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des belles paroles dont vous nous avez bercé jusqu’à ce jour?

— Messire! dit La Tour du Pin, préjendez-vous que nous ayons manqué à nos promesses?

— Si vous n’y manquez pas, repartit Montbrun, pourquoi refusez-vous de faire sonner le tocsin dans vos paroisses? 1] y a huit jours, vous Juriez

de le faire.

— Sans doute! dit un autre proscrit, pourquoi nous avez-vous fait venir ici, à travers mille périls, pour voir l'orage que vous prétendiez avoiramassé se dissiper au moindre coup de vent?

— Îl né nous reste plus, dit un autre, qu'à reprendre le bâton de voyage, et à retourner sur la terre d’exil.

En entendant ces paroles, Énoch Barbantane, que le baron de Montmaur avait eu peine à contenir jusqu’à ce moment, ne put cacher plus longtemps l’indignation qui l’agitait,

— Dieu d Israël! s’écria-t-il en se levant d’un | air courroucé, tu les entends et tu laisses dormir ta colère ! Ils parlent de fuir, ettu ne fais pas crouler sur eux les murs de cette tour! Qu'ils marchent donc dans la voie de perdition qu'ils ont choisie.

Ils ont pactisé avec l’impie, ils ont écouté la voix IT. a

de la femme étrangère qui se met le soir à la fenêtre pour attirer les passants. Et pendant qu'ils dormaient sur son sein, elle a dénoué leur ceinture , elle a dérobé leurs armes, elle a surpris leur secret, elle a coupé leur chevelure et les a livrés aux Philistins. Mais la Cause n’a pas besoin de leur appui pour triompher de ses persécuteurs. Oui! ajoutale ministre en élevant la Bible qu'il tenait à la main, nous saurons écraser la Bête sans nous servir de votre bras. Retournez dans vos demeures, cachez-vous derrière vos murailles. Moi, j'irai dans les campagnes, dans les villes, sur les places, dans les carrefours; j’appellerai aux armes tous ceux qu'a touchés la grâce et à qui le Dieu des armées a mis autour du cœur une cuirasse d’airain. Je me mettrai à leur tête, s’il le faut; je prendrai d’une main la torche, et de l’autre le saint livre; nous brülerons les châteaux et les églises Jusque dans leurs fondements. Nous frapperons sans pitié la mère avec l'enfant, le fils avec le père, et il s'élèvera sur tout le pays une telle tempête, que vous-mêmes y périrez, malgré les’ vaines précautions que vous aurez prises pour votre salut ! L'air d'enthousiasme avec lequel venait de par-

ler Énoch, le feu qui animait ses yeux, le ton pro-

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phétique de sa voix produisirent sur l’assemblée une impression profonde.

— Le révérend docteur a raison, dit Crussol, nous ferons la guerre sans vous, messieurs; avec moins de chances de succès, je ne me le dissimule pas : ce sera une lutte désespérée, mais enfin elle pourra se prolonger assez pour que vous regrettiez de n’y avoir pris aucune part et d'en avoir fait manquer le but, qui est laffranchissement du pays, l'humiliation des Guisé et le bien-être général. Les princes ne veulent pas autre chose. Réfléchissez-y bien, et ayant de nous séparer, ditesnous nettement ce que vous demandez pour nous assurer votre concours.

— La chose est bien simple, dit La Tour du Pin, notre avis est le même à tous : nous voulons avoir avec nous la reine Catherine et des Adréts. M. de Sassenage nous les avait promis l’un et l’autre : qu’iltienne ses promesses, nous tiendrons les nôtres.

L'assemblée s'était déjà diminuée de plusieurs membres qui, fatigués sans doute de la longueur d’un entretien sans résultat, avaient Jugé à propos de s'éloigner. Les protestants restèrent bientôt

seuls, et les deux ministres entonnèrent un

nouveau cantique pour clore le conventicule.

— Eh bien, Renaud, dit Montbrun en serrant la main au jeune baron, au moment où celui-ci s’éloignait, que dites-vous de tout cela, et qu’allezvous faire ?

— J'ai confiance en Dieu ! répliqua le jeune calviniste. Dans huit jours le château de Montmaur sera sur le pied de guerre. Soyez tranquille, vous ne partirez pas.

En disant ces mots il s’éloigna avec le ministre. Lorsque le bruit de leurs pas eut cessé de se faire entendre, et que le silence et le calme eurent remplacé le tumulte qui régnait naguère dans la vaste salle de la tour, les bruits du rez-de-chaussée arrivèrent distinctement aux oreilles des proscrits.

— C’est étrange! dit Montbrun, il me semble que j'entends là-bas des plaintes et des cris de

douleur. J'ai envie d’aller voir ce qui se passe chez ces coquins.

— Restez donc, mon cher Montbrun, et causons de nos affaires, dit Crussol en retenant son compagnon par le bras. Croyez-vous que ces gaillards puissent rester muets comme des trappistes ou des chartreux. Tous ces jours passés, nos oreilles

ont été régalées de semblable musique : il paraît