, a peu près de la couleur du loup , plus gros et plus alongé que le renard , ne sort guère que la nuit. Ses ongles acérés lui servent pour se creuser une habitation. Sa gueule est armée de dents aigues et très-fortes: sa morsure est cruelle; deux mâtins de bonne taille suffisent à peine pour en venir a bout. Il vit cVinsectes, de fruits, et des animaux qu’il peut attraper.

On ne peut guère tuer le blaireau qu’au fusil , en le guétant à la sortie de son terrier , par le clair de la lune, depuis la fin du jour , jusques vers minuit. Lorsqu’on sait qu'une femelle a mis bas , ce qui arrive au mois d’octobre pour ces animaux, on peut se mettre à raffut en plein jour, parce que dès que les petits peuvent marcher, ils viennent, comme les renardeaux y s’ébattre au bord du terrier, et souvent accompagnés de leur mère qui a beaucoup de tendresse pour eux.

Les jeunes s’apprivoisent facilement ; on les nourrit avec de la chair, des œufs , du bornage et d’autres substances.

Le blaireau se prend aux collets, h l’assommoir du Mexique.

DES QUADRUPEDES. iQ7

Piège plus simple pour la chasse du Blaireau.

On cherche dans une haie une grosse branche fourchue , et l’on passe dans la fourche une corde au bout de laquelle pend une grosse pierre qu’on pose légèrement sur la branche la plus proche; on fiche ensuite en terre deux forts piquets à l’endroit où doit passer l’animal : on les perce tons deux pour y passer la cordé à laquelle la pierre est attachée , et au bout de çette corde se met le collet , justement dans la passée du blaireau. Dès que l’animal y 3 passé la tête, il fait tomber la pierre et s’étrangle.

Chasse du Blaireau au fusil.

On attache à dix ou douze pas du trou du terrier un fusil sur deux fourchettes un peu plus haute l’une que l'autre, ainsi qu’à la chasse du loup. Le blaireau se prend encore au pan ccntremaille. Pojez la chasse auoc lapins .

Assommoir. Piège dont on se sert pour prendre les bêtes puantes, la belelLe , la marte ,1e putois , les chats-arrets , etc. On

2t)8 EFS QUADRUPÈDES.

tend ce piège à la campagne, dans les passages, petites fenêtres des maisons, où ces animaux font un grand ravage. Avicep lologi * page i5o.

De la Bellette.

Animal plus petit que la fouine , la marte , \e furet , mais qui leur ressemble par la figure du corps, et n’en diffère que par la longueur et la couleur du poil.

Quand elle entre dans un poulailler, elle n’attaque pas les coqs ni les vieilles poules , mais elle fait main basse sur les poussins , qu’elle tue par une seule blessure qu’elle leui* fait à la tête, et ensuite les emporte tous les uns après les autres. Ses ravages ne sont pas moins grands dans les basses-cours. La Lelelle a les mêmes inclinations que la fouine et le putois. Elle dépose ses petits dans le foin ou la paille ; et pendant qu’elle les nourrit, elle fait une guerre cruelle aux ratsetsouris. L’été cet animal s’éloigne des maisons pour porter dans les campagnes la destruction sur le gibier de toutes espèces, qu’il attaque avec intrépidité, On le tue a coup de fusil , on lui tend des pièges, on le relance avec des bassets;

DES QUADRUPÈDES. 2p9

on lui met des œufs pour appât dans un traquenard , et on prend une quantité.

De la Fouine.

C’est une espèce de marte grosse comme un chat , mais plus longue et plus basse sur ses jambes; elle est d’une couleur fauve tirant sur le noir ; elle est très-friande d’œufs ; elle mange pigeons , poules } dindons , et toutes sortes de volaille et de gibier ; on la prend aisément aux pièges.

De la Loutre .

Quadrupède amphibie de la taille du blaireau } appelée le loup des rivières , des étangs y dont elle dévore le poisson. On l’apprivoise au point de pêcher pour son maître, et deluiapporler fidèlementlepoisson qu’elle a pris , jusques dans sa cuisine. La peau de la loutre sert à faire des manchons , et le poil des chapeaux. Cet animal se gîte sous les racines de peupliers et de saules; il change souvent d’asile pour éviter les pièges qu’on lui tend. .

Chasse de la Loutre.

On se sert de bassets qui vont à l’eau. Les jours que l’on veut chasser, on va à la pointe du jour quêter aulcxur des étangs ou rivières, où cet animal habite; mais il latjt le faire toujours en remontant : un homme seul peut suffire à cette chasse; mais pour plus grande réussite, il faut être plusieurs pour battre les lieux où elle se gîte. Les chasseurs doivent se partager pour mieux réussir. La loutre dépeuple les étangs et les rivières, il est donc utile de la détruire.

Du Renard.

Ce quadrupède, le plus rusé des animaux qui mènent une vie sauvage, ressemble beaucoup au chien ; il en diffère par la grosseur de la tête , par la longueur de la queue , et l’odeur forte qu’il exhale : il ne s’apprivoise jamais , et meurt presque toujours d’ennui quand il perd sa liberté.

Cet animal, doué d’un instinct supérieur, se loge, à la proximité des hameaux , écoute le chant du coq, le ci i des volailles , se glisse, se traîne, franchit des clôtures, arrive dans une basse-cour, v met tout à mort, empoite leste-

DES QUADRUPÈDES. Soi

ment une partie de sa proie , revient , y continue son ravage jusqu’à ce qu’i-1 soupçonne un péril imminent. J1 est aussi vorace que carnassier. Sa peau d’hiver fournil de bonnes fourrures.

Chasse du Renard aucc chiens courc/ns.

La citasse de cet animal se fait de bien des manières* on le chaise avec des chiens courans pour le forcer, avec des briquets pour le fusiller, et des bassets pour fouiller dans leurs terriers ; on lui tend toutes sortes de pièges. Quand on veut le forcer, il faut , la nuit avant la citasse , aller boucher toutes les gueules des terri* rs qui doivent être connues, et dès le matin on va le quêter avec les chiens, car on ne le détourne pas. Dès cju’d est lancé, son pi entier soin est de revenir a son terrier , où ne pouvant rentrer, il se détermine a se faire battre dans les bois - mais non pas sans employer la ruse pour se défaire des chiens.

Piège qu'oit tend au Renard.

Il faut raccoutumer l’animal rusé à venir prendre dans un trou un appât qu’on couvre d'une planche , au centre de laquelle est pra-

3o® DES QUADRUPÈDES,

tiquée une ouverture fermée d’une pièce mobile , capable de recevoir la patte du renard . Au tour de ce trou , en dessous , on forme un nœud coulant avec une corde, tenu ouvert par le moyen de la clavette : la corde attachée à une perche fait ressort. L’animal alléché par l’appât, cherche 'a introduire la patte dans le trou , la clavette se dérange , le nœud coulant se serre, la perche se détend, et l’animal avec toute sa ruse se trouve pris par la patte. On conçoit aisément que la corde qui fait ce nœud coulant , doit être fixée soit à la pièce, soit à la planche.

[De la manière de fumer les Renards.

Les uns prennent des mèches de coton de la grosseur du petit doigt , que l’on imbibe dans de l’huile de souffre, où l’on jette dui verre pilé ; on les roule , pendant qu’elles sont chaudes, dans l’orpin en poudre, ou arsenic jaune: on fait une pâte liquide de fort vinaigre et de poudre à canon , dans laquelle on trempe plusieurs fois les mèches, jusqu’à ce qu’elles soient couvertesde cette dernière composition, puis on met tremper pendant 24 heures , dans de l’urine , des morceaux de linge dont on:

DES QUADRUPÈDES. 3o3

enveloppe chaque mèche : on bouche tous les trous au-dessous du vent, à l’exception de celui où l’on met la mèche que l’on allume , et dont la fumée fait sortir tout ce qui se trouve dans le terrier, c’est alors qu’on tue les renards a coups de fusil, ou qu'on les prend dans des panneaux , ou dans des bourses que l’on a mis sur toutes les gueules. 11 y en a qui bouchent généralement les gueules, même celle par laquelle on a mis les mèches , et qui reviennent le lendemain chercher les renards qui se trouvent étouffés à l’entrée du terrier.

Poison pour le Renard.

On vide des boyaux d’un mouton ou d’un cochon , que l’on remplit d’une pâte faite avec de la noix vomique en poudre , mêlée dans du sain-doux , avec un peu de verre pilé ; on coupe ce boudin par morceaux d’un pouce et demi de long, qu’on lie par les deux bouts, et l’on place chaque bout de boudin sur une pierre platte , avec deux petites tuiles qui forment un toit pour le garantir de la pluie; ou bien on en fait des boulettes de la grosseur d’une noix , que l’on couvre de la moitié d’une 1 coque d’œuf; on met à côté un petit morceau de pain frit dans du sain-doux vec un peu de

3q4 des quadrupèdes.

-galbanum et de camphre. Ces gobes se mettent clans le bois , et à l’entour, à deux pas des chemins. Ces appâts attirent les renards de très-loin, et tous les matins il faut aller retirer les gobes, et lorsque l’on en trouve de mangées, on suit la piste de l’animal, que Ion trouve mort à peu distance de l’endroit où étaient les gobes. On peut aussi faire lâchasse au renard avec un filet appelé pan contremaillé. Voy.la chasse aux lapins.

Bu Loup .

Quadrupède farouche et carnassier qui ressemble beaucoup au chien, mais il en diffère pour le caractère; il est infatigable, et c’est peut-être, de tous les animaux, le plus difficile à forcer à la course. « Il n’y a rien de bon dans cet animal, dit Buflfon, que sa peau ; il est désagréable en tout; sa mine est basse, son aspect sauvage , sa voix effrayante, son odeur insupportable, son naturel féroce, et ses mœurs perverses. » Il est le fléaux de la plupart des animaux domestiques, d’une grande partie des sauvages. Jamais individu ne mérita mieux d’être détruit.

Ah ! dévoue à la mort l’animal dont la tête Présenté a notre bras une digne conquête,

L ennemi des troupeaux , l'ennemi des moissons.

Géorg. de Delille , chap, J.

DES QUADRUPÈDE. 3o5

On est d’autant plus porté a désirer la destruction des loups y que leur diminution influerait sur les progrès des manufactures, et l’accroissement des biens ruraux, par l’effet inestimable des engrais des bêtes à laines, par le degré de supériorité qu’acquerrait leur toison ; on laisserait alors , comme en Angleterre et en Espagne, paître les troupeaux utiles clans des pâturages spacieux , où la rosée , le grand air , les pluies , la propreté , impraticable dans les bergeries , contribueraient également h procurer des laines excellentes , indépendamment de la conseï vation des habitans de la campagne, sans cesse exposés â la voracité de ces dangereux animaux. Nous rapporterons , à cette occasion, l’événement suivant ( i ), qui vient d’avoir lieu.

(x) Nîmes, le 2 juillet i8i3.

Le 9 juin dernier , vers les onze heures du matin , Françoise et Justin Robert , frère et sœur; la fille âgée de onze ans, le garçon de sept , de la commune de Pouteils, canton de Genolhuc, étant occupés K ramasser du menu bois dans une châtaignerée , assez près de leur habitation , lorsqu’un loup fondit sur le jeune Robert , le saisit au cou et l’entraînait. Aux cris de l’enfant , sa sœur accourt , elle ramasse des pierres , les lance de toute sa force contre l’animal , et lui fait lâcher prise ; mais aussitôt le loup veut s’élancer sur elle ; elle s’adosse contre un arbre , et, sans autre moyen de défense que celui des pierres.

3oG

De la saison la pins propre à la chasse, du Loup.

Le printems on Pété sont les saisons les plus convenables pour cette chasse. Cet animal est extrêmement vigoureux ; c’est celui qui tient le plus long-tems devant les chiens; il est donc

elle évite ses attaques. L’animal furieux se retourne et ressaisit l’enfant ; il déchire , en un clin d'œil , ses habits et va le dévorer : Françoise redouble d’elïbrts, brave tous les dangers , frappe à coup redoublés , et parvient encore à délivrer son frère ; l’entraîne nu et ensanglanté au pied de l’arbre le plus Vf isin , le couvre de son corps , et là , après avoir lutté encore quelque temps contre le loup, le force enlin à s’éloigner, charge son frère dans le panier destiné à porter son bois, et l’emporte à la maison. Les morsures que le jeune Robert a reçues sont nombreuses; quelques-unes sont profondes , mais on ne les croit pas mortelles.

Les guerres ayant fourni l’occasion à ces animaux carnassiers de se nourrir de chair humaine ; ils deviennent assez audacieux pour attaquer les hommes, surtout les femmes et les enfans. li ailleurs le loup, sujet à la rage, se jette avec fureur sur tout ci- qu’il rencontre. Cette considération et les désastres qu'en éj couvent les habitans des campagnes dans leurs animaux domestiques, démontrent assez la nécessité de détruire cet animal par tous les moyens imaginables.

Ce quadrupède vorace a , de tout temps , excité contre lui , la haine et l’adresse de l’homme. On est quelquefois obligé d’armer tout un pays pour se défaire de ces animaux ; ainsi ;que cela est arrivé, il y a quelques années, dans le Gevuudan } où un loup féroce a dévoré plus de cinquante personnes.

naturel de choisir les jours les plus grands pour le chasser. Le teins le plus agréable pour cette chasse, est depuis le mois d’avril jusqu’en août; tems où les louves mettent ordinairement bas leurs petits , et-qu’alors elles seront plus faciles à tuer ou à forcer. Quoique rions ayons dit que la belle saison était la plus convenable pour cette chasse , le loup étant une bête méchante et cruelle, on ne doit pas s’appitoyer sur son sort.

Cette chasse n’est guère moins dangereuse que celle du sanglier, de Vours, du tigre , du lion , et d’autres animaux sur lesquels l’homme peut faire un apprentissage de bravoure et d’adresse, en s’accoutumant a supporter les fatigues et l’intempérie des saisons.

Au jour indiqué pour la chasse du loup y chacun doit avoir ses armes en bon état, nouvellement chargées à balles. Il est prudent de se garnir l’estoinac, et meme la poche, n’élaut pas assuré def revenir coucher à la maison.

J) u Chien courant et du Lévrier pour la chasse du Loup.

Le chien courant doit être fort, grand de taille et hardi , le lévrier, grand s long et bien déchargé. On doit dresser les jeunes chiens

‘3q8 DES QUADRUPÈDES.’

au mois de juin, juillet et août. On commence par leur faire attaquer les louvctaux qu’on va chercher dans leur enceinte, avant que de découpler les jeunes chiens j on y fait entrer quelques vieux pour encourager et conduire les jeunes, les Hat ter de teins en tems, leur parler pour les rallier avec les autres.

De la fosse aux Loups (1).

On fait creuser une fosse de quatorze h quinze pieds de profondeur en forme de cône tronqué, avec une ouverture de six à sept pieds, le tout bien muré. Cett e fosse doit être clans un lieu découvert , éloignée des arbres et des buissons, de manière que le loup puisse apercevoir la proie qu’on y met. Il faut éviter de creuser la Josse dans des terres humides où ordinairement l’eau séjourne.

On pose raz de terre sur son ouverture une poutrelle de quatre à cinq pouces de face, qui lait sailie jusqu’au centre de la josse, scellée

(i) L’usage des fosses est des pièges est très-ancien : car Plutarque, dans son Traité de l'Amour , ire. édit. , 22 vol. in- 8. , pag. 40 , nous dit : « Et ceux qui attrapent les loups et les ours * avec des fosses et des pièges , feront des prières à Aristèus , « parce qu’il fut le premier qui inventa la manière de les « prendre aux pièges et ayeç des lacs courans »,

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dans le mur, entourée au niveau de la terre avec deux piquets qui en traversent l’extrémité pour soutenir un plateau de- sept pouces de diamètre un peu creusé , sur lequel on met de la paille et un canard arrêté par un œillet de fer comme les oiseaux qui sont à la galère. Dans l’épaisseur du plateau , on aura pratiqué des trous à un pouce de distance, dans lesquels on insère des baguettes de bois sec et cassant , dont le bout supérieur porte sur le bord du mur de la fosse; le tout se recouvre de paille; on en met aussi aux environs, sur lesquels on ex pose des quartiers de bêtes mortes , des morceaux de pain Fri ts , ou des canards vivansq les femelles sont préférables , parce que leurs cris attirent mieux les Loups. 11 faut avoir soin de garnir le fond de la jbsse de sarmant et de paille, pour que les animaux ne se blessent point en tombant, et ne puissent s’élancer hors du trou , faute d’un appui sol.de. On recouvre les fosses pendant l’été avec des planches, des broussailles et de la terre , pour que les loups ne s’en méfient, et ne puissent les reconnaître. Ces pièges se tendent en hiver.

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3lC?

Autre fosse aux Loups.

Si l’un veut prendre de ces animaux dans ce piège , il faut pratiquer un trou, dont les quatre côtés forment une muraille à plomb de (i ou 7 pieds de large et de 8 à 9 de profondeur : ou en ferme l’ouverture avec une claie , que l’on couvre de feuilles et de mousse , pour empêcher de voir le trou qui est dessous. Cette claie est suspendue dans un si parfait équilibre, que lorsque le loup vient à passer dessus, elle tourne et le loup tombe au fond de la fosse. On met, à ce même fond, du carnage, ou bien on attache une oie , un agneau ou .quelqu’autre appât; mais ce piège est sujet à bien des inconvéniens» et même à des accidens fâcheux , si on a pas le plus grand soin de le détendre.

Aftyât pour détruire les Loups.

On met dans un pot de terre propre un oignon blanc en quartier , 3 cuillerées de sainuoux , 3 pincées de poudre de fénu-grec, autant d'iris de F lorence et de seconde écorce de morelle ou de réglisse sauvage, gros comme un œuf de galbanum , et une pincée de galanga en poudre.

11 faut faire cuire le tout sept à huit minutes

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à un petit feu clair et sans famée, retirer ensuite le pot, dans lequel on jette gros comme une lève de camphre écrasé ; on remue la composition , et on la couvre crainte de l’évaporation du camphre: on passe ensuite cette composition dans un gros linge. Cet appât attire les renards comme les loups j mais ils y donnent encore mieux quand on substitue au galbanum et au galanga une vingtaine de gouttes d’huile de hannetons ou d’anis , au défaut de cette huile. On le conserve dans un vaisseau de bois couvert d’un parchemin mouillé.

Moyens pour attirer les Loups et les Renards,

Prenez une livre de vieux oing , faites le fondre avec une demi-livre de galbanum , mêlez y une livre d’hannetons pilées, faites cuire le tout à petit f< u pendant quatre à cinq heures ; cela fait, vous passerez ladite mixtion chaude par quelque linge neuf et fort, et la presserez jusqu’à ce qu’il ne demeure audit linge que U s pieds et les ai es des hannetons , vous mettiez ensuite votre onguent dans (les bouteilles de terre pour le conserver et vous en servir ail au besoin. Vous aurez une paire de souliers dont vous frotterez les semelles, et irez vous promener dans le bois ; vous observerez les

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lieux où ces animaux se retirent ; vous retour* nerez à l’endroit que vous vous serez choisi pour y faire votre affût, ils ne manqueront pas de venir vous tiouver en suivant votre piste.

Z J sage de cet appât.

On prend un corbeau, un oiseau de proie, une volaille morte de maladie, si l’on veut» ou un derrière de tenace], on le présente à un feu clair, et on le graisse ensuite avec un peu de cet appât ; au défaut , on peut prendre des vidanges de volaille ou de lièvre , également préparées ; mais il faut alors les mettre dans un sac de crin à clair-voie, aussi graissé avec cette même composition. Pour mieux réussir , un garde ou autre se munit de petits morceaux de pain de la grosseur d’un œuf de pigeon . garnis de la croûte de dessous , et qu’on a fait Irire dans la graisse en question , dont il enduit la semelle de ses souliers. Il attac he avec un fil de crin l’appât à une longue gaule, et il le traîne à terre et de côté , pour que l’odeur de ses traces n’inqniète pas les animaux qu’on cherche h attirer ; il va sur le bord du bois et autres lieux que les loups fréquentent le plus, observant de répandre à longues distances sur la traînée ces petits morceaux de pain.

Méthode facile pour attirer les Loups.

Celle méthode est simple, facile et infaillible pour attirer les loups et les détruire par le moyen des pièges : il faut prendre de la graisse d’un âne, gros comme deux œufs, et autant de terre d’argile; faire cuire le tout ensemble jusqu'à ce que cela soit bien roux , et le mettre dans une poche de linge; on attache ensuite une louve privée ou sauvage, au milieu d’un bois, en suspendant la poche à six pieds au-dessus d’elle; la lor/ve se voyant seule ne cesse de regarder l’appât et de heu.rler toute la nuit ; les loups qui sont aux environs y accourent avec une si grande rapidité , qu’ils se précipitent dans les pièges dont on a eu soin d’entourer l’animal.

Autre chasse du Loup à l'hameçon .

Faites faire exprès des hameçons assez forts et très-aigus. Att ichez-les chacun à une corde de la grosseur d’un doigt , accrochez un morce;< u de chair à vos hameçons , pendez-Ies ensuite à un arbre, de manière que le loup puisse V atteindre en se levant un peu et happer l’a p pat. En multipliant les hameçons, on pourrait en prendre plusieurs en même tems.

DES QUADRUPEDES

Chasse du Loup au jus il.

Prenez un chat vidé et écorché , fa?tes-le rôtir au four, frottez le ensuite de mel, et portez-le tout chaud dans un endroit où vous Saurez qu’il y a des loups. Là, vous le traînerez attaché à une cor. le jusqu’au lieu où vous voudrez attirer les loups . Ils sortiront aussitôt de leur repaire , et suivront le cliat à la piste , ce qui vous donnera le rmvyeu de les tirer facilement.

Autre chasse du Loup au fusil.

Si c’est en temps de neige, prenez le ventricule d’un bouc, attachcz-y une corde et le traînez depuis la tanière du loup jusqu’à un arbre qui sera auprès de votre maison, suspendez celte charogne contre farbre, en sorte que le loup y puisse atteindre , et attachez-y une autre corde qui réponde à une fenêtre de votre maison , et à une des sonnettes que vous aurez disposée, pour vous avertir au moindre mouvement que ie loup fera pour dévorer la proie; aussitôt que vous entendrez le son de la sonnette, vous prendrez votre fusil , et vous ajusterez le coup si sûrement que le loup ne

DES QUADRUPEDES. 3 [5

Vous échappera pas. Cet affût n’est que pour la nuit , qui est le temps où les loups sortent pour faire leur curée.

Du Berger.

Si un berger , par imprudence ou inattention , laisse la possibilité au loup de s’introduire dans la bergerie, en une nuit il y étrangle tout.

Tapi pendant le jour sous d’épaisses broussailles , il guette le troupeau qui paît.autour de lui , saute sur un mouton , l’emporte malgréla surveillance et les cris du pâtre et la poursuite de ses chiens. L’industrie des hommes a imaginé des pièges particuliers : des mets empoisonnés , des fosses profondes ; tous ces moyens indiqués ne sont pas sans inconvéniens. Les battues générales ont donné des résultats fructueux et de grands succès. On peut utilement se sertir d’un piège de fer pour prendre les loups , nommé traquenard , décrit, pag. 4 1 9 du Dict. Econ. de C/iomel , 4 vol. in- fol. édit. cYHoll. , tom. I. (i)

(x) Cet ouvrage, orné de figures de Bernard Picart , sc vend chez l’éditeur.

Il sc trouve dans ce Dictionn. une foule d’instructions relatives à la chasse, à la pêche, k l’agriculture, à lu mcdcci ne, etc

3 I G B ES QUADRUPEDES .

Le filet qifon nomm.e lassière, n’c$t autre ebçse qu’une pujçlpq dont on se sert pour prendre les lapins aux terriers, avec cette différence que celle-ci a 6 pieds carrés, et les mailles 6 pouces ; la ficelle dont on la fait , a 3 lignes de. diamètre, et la. corde sur laquelle elle es^ montée, est grosse comme le pouce.

Quelques observations sur la chasse du

loup.

L e loup fait connaître les lieux qu’il habile par ses mangeur es, wSi c’est dans les mois de février, mars, ou avril, on saura que les loups abandonnent tout-a-fait les grands pays , pour se réfugier dans des buissons fort épais, et dans les carrières où les louves v iennent alors mettre bas leurs louveteaux. Du ier. au iô mai, leur chasse change de nature , et reste suspendue, à cause de l’accroissement de blés où ses animaux sont toujours sur pied. , et où les lévriers ne peuvent plus les apercevoir ; il en de même des trois mois sui va ns ; mais dès le premier sep,tcmbre , on petit commencer à les chasser d’une manière plus favorable. On se sert alors des chiens courans et des lévriers. L’épouvante que les loups \ prennent de cette première chaise , les oblige à se re-

DSS gU-A'DRUPEDES. '3 r 7

tirer sur les bords de quelques étangs -parmi . les joncs ou dans quelques marais.

De la quête du loup.

Lorsqu’on %st en quête , il Liât regardet s’il n’y a poiiit passé que lque loup , ce qu’où 'reconnaît aisémeut par les traits imprimés sur la terie, lorsqu’il a plu; ori remarque si les pas tendent au bois ou a quelques buissoftS ; et si cela est , on ne manquera pas de l’ÿ aller quêter , et pour lursde limier trouvera h coup sûr le rembuehemeut d’un ou plirs'ieu's de cès animaux, tandis qu’on n’oubliera point de b iser 3 de faire les cernes , et de prendre les devans.

Léè l'bfip's'ÿ&éX pehdant l’éte aux gnghâges dans les blés, dans les avoines , Où ils ‘restëflt encore en automne, si l’ori i)’à scfiri de lêfe èfn chasser pour les obliger d’aller fibre lotir viandis dans les taillis. 'L'hiver venu, cé& animaux se rélirent dans le fond de'6 fOt êfè OÜ 51 faut aller les quêt'er avec le lim-ieC.

Du Sanglier.

Le Sanglier ne diffèCè du cbchbH dtoVii'eitique,- qu’eil ce qu’il a les défenses plus grandes et plus trCncbarHeS, le boutoir plus loft ,

3 J 8 DES QUADRUPEDES,

et la tête ou hure plus longue : toutes ses habitudes sont grossières, ses goûts sont immondes; toutes ses sensations se réduisent à une luxure furieuse, et à une gourmandise brutale. Appelé diversement, selon son âge, a six mois, il est marcassin ; jusqu’à un an bête rousse } à un an , il devient bête de compagnie , et au mâle on donne le nom de ragot jusqu’à trois ans ; à trois ans fait, il est sanglier j à quatre, on le nomme quartan j à cinq ans , grand sanglier j enfin à six ans, grand vieux sanglier. Le ragot , le sanglier a son tiers an , et le c]iiartany sont les seuls bien à craindre.

Chasse du Sanglier.

Elle se fait à force ouverte avec des chiens, ou b, en par surprise pendant la nuit au clair de la lune ; comme il ne fuit que lentement , qu’il laisse une odeur très-forte, qu’il se défend contre les chiens et les blesse toujours dangereusement , il ne faut pas le chasser avec de bons chiens çourans; mais avec des mâtins un peu dressés. 11 ne faut attaquer que les plus vieux; on les connaît aisément aux traces. Un jeune sanglier de 3 ans est difficile à forcer, parce qu’il court t: ès-loin sans s’arrêter, au lieu qu’un sanglier plus âgé ne fait pas loin.

DES QUADRUPEDES O KJ

se laisse chasser de près, n’a pas grande peur des chiens, et s’arrête souvent pour leur faire •ête. Pour mieux (aire face aux chiens, tantôt il s’acule contre un arbre et en tue ou en éventre plusieurs, si on les laisse se livrer à leur ardeur. Pour attaquer ces animaux, il faut se placer dans le meilleur poste, être à cheval et armé d’un bon fusil chargea baPe et à deux coups pour pins grande sûreté; il n’y a personne cph ose le faire à pied sans fusil, parce que le sanglier accourt au bruit et à la voix des personnes, et (ait de cruelles blessures.

On peut , en hiver, le suivre a la piste quand il a neigé; et, lorsqu’on observe qu’il s’est arrêté dans les broussailles, des hommes munis de bâtons, le font sortir; les chasseurs armés de fusils chargés de plusieurs balles, se portent autour de l’endroit que les hommes battent , pour le tirer dès qu’ils l’a pperçoivent.

Aussitôt que le sang lier est tué, les chasseurs ont grand soin de lui couper les suites, c’està-dire les testicules, dont l’odeur est si forte , que dans 5 à 6 heures, elles infecteraient toute la chair. Il n’y a que la hure d’un vieux sanglier qui soit bonne ; au lieu que toute la chair d’un marcassin et celle du jeune sanglier

qui n’a pas encore un an , est délicate et même

assez fine.

Les sangliers se tiennent presque toujours dans les demeures les plus fourrées, et dans les fraîchures. Sur la fin de Phi ver , ils restent dans les forts de ronces et d'épines les plus fourrés ; ils vivent pendant ce tems de racines, devers, de cresson et du gland, qu’ils trouvent encore sous les futaies. En été ils quittent (es grands forts pour se mettre sur le bord des forêts , h portée des grains et de l’eau , où ils vont prendre souil plusieurs fois dans la journée. L’automne, que la terre est découverte , et que la récolte est faite, ils se retirent près des hautes futaies , pour y trouver du gland , du faine et des noisettes. En décembre ils n’ont point de demeure, parce qu’ils sont en rut, et courent après les laies ; et lorsqu’ils veulent se reposer , c’est dans le premier endroit fourré qu’ils rencontrent, et où il ne restent pas longteras.

On ne doit tirer le sanglier que lorsqu’on le voit bien , et que l’on est sûr de ne pouvoir blesser personne , et de ne le tirer que quand il rentre dans la partie du bois qui est derrière vous. \

Le grand nombre d’accidens arrivés à cette

des quadrupèdes. 32ï

espèce de chasse , doit prémunir les chasseurs de la plus grande précaution et de la plus grande prudence.

Les chasses aux toiles que l’on fait en Allemagne, sont très-belles, et l’on y tue une quantité prodigieuse d’animaux de toute espèce.

Des Chats-arrêts ou Chats sauvages.

Les uns sont des chats domestiques, qui , ayant pris goût au gibier , se retirent dans les bois et les garennes, où ils font un grand dégât de gibier et de volaille ; les autres sont des chats qui ont toujours été sauvages. Leur grosseur est à-peu-près celle du renard; ils ont aussi la tête grosse et forte, le poil très-lin et tigré, leur queue longue, leurs dents trèsmauvaises, leurs ongles sont longs et Iranehans comme des rasoirs. Lorsqu’ils sont poursuivis par les chiens , s’ils ne se trouvent pas les plus forts, ils grimpent sur les arbres. Il est de tous les animaux le plus difficile à tuer.

On le prend comme le blaireau, le putois, etc., à l’assommoir du Mexique.

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AYICEPTOLOGIE