PIGEON MONDAIN

| épais, portant le corps relativement droit, à ailes et à queue de longueurs moyennes, vif, au vol léger, de caractère sédentaire cependant,et très prolifique. Il a le plus souvent un plumage bleu ou rouge avec le plastron, la poitrine et ) l'abdomen blancs, les rémiges blanches et les ailes ainsi que la queue n'ayant pas de barres transversales noires. Les sujets à grosse gorge rappelant une parenté trop proche avec ls Boulanis Fig. 156. — Pigeons Mondains.

Sont à éliminer parce qu'ils sont plus sujets à des affections de l’œsophage et élèvent mal leurs petits. Un des meilleurs types de Mondains moyens a les tarses emplumés, la tête lisse et un plumage bleu et blanc ou rouge vineux et blanc.

Pigeon Maillé de Caux ou Mondain de Caux.

Les pigeons de cette race sont un peu moins gros que les Romains et les Montaubans : ils ont le corps relativement court et large, les ailes et la queue moyennes.

Il y en a plusieurs variétés : les Marllés feu, les Maillés noyer et les Maillés jacinthe. Le fond du plumage étant gris bleuté, ces désignations correspondent à des variations de la teinte rouge, notamment sur le plastron et les côtés du cou. Elle prédomine dans la première variété pour disparaître presque totalement dans Ja troisième ; elle est toujours accomipagnée du noir à reflets verdâtres, et sur la plupart des plumes du corps et des ailes, lle forme un premier liséré plus ou moins large et foncé, entouré extérieurement d’un

autre liséré noir.

Ce plumage est particulier à cette race, et, comme elle a de sérieuses qualités au point de vue pratique, qu’elle est assez volumineuse et très prolifique, il est à désirer qu’on ne cherche pas à en obtenir de nouvelles variétés, au moyen de croisements avec des races de fantaisie plus petites et moins. rustiques. |

7) ghot. Caiilard.

Fig. 157. — Pigeon Cauchois, à bavette, maillé jacinthe.

Pigeon Carneau.

Le pigeon Carneau est de format moyen, Adulte et simplement en bon état, il pèse environ 450 grammes. Son port est peu redressé et il a le corps, les ailes et la queue relativement longs ; en cela, il ressemble davantage au Romain qu’au Mondain. |

Son plumage est uniformément brun marron ou comporte quatre ou cinq taches sur le premier tiers de l’aile ; il y a, dé

ce fait, deux variétés, le Carneau à épauleittes et le Carneau

sans épaulettes.

Cette race est très estimée dans les fermes du département du Nord, parce qu’elle est prolifique, de bonne grosseur et qu’elle ne s’éloigne pas beaucoup de son colombier, tout en étant assez vive et apte à se protéger.

Pigeon Biset.

Cette race est un peu plus volumineuse que l’espèce sau-

vage, le Biset de roche, qu’on trouve vivant en liberté dans le

nord de l’Europe et notamment en Suède. Elle n’en est, à vrai dire, qu’une variété domestiquée.

Son format est cependant encore petit. Le plumage en est assez varié ; la teinte bleue prédomine et présente seulement

des reflets verts et rouges sur la tête et le cou. Les rémiges * secondaires portent deux barres transversales noires ; les pri-

maires sont noires et les caudales, de teinte bleue, se terminent par une barre noire.

Le Biset est d'humeur vagabonde; c’est le pigeon par excellence du pigeonnier seigneurial, qui accompagnait partout autrefois tout château ou toute ferme importante et dont la population vivait aux dépens des cultivateurs.

Pigeons Voyageurs.

Les différentes races de pigeons Voyageurs méritent d’être classées parmi les meilleures à exploiter au point de vue de ka production de la chair.

Elles ont, en effet, comme caractères communs, indépendamment de leur aptitude à retrouver rapidement leur colombier, un fort développement des muscles pectoraux et une rusticité, due non seulement à ce qu’elles sont habituellement élevées en liberté et rarement en volières, mais encore aux épreuves d’entraînement dans lesquelles les sujets les moins

vigoureux sont perdus et, en conséquence, éliminés de la repro-

duction. Il en résulte que ces races sont très prolifiques. Dans toutes les circonstances où l’on estime qu’il est préfé-

rable d’avoir des pigeons alertes, allant chercher leur nourri. ture à une assez grande distance de leur pigeonnier, plutôt que des pigeons volumineux et sédentaires, les pigeons Voya: geurs donnent toute satisfaction.

On distinguait autrefois de nombreuses races de pigeons Voyageurs, mais les colombophiles, qui s'occupent unique- | ment de lentraînement de ces oiseaux, estimant avec raison * que les gagnants dans | les concours étaient les plus aptes à leur donner des pigeons triomphant dans les épreuves futures, n’attachent aucune importance aux caractères extérieurs et accouplent assez souvent des pigeons quelque peu différents, soit par leur forme, Fig. 158. — Pigeon Voyageur Anversois, S0it par leur plumage, |

écaillé bleu. Il en est résulté une fusion de tous les types renommés pour leur aptitude à voyager.

C’est à peine si l’on distingue aujourd’hui les deux variétés qui se disputèrent autrefois la suprématie dans les épreuves sur de longues distances : le pigeon à bec long ou Anversois (fig. 182) et le pigeon à bec court ou Liégeois.

Il y en a de toutes couleurs. Les nuances foncées prédominent cependant et les variétés les plus communes sont : la bleue, la rouge, l’écaillée bleu, l’écaillée rouge, la noire, la. gris-meunier. Les variétés écaillées ont sur les ailes de petites taches régulièrement distribuées à la façon des écailles des, poissons et de couleur noire ou de teinte beaucoup plus foncé

que le reste du plumage. Les unes et les autres ont sur les rémiges secondaires deux barres transversales noires et les caudales terminées par une bande noire.

Le plumage des Voyageurs est très épais et serré ; leurs aïles sont bien détachées en avant du plastron et, comme le bras et lPavant-bras sont longs, elles paraissent, dans leur position normale, relativement larges ; d'autre part, elles sont longues, les rémiges recouvrent la queue aux trois quarts de sa longueur, et sans se Cros réciproquement. Il est vrai que les caudales, le plus souvent au nombre de douze, ne sont que de moyenne longueur par rapport au corps et sont bien réunies entre * elles. Fix.160. — Pigeon Voyageur, écaillé rouge.

Le becest généralement moyen ; les morilles sur le bec sont petites et l'œil est entouré d’un mince filet oculaire.

L’aptitude à l’orientation ainsi qu’au vol rapide et soutenu sur de grandes distances a été fort développée chez les pigeons Voyageurs, et, depuis les services éminents qu’ils ont rendus pendant le siège de Paris en 1870, elle s’est encore accrue considérablement. Les concours sur 500 kilomètres se comptent tous les ans par centaines, et ceux qui se font sur plus de 1 000 kilomètres ne sont plus rares. Ne peuvent évidemment y prendre part que des sujets d'élite, rationnellement entraînés, âgés au moins de deux ou trois ans : encore, quantité d’entre eux n’arrivent-ils pas au but ! Il n’en est pas moins admirable et tout à l'honneur des colombophiles, que des milliers de

Didebis soient en état de parcourir de telles distances avec … une vitesse qui égale et dépasse même souvent celle des meilleurs trains rapides. | Il est procédé chaque année en France, en raison des services que les pigeons Voyageurs peuvent rendre en temps de guerre, à un recensement des pigeons entraînés. Les colombophiles

qui ne soumet-

à aucun entrainement ne sont tenus à ‘aucune déclaration; mais ceux qui le font doivent indiquer le nombre de pigeons qu’ils possèdent, les directions dans lesquelles ils en- | traînent ‘et les Fig. 161. — Pigeon Liégeois. étapes qu'ils ont déjà faites.

4 côté des races de pigeons Voyageurs proprement dits, il y en a d’autres possédant certaines de leurs qualités, un peu même de leurs aptitudes, mais qui ont été sélectionnées d’après certains caractères particuliers et qui mériteraient plutôt d’être classées parmi les races dites de volière ou de fantaisie que parmi les races utiles. Nous citerons cependant ici, en raison de leur communauté d’origine : j

1Le pigeon Dragon, dont les formes sont plus élancées et le volume un peu plus grand, dont les ailes sont aussi nettement détachées du corps, très fortes et très grandes, et qui a pour caractères distinctifs un bec droit et long surmonté de ‘ morilles assez développées, et un filet charnu, rouge et large, entourant l’œil. Bien qu’élevé assez souvent en volière, le

tent leurs élèves |!

| excessivement large.

Dragon n’a guère perdu de sa rusticité originelle et est encore très prolifique. |

Le pigeon Carrier, qui dérive évidemment du Dragon et a même volume et même conformation générale que lui. Il a pour caractères distinctifs principaux : un bec droit démesurément long, portant des morilles de dimensions exagérées et un ruban charnu autour des yeux

Il a été l’objet d’une sélection toute conventionnelle qui a séduit tant d’amateurs que son prix est souvent fabuleux, lorsqu'il répond à peu près à leur idéal.

Au point de vue esthétique, il est assurément moins gracieux que fout autre pigeon, mais aucun n’est plus original et n’a un aspect plus sauvage. On s’est évertué à lui donner une forme élancée ; aussi a-t-il le plumage peu épais et serré, ne masquant aucun contour, les ailes bien détachées du corps, le cou long, mince et cylindrique dans toutes ses parties, porté verticalement, la tête étroite, longue, peu épaisse et plantée à angle droit sur le cou“\fig. 185). Le. bec mesure jusqu’à 4 centimètres de longueur, et porte des caroncules ou morilles aussi bien à la mandibule inférieure qu’à la supérieure ; elles sont nettement détachées de la tête; leur surface est irrégulière et leur circonférence atteint jusqu’à 10 centimètres | Quant au ruban charnu qui entoure les yeux, il a parfois jusqu’à 3 centimètres de diamètre |

Le régime de la volière qui lui a été imposé pendant de

Fig. 462. — Pigeon Carrier.

td

nombreuses générations, en raison des prix fantastiques qu’il

atteint, l’a rendu, en dépit de son air sauvage et de sa raideur,

peu rustique et peu prolifique.

Le pigeon Bagadaïis, qui a le même format et la même conformation générale du corps que le Dragon et le Carrier, mais qui en diffère totalement par la forme et les particularités de ja tête et du cou (fig. 163). II sem.

ble qu à résulte d’une sélection parfois opposée à celle qui a été suivie de Carrier.

d? A beau aux yeux des amateurs que le ruban charnu autour des yeux, moyennement

* d : i large, est plus.

Fig. 103 — Pigeon Bagadais. régulier, que les

morilles sur le bec sont grandes, sans cependant être exagérées, et n’envahissent pas la mandibule inférieure, qu’elles sont larges près de la tête et minces en avant, enfin que le cou est plus recourbé sur lui-même et que le bec est plus aigu. Il est, pour les mêmes raisons que le Carrier et tout en étant aussi farouche, devenu souvent peu rustique et peu prolifique.

Pigeons de volière ou de fantaisie.

Dans ce groupe, nous réunissons toutes les races qui n’ont qu'un intérêt pratique fort restreint, peu productives, et recherchées surtout pour leur beauté ou leur originalité.

Toutes n’ont pas été maintenues tellement en captivité pendant de nombreuses générations, qu’elles soient devenues fort délicates, ne puissent être élevées en liberté et ne puissent convenir, dans une certaine mesure, à peupler des colombiers . de rapport. Leur grand nombre ne permet d’en donner ici qu’une description succincte. Nous les citerons, en commen- | çant par les races les plus rustiques et les plus productives : Les pigeons Poules, dont la queue est relevée à la nd de celle des Poules, de format moyen, à dos court et | large, à poitrine bien développée.

Une variété, le | pigeon Poule mal- | tais (fig. 164), est:

affectée d’un tremblement convulsif de la tête quiest héréditaire, et dont les amateurs recherchent avec soin la transmission, parce qu'il contribue à donner davantage à l’animal « Pair de se rengorger » qu’iltient déjà de son cou gracieusement recourbé et de sa conformation générale. Les variétés dues à des différences de plumage sont très nombreuses. Les Gazzi et les Schietti, races très communes en Italie, ayant même format et une conformation générale analogue | à celle des pigeons Poules, mais à queue plus courte et à peine |

Fig. 164. — Pigeon Poule Maltais.

relevée. Les Gazzi ont la tête, les ailes et la queue diversement

colorées et le reste du corps toujours blanc, tandis que les

Schietti offrent une grande diversité dans la on de leur plumage.

Les pigeons Hirondelles ou Carmes, qui ont pour carac-

tères distinctifs principaux un bec mince et effilé, une tête. | longue, un cou court, des ailes longues peu détachées du corps, à

une queue portée dans le prolongement de la ligne du dos, et. des tarses très emplumés. Ils portent en arrière de la tête une

petite touffe de plumes redressées en forme de coquille ; ils |

ont toujours le dessus de la tête et les ailes, à l'exception des

petites et moyennes tectrices, uniformément colorés ; le reste . du corps, y compris la coquille, est blanc. Il y en a des variétés de toutes nuances dénommées d’après la teinte de la tête et |

des ailes ; il y en a aussi des variétés à ailes barrées transver salement. ù D’autres n’ont qu’une tache sur le front au lieu d’avoir la