ACTE I, SCENE Vi

ERNEST

Et tu l'as sauvée ?

JOBLOT.

Je crois bien, ramenée au rivage, à moitié évanouie... Et comme elle me demandait mon nom et mon rang, qu'on ne pouvait pas deviner à mon costume... je n'osai jamais dire : J obi ot, garçon tapissier... ça me fut impossible... et je balbutiai le nom de Saint- Aubin.

ERNEST

Quelle bêtise ! Saint-Aubin !...

JOBLOT.

Un nom de baigneur !... et un saint comme un autre. Tous les noms distingués commencent par des saints... comme dans le calendrier... Et quelques jours après... ici, à Paris, sur le boulevart Italien... ce jour-là, par bonheur, j'avais un habit.

Comment ?

JOBLOT.

J'aurais pu être en veste !... mais il y a un Dieu pour les amoureux... je m'entends appeler par mon nom... monsieur de Saint- Aubin , je me retourne , et , dans un joli coupé , je vois deux vieilles marquises, dont une jeune !... C'était elle qui me dit qu'elle sera charmée de me recevoir à son hôtel pour me remercier... Vous comprenez bien que cet hôtel , je n'ai jamais osé y entrer... mais je m'y promène... en dehors... quand je peux... pour î'apejcevoir... J'en arrive! Et le soir, quand j'ai congé ou que je peux m'échapper... je vais à l'Opéra... et je suis là comme tout le monde... je m'ennuie et ça me coûte cher... mais je la vois ! Sans compter que je mets des gants jaunes... et que je me fais beau... ce qui me ruine... Mais dès qu'elle m'aperçoit... elle me salue... et souvent même , à ia sortie du spectacle... elle me dit quelques mots... dos

mots tendres... affectueux... bonsoir, monsieur... Ça me suffit... et depuis ce moment là... j'en perds la léte ! voilà !

ERNEST

Pauvre garçon !... et tu ne fais rien pour te guérir?

JOBLOT.

Si, monsieur... je m'instruis... je lis beaucoup... l'ouvrage va comme elle peut... mais je lis des romans... des bons romans... qui me donnent de la patience et de l'espoir... un surtout; celui-ci... (Il tire un volume de sa poche.) Deux garçons menuisiers... qui font leur lour de France , et qui , chemin faisant, sont adorés par des filles de duc et pair...

Est-ce que c'est possible ?

JOBLOT.

Certainement ! La personne qui l'a écrit , a tant de talent , de style et de génie... si ça n'était pas... elle ne le dirait pas... Ça se voit tous les jours dans la bonne société.

ERNEST

Allons donc!

JOBLOT.

Cequiest bien consolant etencourageant pour moi... parce qu'enfin, un menuisier... fi donc!... Je suis bien au-dessus décela...

ERNEST

Toi?

JOBLOT.

A coup sûr... notre état est bien plus noble... ta pissier !... Ça touche au salon... Et les salons les plus beaux... les plus élevés... tous ceux même du faubourg Saint-Germain n'existeraient pas sans nous !... Ainsi , il ne faut pas qu'ils fassent les fiers ! ernest, souriant.

C'est juste ! Et avec ces illusions-là... où en es-tu ?