Babylone d'Allemagne

// est probable que nos « amis » d'Oiifre- Rhiii ne seront pas contents en Usant ce volume.

Us n'aiment pas que leurs vices soient connus en Europe; leur hypocrisie égale celle des Anglais. Ils voudraient être considérés comme un peuple d'élite, vertueux et pur, choisi par la Providence pour lutter contre l'œuvre du Diable, triomphante dans les pays voisins. C'est pourquoi ils s'arment des pieds à la tête, c'est pour cela qu'ils fondent des canons et préparent 'des nouveaux bataillons. Avec l'aide de Dieu, de l'Empereur et de M. Krupp, ils espèrent conquérir et purifier le monde...

8 PRKFACE

Et voilà qu'un romancier français — ein Franzose — se permet de dévoiler les secrets de la vie berlinoise. C'est trop fort!

Ils auront beau cependant se fâcher, ces braves Germains, ils auront beau crier au scandale , à la diffamation, et me livrer en pâture à tous les Kramer et à tous les Scheid- Icin de toutes les feuilles reptiles, depuis la Gazette de Cologne jusqu'au Berliner Tagblatt, cela n'empêchera point Babylone d'Allemagne d'être une étude sociale au lieu d'être une œuvre de chauvinisme et de provocation, comme les propriétaires de nos pendules ne manqueront point de prétendre.

Babylone d'Allemagne, je le répète, est une étude impartiale. C'est un tableau de la corruption allemande qui diffère essentiellement de la corruption française dont on parle avec un si vif plaisir en Allemagne. Et c'est justement cette différence entre les deux pays que j'ai voulu démontrer en m'appuyant sur les faits auxquels j'ai eu l'occasion d'assister pendant mon séjour à Berlin .

Le Français, le Parisien surtout, est fin . Il aime la gaieté frivole et le plaisir facile, mais