APPAREILS DE LA REPRODUCTION

oviducte, parce que les organes du côté droit restent atrophiés. L'ovaire est situé à la face inférieure du rein gauche et déborde un peu sur la ligne médiane. 11 a l'aspect d'une grappe composée d'ovules plus ou moins gros suivant leur âge et enveloppés d'une membrane celluleuse très vasculaire. Celle-ci se fend suivant une ligne équaloriale pour laisser échapper son contenu qui est le jaune ou vitellus de l'œuf (fig. 8). L'oviducte est un conduit long et large, flexueux et dilatable, qui aboutit dans le cloaque par un orifice étroit. Ce n'est pas seulement un canal excréteur, car il participe à la formation de l'œuf et produit l'albumine et la coque dont le jaune est entouré. On y distingue à cause de cela trois régions : la trompe, le tube albuminipare et la chambre coquillière.

La trompe a son extrémité libre qui s'épanouit en forme de pavillon pour recevoir les ovules. Elle n'est pas attachée directement sur l'ovaire, mais est simplement maintenue par un ligament, à une faible distance. Le nom des deux autres parties indique suffisamment

Fig. 8. — Appareil génital de la poule.

e, ovaire en grappe composé de nombreux ovules en voie de développement; e\ strie par où sortira l'œuf; e", calice cicatriciel d'un œuf déjà parti; e"\ œuf très développé; /", oviducte très long, large et flexueux; g, ligament large suspenseur de l'oviducte; h, cloaque.

leur fonction.

Il résulte de cette disposition de l'appareil femelle que pour qu'il y ait contact des spermatozoïdes avec les ovules, c'est-

à-dire fécondation, il faut que les spermatozoïdes parviennent au delà du tube albuminipare. On est amené à en déduire que cela ne peut être le privilège d'un seul parmi les milliers que donne chaque copulation et qu'un seul accouplement peut suffire à la fécondation de plusieurs œufs.

Constitution de ïœut.

L'œuf est constitué tout d'abord par un jaune ou vitellus assez volumineux entouré d'une membrane très mince, la membrane vitelline. On remarque en un point de la surface de celle-ci un épaississement blanchâtre, la cicatricule, qui contient à son centre la vésicule germinative. C'est la seule partie qui participe à la formation de l'embryon. Le reste de la masse contenue dans la membrane ne sert qu'à sa nutrition. Elle est formée par des globules vitellins jaunes, chargés de granulations brunes et brillantes et de globules de lécithine. On y remarque un petit amas de globules clairs formant une sorte de bouteille portant le nom de latebra de Purkinje qui vient s'appuyer sur la cicatricule.

Les parties accessoires de l'œuf sont : le blanc ou albumen formé de trois couches successives et de densités différentes. La couche profonde est la plus compacte et forme, par suite du mouvement de rotation que subit l'œuf dans son trajet, deux espèces de ligaments spirales, les chalazes^ qui semblent rattacher le jaune à la membrane testacée. Celle-ci enveloppe l'albumen et se dédouble vers le pôle obtus de l'œuf en deux lames qui circonscrivent ainsi un espace rempli d'air, la chambre à air. Elle s'entoure elle-même d'une sécrétion calcaire, la coquille y qui est également perméable à l'air.

Développement de V embryon.

Dès que l'œuf est soumis à une température voisine de celle qui convient à l'incubation, l'évolution de l'embryon commence aussitôt. On en connaît d'autant mieux toutes les phases que l'œuf de poule a servi de point de départ à toutes les recherches embryologiques concernant les mammifères.