LXXX INTRODUCTION

pu tout aussi bien figurer dans cette énumération. Bertrand de Bar-sur-Aube est fort peu connu aujourd'hui; en dehors de son nom et de l'indication de sa patrie, on ne possède à son sujet presque aucun renseignement biographique ^ Il paraît cependant avoir eu de son temps une certaine célébrité. L'auteur de la chanson de Doon de Nanteuil ^ le mentionne parmi les trouvères les plus en renom à son époque; le meilleur éloge que Ton pût faire alors d'un jongleur était de le comparer à Bertrand :

• Certes, plus a apris en ung sol an passé

• Qu'onques Bertran de Bar ne sceut en son aé ^ »

Malgré cette brillante réputation, notre poète est tombé bientôt dans loubli, et l'on ne possède aucun détail sur sa vie, qui a dû être assez vagabonde, comme

I. M. Tarbé a donné pour titre à sa préface de Girart de Vienne : « Recherches sur ta vie et les ouvrages de Bertrand de Bar-sur-Aube. » Mais cet recherches n*oat abouti qu*à des hypothèses fort douteuses. De toutes les nombreuses pages qu*il consacre à ce sujet, il ne se dégage aucun £ait certain, appuyé sur des preuves solides. Nous ferons exception toutefois pour la date de la vie de Bertrand, que M. Tarbé nous semble avoir ûxéc avec exactitude.

a. Des fragments de cette chanson ont été publiés par M. Meyer dans la Romania, t. XllI (1884). p. 1-26, d*après des notes de Fauchet. — Suivant M. G. Paris, cette rédaction de Doon de Nanteuil ne remonte pas plus haut que le xiv* siècle. (Hist. poétique de Charlemagne, p. 3oo.) M. Meyer la croit plutôt du commencement du siècle précédent (/. et/., p. 8.) Uallusion faite dans ce poème à Bertrand de Bar-sur-Aube confirme entièrement cette dernière opinion.