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De plus, la dernière de ces inscriptions fait connaître le dieu protecteur de la contrée sous les Celtes, peuples éminemment religieux , qui ne manquaient jamais de mettre le pays qu'ils habitaient sous la protection de génies ou de dieux particuliers qu'ils adoraient. Au reste, il en est de même chez nous; nos villes, nos villages ne sont-ils pas sous le patronage d'un saint ou de la Vierge? Chacun de nous n'a-t-H pas son patron que l'Église lui donne dès sa plus tendre enfance dans la cérémonie du baptême? De même Bagnères était consacrée au dieu LIXON, d'où le nom de Luchon.

Les autres autels votifs, trouvés à différentes époques, sont provisoirement déposés dans la salle n° 2.

A l'époque où M. d'Étigny fit commencer la restauration des bains de Luchon, plusieurs autels votifs avaient été, par son ordre, abandonnés à la sollicitude artistique de M. le marquis d'Orbesson , prési-

• tous les autels votifs ont été diversement interprétées par les archéologues qui, selon leur vieille habitude, se sont arrêtés à la version la moins simple et la moins vraisemblable. Ils traduisent presque tous ces lettres par ces mots : Votum Solcit Libens Mérita (a acquitté son vœu agissant de son propre gré}! A une époque où la médecine était sans doute beaucoup moir.s avancée que de nos jours, et les maladies tout aussi graves, tout aussi fréquentes, n'est il pas naturel de penser que les malades invoquaient à leur aide le secours de tel ou tel dieu et faisaient vœu de consacrer un autel à ce dieu s'ils venaient à guérir de leur mal? Il me parait donc plus simple de traduire ces quatre lettres par ces mots : Votum Suivit Liberatus Morbo (a acquitté son vœu ayant été délivré de son mal). Le grand nombre de ces autels votifs que l'on découvre précisément auprès des diverses sources thermales des Pyrénées me semble appuyer l'opinion que ces vœux étaient faits à l'occasion d'une maladie plus ou moins grave, et que tel est le véritable sens de ces quatre lettres.

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dent au parlement de Toulouse, qui s'occupait beaucoup5 d'archéologie. Parmi les inscriptions que portaient ces petits autels en marbre blanc, on remarquait celles-ci :

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