LE CHEVALIER AU CHEVAL NOIR

Un chevalier partait pour le lointain pays. Il n'avait ni ami, ni bien, ni argent. Sa sœur était douce et jolie. « Hélas 1 petite sœur, il me faut te dire adieu. Je » ne te reverrai plus ; je vais en pays étranger. Donne- » moi ta blanche main.

» — J'ai vu, le plus joli de mes frères, un petit » oiseau au plumage varié;. il sautait sur le sureau; » je jetai ma bague après lui, il la prit dans son petit » bec, s'envola, et ma bague fut perdue à jamais.

» — Ferme bien ton château ; reste tranquille et en

» bon repos ; ne laisse entrer personne dans ta cham- » brette. Le chevalier au cheval noir t'aime et te re- » cherche; prends surtout garde à lui. Plus d'une fil- » lette il a fait choir. »

La jeune fille pleura amèrement. Son frère se retourna et la salua encore. Elle alla dans sa chambre et n'y put être gaie. Car le chevalier au cheval noir, elle l'aimait au-dessus de tout

Le chevalier aux armes noires avait des biens, de grandes richesses. Il venait voir la tendre vierge; il venait souvent à minuit et repartait quand paraissait le jour. Il la mena en son château, où étaient d'autres jolies vierges. ln

Elle y arriva à la nuit obscure; elle vit qu'il avait v.-x-.,^ fait tomber bien des vierges dans le piège. Elle prit du vin frais, y mit un noir poison, le but avec le chevalier ; leurs yeux se fermèrent.

On enterra le chevalier] dans son château, la jeune fille près d'une fontaine. Elle dort là dans l'herbe fraîche. À minuit, elle se promène à la clarté de la lune et soupire beaucoup. Elle se promène vêtue de blanc et dit son chagrin à la forêt

Le noble frère arrive; il court à la fontaine claire; sa sœur lui apparaît. « Que fais-tu ici, petite sœur » chérie? Comme tu soupires amèrement! Que veux- »tu, petite sœur?— Dans une nuit noire, avec un » méchant poison, je me suis tuée, moi et mon che- » valier. »

A ces mots, comme un brouillard dans l'espace, la

Il CHANTS POPULAIRES DE L'ALLEMAGNE.

jeune fille s'évanouit à travers les branches de l'arbre. On ne la revît plus. Le chevalier s'enferma au monastère et commença une vie paisible. Il pria pour sa sœur, afin qu'elle fût sauvée.

LE CQHTB PALATIN.

La comtesse chevauche à travers les champs avec sa fille aux blonds cheveux; elles vont vers la tente du comte; elles espèrent s'y réjouir.

« Madame la comtesse, pourquoi sortir si matin ? » Retournez au logis avec votre jolie fille. Le comte » vient vers vous. Demain on le descendra dans la » tombe.

» Une balle le blessa ; il en mourut sur l'heure. Il en- » voie cet anneau à la demoiselle; qu'elle pense à lui » jusqu'à la mort.

» — Cher comte 1 j'eusse préféré être noyée dans » le Necker, à te voir tué par une balle. Si l'on porte )> mon ami dans le cimetière, je veux descendre avec » lui dans le lit nuptial.

» Je veux hii donner ma couronne virginale ; je » veux quitter les honneurs et l'éclat. Ma mère, mets » la couronne dans mes cheveux, que je sois belle sur y> ma bière.

» Mets-moi l'anneau au doigt ; je veux l'avoir dans » mon tombeau. Mets-moi une chemise blanche comme » neige, que je dorme près de mon époux.

CHANTS POPULAIRES DE L'ALLEMAGNE. Ift

»Tu mettras une pierre sur ma tombe, avec ces » mots gravés dessus : Ci-gît le comte palatin avec sa » fiancée; ici ils dorment dans le lit nuptial. »