HISTOIRE RACONTEE AU CLUB

Sur qui pensez-vous que je suis tombé Pautre sorr au Restaurant de Luxe? Eh bien, sur Freddy Durkee, qui était employé dans un bureau a’ embarquements pour « morts ou vivants » ou j’étais moi-méme autrefors... « M. Phomme-souris » comme nous appelions en riant le cher bonhomme. A cette époque il était si timide qu’il était complétement médusé par le patron et n’étatt jamais récompensé pour le joli travail qu’il faisait. Lui au « De Luxe » ! Et quel diner il se commandazt avec tous les raffinements, depuis le céleri jusquwaux noix! Et au lieu de parattre embarrassé avec les gargons, comme quand nous déjeunions autrefois dans un petit bouchon de Old

Iq!

Lang Syne, il les faisait pivoter comme un millionaire. Fe Pinterrogeat avec précaution sur ce qu’tl fatsatt.

Freddy se mit a rire et me dit:

— Hein, vieux frére, tu te demandes, j’en suis sir, ce qui m’est arrivé. Tu seras heureux de savoir que je suis maintenant sous-directeur dans notre vieille boite et en plein sur la route qui méne a la fortune et a la domination. Fe songe déja avec confiance 4 une douze-cylindres, ma femme fait la pluie et le beau temps dans la meilleure société, et mes gosses regoivent une éducation de premier ordre.

Voici comment c’est arrivé. Fe suis tombé sur annonce @un cours que prétendait enseigner a parler facilement, a étre d’aplomb, a répondre aux plaintes, a exposer un projet a son patron, a obtenir un prét dune banque, a tenir un nombreux auditotre sous le charme au moyen de traits desprit, a@humour, d’anecdotes, d’inventions, etc. C’était Veuvre du Maitre Orateur, Professeur Waldo F. Peet. F’états sceptique, mais jar écrit tout de méme — juste une carte postale avec mon nom et mon adresse — pour avoir des legons, a titre @essat. On rend Pargent st vous n’étes pas entiérement satisfait. On prend huit lecons, données dans un langage trés simple que n’importe qui peut comprendre. Fe les étudiai juste quelques heures par soirée, puis je m’essayat sur ma femme. Fe m’apercus bientét que je pouvais tenir téte au Durecteur et obtenir la juste rémunération de mon excellent travail. On commenga a m’apprécier, ad me faire avancer rapidement, et, dis-mot, vieux lapin, qu’est-ce que tu crois qu’on me patie maintenant? 6.500 dollars par an! Et tu sats, je peux tenir un nombreux public en mon pouvoir en parlant sur n’importe quel sujet. Comme ami, mon cher, je engage a demander la circulaire — cela n’oblige a rien — avec en prime gratuite une gravure artistique, a la

SOCIETE D’EDUCATION PAR METHODE ABREGEE Bureau W. A. Sandpit, Iowa Voulez-vous gagner 100 % ou 10 %?

Babbitt, cette fois encore, manquait d’un critérium qui lui permit de parler avec autorité. Rien dans l’automobile ou dans la propriété fonciére ne lui avait indiqué ce qu’un bon citoyen et un

commergant orthodoxe devait penser de la culture par correspondance. Il commenga avec hésitation:

— Eh bien, ¢a a l’air assez sérieux. C’est certainement une belle chose que d’étre capable de parler. J’ai quelquefois pensé que j’avais moi-méme un certain talent dans ce genre, et je sais fichtre bien qu’une des raisons pour lesquelles un vieux blufteur de raté comme Chan Mott peut faire quelque chose dans les immeubles, c’est tout simplement parce qu’il sait débiter des boniments, méme quand il n’a rien 4 dire. Et il y a certainement quelque chose d’assez malin dans la fagon dont on fait aujourd’hui tous ces cours sur des matiéres de toute sorte. Je vais te dire une chose, pourtant : inutile de gaspiller une quantité de bon argent pour ¢a, quand tu peux avoir des legons de premier ordre sur Péloquence, anglais et tout le reste dans ton école, qui est un des plus grands batiments scolaires de tout le pays.

— C’est bien vrai, dit posément madame Babbitt, tandis que Ted se lamentait:

— Qui, mais, papa, ils vous apprennent un tas de fariboles qui n’ont aucune utilité pratique — en dehors de l’enseignement manuel, de la machine a écrire, du basket-ball et de la danse — au lieu que, dans ces cours par correspondance, on peut acquérir une foule de connaissances qui peuvent vous servir. Tenez, écoutez-moi ¢a: