CHAPITRE XVIII et dernier

De la chasse aux Oiseaux.

Etant muni de tous les ustensiles dont j’ai parlé , il ne me reste plus qu’à attraper des oiseaux ; c’est ce que je vais tâcher de démontrer aussi bien qu’il me sera possible ; car j’entends mieux la pratique que la théorie.

J’arrive à l’endroit destiné à chasser, il faut avoir le vent de droite ou de gauche ou devant soi, c’est-à-dire, que tous les oiseaux en général remontent le vent comme les poissons remontent l’eau , ayant le vent à droite, les oiseaux viendront à gauche; ayant le vent à gauche, ils viendront à droite; ayant le vent dans la figure, les oiseaux viendront derrière vous. C’est ce qu’il y a de meilleur , mais il ne faut jamais avoir le vent dans le dos, parce que l’oiseau venant devant vous , la chasse ne vaut rien ; je me règle tellement sur le vent, que quand il vient à changer, au moment où j’ai mon filet tendu, plutôt que d’avoir le vent au dos , je défais la tirée et l’attache à l’autre bout du filet , pour avoir le vent dans la figure. Au mois d’avril et mai , on tend son filet dans les terres en friche ;ies oiseaux, à cette époque mangent les graines de mouron , de seneçon , de bardanne , cendre ; c’est-là où ils se posent de préférence ; au passage de

l’automne , on les tend dans les chaumes , ' les oiseaux y trouvent des grains de toutes espèces que les moissonneurs ont laissés sur terre.

Je tends donc mon filet , je mets les per chans dedans , je place moitié de mes petites fourchettes de bois à droite et moitié à gauche,,

les petites près du filet, et les grandes près de moi ; j’accroche mes appel ans à ces fourchettes , je tends la tirée du filet, je mets mon égrainoire à mes cotés tout prêt a recevoir les oiseaux que je vais prendre ; je fais un trou de deux pieds carréssur un de profondeur: la terre que je retire me sert de siège qui m’élève au moins d’un pied, et le trou sert à mettre mes pieds. Quand un oiseau vient a passer en l’air, les app élans de son espèce l’appellent 5 il vient pour voir, je lui montre un perchant, il tombedans le filet; je tire la tirée, je ferme le filet , je vais le prendre , j’ouvrele filet , ayant soin de 11e pas faire de' mal au perchant ) je reviens a mon trou, je mets mon oiseau dans mon égrainoir, le couvre et attends assis qu’il en vienne un autre.

On chasse encore avec succès dans la neige ayant soin de balayer et de jeter dans lesfilets des épluchures de blé, d’orge ou d’avoine , enfin ce qu’on ramasse par terre dans la grange; la pluie, le vent sont les lems les plus contraires à la chasse; les brouillards , les vents doux et les tems clairs et sereins sont trèsfavorables, sur-tout à l’automne.

Ce travail est le fruit de vingt années d’étude et de pratique.

Si j’avais voulu le donner à un homme habitué à écrire , il en aurait fait des phrases plus régulières et plus élégantes, sans cloute ; mais il n’aurait pu , comme moi , donner les vrais principes de la chasse , du simple, du vrai , du laconique ; telle est ma méthode.