PRIERE

Source de toute félicité qui se répand en torrens à travers la création, mon père, écoute mon chant plaintif!

Je ne te demande pas les biens de la terre, ces entraves de l'esprit élevé ; je ne te demande pas la poussière dorée que le vent enlève, ni l'honneur qui se flétrit.

1 Ce poète ayant osé dire que l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche, avait été frappée d'apoplexie, fut enfermé dans la forteresse de Hoheuasperg en Wurtemberg; il y resta de 1777 à 1787.

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Je ne te demande pas ces bulles, véritables jeux d'enfans , ce serpent aux écailles d'or, ces joies du monde ; non, ce n'est pas pour les obtenir que je viens à toi , ô mon père 1

Ma prière plaintive ne te demande pas de nouveaux flots de vie pour les perdre encore par les larmes.

Elle ne te demande pas la liberté. Ah 1 les anges me le pardonneraient si, prosterné et à genoux, je criais toujours liberté ! liberté !

Loin de moi les biens de la terre; mon esprit en cherche d'autres plus précieux et plus grands, ceux que le ciel lui-même célèbre.

Ce sont les trésors qui ne s'en vont jamais en poussière, les vertus qui durent toujours, les œuvres dignes du chrétien , ce sont eux que mon cœur désire.

Dispensateur de tous les dons, donne-moi une foi ferme et inébranlable comme le roc au milieu de la mer.

Donne-moi la charité toujours pure et toujours brûlante qui vient de ton cœur, la charité qui pardonne à son ennemi, qui se dévoue pour son ami.

Donne-moi l'espérance qui, le front élevé, quand le monde m'a tout ôté, regarde là-bas, où je retrouverai avec ivresse tout ce que j'ai perdu.

Donne-moi le courage dans le combat du chrétien contre les désirs terrestres; donne-moi la victoire de l'esprit, et l'humilité, qui se cache dans la poussière.

Donne-moi la patience» qui supporte saintement tous les maux de la vie; donne-moi l'attente silea-

cieuse jusqu'à ce que ta volonté vienne à me délivrer.

Puis enfin donne-moi le courage du chrétien à l'heure dernière, et quand mes lèvres se décoloreront, que je soupire encore : Jésus, reçois mon esprit 1

Seigneur de ma vie, si tu m'accordes ces dons, la nuit de mon cachot se changera en paradis.

Alors dans les fers même je prierai, je te louerai, je chanterai, et j'attendrai qu'il te plaise de m'appeler à toi.

Calme-toi, ô mon âme! Jésus réconforte les malheureux; mais n'oublie pas son commandement : sois fidèle jusqu'à la mort !

Chrétien-Frédéric Schubart.