XX AVERTISSEMEM DE L AUTEUR

aux religieux qui désirent sincèrement remplir les obligations de leur état. Et afin de le rendre également propre et utile aux religieux des autres ordres, et particulièrement à ceux qui, comme nous, f(înt profession d'une vie retirée et pénitente, j'y mis de nouveau la main pour en retrancher ce qui ne convenait qu'aux religieux de notre congrégation, que j'avais seulement en vue lorsque je l'entrepris.

Gomme mon but dans cet ouvrage n'a été que d'animer les religieux à remplir leur vocation, j'ai cru qu'il me suffisait de toucher par manière d'Avis et de Réflexions les points les plus importants .de leur état, sans m'engager à traiter au long de toutes les vertus religieuses, ce qui a déjà été heureusement exécuté par plusieurs auteurs.

L'on trouvera peut-être que j'y porte trop loin les obligations des religieux, que je leur demande une trop grande perfection et que j'exagère trop les moindres fautes où ils tombent. Mais peut-on demander trop de perfection à des personnes qui, au sentiment des Pères, font profession d'imiter la vie des apôtres', d'égaler la pureté des anges et de tendre à une sainteté consommée ? La perfection à laquelle ils s'obli-

' Aposlolicam onines vitam professi sumus, apostolicae perfectioni nomina dedimus universi. S. Bern., Serm. 21 de divers.