CATHERINE

Donné à Melun , le deuxième jour de décembre, de l'an de grâce 1564.

—— Oh! les femmes! les femmes! dit le comte en froissant la lettre dans sa main : vous attendez quinze ans sur la terre d’exil l'heure propice; vous arrivez à travers mille dangers dans le pays de vos pères; vous soulevez le peuple et la noblesse, vous êtes au moment de toucher le but, mais une femme est là; elle secoue sa robe, et vos projets sont renversés.

— En voilà un qui est comme mon père, dit Philibert, 1l n'aime pas les femmes; mais pour sûr je serai pendu. Je sens déjà la corde qui me gène la respiration. Messire ; ajouta-t-il, rendezmoi cette lettre. Elle vous fait du chagrin, à ce que Je vois; et ellem'’en causera bien davantage si vous ne me la rendez pas.

— Jamais! dit le comte.