C. P. Le Conservât, de musique

LA RETRAITE

aux chapitres précédents; ses collaborateurs lui donnèrent, en plusieurs occasions, des gages intimes, mais non moins précieux, de leur gratitude; les générations suivantes lui réservaient aussi de légitimes hommages ; nous en rappellerons quelques-uns.

Peu de temps après la formation de la Musique de la garde nationale, ceux qui — par devoir — faisaient de la musique pour la multitude dans les solennités publiques, exercèrent leur talent — par plaisir — dans une cérémonie privée, organisée en l’honneur de leur commandant. Un poète inconnu écrivit pour la circonstance quelques strophes, dans lesquelles il chantait sa gloire et rappelait les actes qui lui valaient ce témoignage d’estime et de reconnaissance :

Faisons d’une voix solemnelle A T envi retentir les airs.

Pour chanter celui dont le zèle A sçu ranimer nos concerts.

Las de servir la tyrannie On en déchira retendait;

Mais c’étoit fait de l’harmonie Hélas sans l’aide de Bernard !

Dans ces circonstances critiques, Tous les nourrissons d’Apollon, Troquant leur luth contre des piques, Laissoient là le sacré vallon.

Bernard, d’une ardeur peu commune, Court avec eux se signaler;

Mais, aux dépends de sa fortune,

Sait au vallon les rappeller.

L’équitable reconnoissancc Le nomme chef de ce troupeau,

Et l’amitié par sa présence Applaudit à ce choix si beau.

L’influence de son génie Au milieu d’eux fixa la paix.

Et le séjour de l’harmonie De la concorde est le palais.

C’est à tel point qu’elle y domine, Que l’on y voit, même en ce jour, L’hymen quitter sa grave mine Pour folâtrer avec l’amour.

Les vers sont médiocres, mais la pensée est touchante. Gossec les mit en musique sous forme de chœur avec soli et accompagnement de musique militaire : clarinettes, cors, trompettes, bassons et serpents. Ce morceau, intitulé Chœur pour la fête de M. Sarrette , est resté inédit; les parties séparées sont en la possession de la bibliothèque du Conservatoire 1 .

Sarrette fut l’objet d’une manifestation de sympathie encore plus éclatante quand se firent jour les attaques des adversaires de sa personne et du Conservatoire. Témoins de son zèle, de son courage

1. Nous en avons fait une réduction pour le piano, que l’on trouvera dans le Piano-Soleil (n° du 4 août 1895).