CHAPITRE PREMIER

Conduite que doit tenir la femme à V époque de la ménespausie.

vj'est lorsque la ménespausie arrive que la femme doit apporter tous ses soins a observer une conduite régulière , afin de ne point déranger le travail de l'utérus qui, une fois troublé y bouleverse la machine entière , et donne naissance à un grand nombre de maladies plus affligeantes les unes que les autres ; c'est au médecin à dicter des lois , et à exhorter les femmes dont la santé se trouve naturellement affectée à ne point s'en écarter. «A periodwhen the health of the female is considerably affected 9 and to which much attention is generally paid.Nisbeththe clinical guide on midwifery.» Cette époque est donc un tissu de maux que

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l'art prévient plus qu'il ne guérit , et si quel-* quefois les ressources de l'hygiène échouent > on doit en imputer la cause aux femmes ellesmêmes, qui ont plus de confiance dans les médicamens des vieilles commères , Técueil le plus redoutable du médecin, que dans les secours de l'hygiène., qui viennent apporter un nouveau changement à leurs goûts et à leurs habitudes. Sydenham , dans sa Médecine Pratique , traduite par Jault, avait déjà fait attention à ce point, lorsqu'il dit : « Cela vient de ce qu'il se trouve ordinairement dans chaque maison quelque femme également ignorante et présomptueuse qui , pour le malheur du genre humain, se mêle d'un art qu'elle n'a pas ap-> pris, » En prescrivant les règles de l'hygiène, je dirai qu'elles ne doivent point être regardées comme générales , mais bien comme dépendantes des choses environnantes et de l'état de la personne qui doit éprouver ces influences. C'est ici le lieu de placer ces mots du professeur Pinel , tirés de son Traité sur la Manie : « S'il y a un art de bien administrer les médicamens , il y a un art encore plus grand de savoir quelquefois s'en passer ». En effet ^ le

médecin philosophe doit faire attention à tout ce qui se passe dans notre frêle machine , et savoir distinguer si dans telle ou telle circonstance un médicament ne serait pas plus nuisible qu'utile , et il ne peut raisonner philosophiquement s'il n'a point fait une étude particulière des causes prédisposantes et déterminantes. C'est par leur juste appréciation qu'on pourra seconder la nature dans ses efforts , qu'on saura conserver un flux qui s'est établi de lui-même , qu'on le modérera s'il cause de l'inquiétude pour la vie du malade , qu'on le rétablira s'il venait à se supprimer , et ainsi de suite d'une foule de cas analogues qui se. rencontrent journellement dans la pratique. Le plus souvent , il faut l'avouer , les femmes négligent les conseils hygiéniques qu'un médecin peut leur donner, parce qu'elles regardent les moyens indiqués comme insuffisans , par la raison même qu'ils sont très - faciles à exécuter.

Pour fixer convenablement et avec méthode les moyens préservatifs que doivent suivre les femmes à la ménespausie , j'emprunterai la belle division du professeur Halle , division

qui remplace avec tant d'avantage les six classes qui ont été connues , pendant si long-temps , sous le nom impropre de choses non naturelles.