ACTE I, SCENE VI

JOBLOT.

11 ne me manquait plus que ce malheur-ià ! Ce n'est pas d'elle qu'il s'agit.

ERNEST

Qu'est-ce donc?... Parle!... je ne suis pas bien riche... mais si pour l'aider!... Est-ce l'argent qui te manque ?

JOBLOT.

L'argent... je m'en moque bien! c'est-à-dire, non, je ne m'en moque pas ! Mais ça n'est rien que ça.

ERNEST

Serait-elle mariée?...

JOBLOT.

Ça ne serait encore rien ! parce que j'aurais une chance... elle pourrait devenir veuve! Et je n'en ai pas, de chance... ou bien peu... parce que c'est une grande dame, et que les grandes dames, veuves ou non, n'épousent pas des garçon tapissiers.

ERNEST

Ah! aussi, pourquoi as-tu été t'amouracher d'une grande dame?...

JOBLOT.

Eh ! parbleu !... si je pouvais faire autrement... Estce que c'est de ma faute ?

ernest, à part.

11 a raison !

JOBLOT.

C'est de la sienne... ou plutôt, c'est de la faute des bains de Dieppe... Aussi les bains de Dieppe... je voudrais que le diable... Non ! les bains de Dieppe je les aime... c'est là que je l'ai vue pour la première fois ! Je ne sais pas si vous êtes bête comme moi... pardon... mais cet amour là a beau me rendre malheureux ; on me dirait : Joblot, tu vas être nommé ministre des finances, qui est une belle place, bien supérieure à

U BABIOLE ET JOBLOT.

celle de garçon tapissier, mais tu ne la verras plus... Oh ! oui, oui. j'aime les bains de Dieppe ! si jamais je lais un coup de désespoir, c'est là que j'irai me noyer ; il me semble que ça me sera plus agréable qu'autre pari ! Elle aussi, a failli s'y noyer! Pauvre jeune fille ! à dix-huit ans, monsieur, hein ?

ERNEST

Puisque tu as commencé ton histoire... achève donc... parle !

JOBLOT.

Justement, c'est que j'ai besoin d'en parler... Donc, alors, j'étais à Dieppe, de la part de monsieur Marcel, pour meubler à neuf l'hôtel de la sous-préfecture, qui en a besoin .. Voici qu'un jour je vois descendre d'une berline... Ah ! monsieur Esnest... c'était elle !... Non, jamais, au grand jamais , je n'ai vu une figure, une tournure, des cheveux, des yeux !... Il n'y a qu'elle ! Pour vous en donner une idée... Connaissez-vous , au musée, la première salle à droite, en entrant, un ange qui tient les mains comme ça?...

Oui, oui, je crois me rappeler...

JOBIOT.

Eh bien!... Mais, non, ça ne lui ressemble pas... du tout, du tout. Je la vois encore descendre de sa berline! ... J'en suis resté de là. .Ja bouche ouverte... pendant deux heures. Le lendemain, comme j'avais eu une nuit agitée et que ça me brûlait en dedans, je vas, pour me rafraîchir, me baigner à la mer ; et comme je faisais ma coupe , au large , en grand nageur*, caleçon rouge... j'entends des cris du côté du bain des femmes: Au secours! au secours ! Dans un endroit superbe où on avait pied, quelqu'un se noyait... Quel bonheur... celait elle!...