VAN-BROOK , ALFRED

VAN-BROOK

Au diable les montagnes , et surtout la nuit ; des rochers , des précipices, et personne pour vous dire : casse-cou. (Apercevant Alfred.) Est-il possible? M. Alfred , égaré comme moi !

ALFRED

Précisément ! mais vous , du moins , vous n'étiez pas seul.

VAN-BROOK

Je le crois bien ! j'en ai là une fatigue au bras droit , sans compter celle des jambes; une lieue entière sans nous apercevoir que nous nous étions trompés; et revenir sur nos pas, et des chemins affreux , et le tonnerre , et la pluie qui tombe toujours... enfin, à deux cents pas d'ici , nous avons rencontré une espèce de grange où étaient des bestiaux , et sans demander permission aux locataires, toute la société s'y est installée, enchantée de trouver un abri, et j'ai cru que j'allais me reposer un instant; mais Mme Desnelles qui me criait sans cesse : et ma nièce , monsieur^ et ma nièce , qu'est-elle devenue?

ALFRED

Comment Caroline n'est pas avec vous.

VATV-BROOK.

Ehî non, vraiment!

ALFRED

Et qu'en avez-vous fait?

V AN-BROOK

Allons , le voilà comme les autres! est-ce qu'on me l'a confiée? c'est elle

au contraire qui m'avait confié sa tante, et j'en suis venu à mon honneur, j'ai rempli ma tache... une tache difficile , j'ose le dire !

ALFRED

Mais, Caroline! où est-elle?

VAN-BROOK

Parbleu ! c'est justement là la question, et si je le savais, je ne vous le dirais pas!., j'irais moi-même!..

ALFRED

Et je ne vous quitterais pas! car celle dont je vous ai parlé ce matin, celle que j'aime et que je veux épouser, c'est Caroline !

Eh ! monsieur ! je ne le sais que de reste !

ALFRED

Et, malgré cela, vous continuez à lui taire la cour?

VAN-BROOK

Je lui ai remis, tantôt à la promenade, la lettre où je demande sa main.

ALFRED

Quand elle a reçu mes sermens!..

VAN-BROOK

Si elle ne recevait que les vôtres... si il y avait exception en votre faveur, je ne dis pas , parce que j'ai toujours respecté les droits et privilèges , mais quand c'est le caprice seul qui la décide , et souvent le caprice le plus extravagant... il me semble, alors, que j'ai des titres, j'en ai peut-être plus qu'un autre et je me mets sur les rangs...

ALFRED

Pour l'épouser?

VAN-BROOK

Oui, vraiment !

ALFRED

Monsieur! après ce que j'ai fait pour vous !

Air de la Valse du ballet de Cendriilou. Ce procédé me prouve en ce moment. . .

VAN-BROOK

Que je vous sers en ami véritable :

En l'épousant, vous seriez... c'est probable... ALFRED , avec colère.

Et vous, monsieur'?..

Oh ! moi, c'est différent :

Quoique j'en sois, comme un autre, irrité,

Ce doute qui vous met en peine , Serait pour vous nuisible à la santé ;

Il est favorable à la mienne.

ENSEMBLE, se menaçant.

Je défendrai, fut-ce au prix de mon sang , Mes droits d'amant et d'époux véritable, Je suis, monsieur entêté comme un diable, Craignez l'effet de mon ressentimeut.