COLOMB

Vogue, vogue, hardi navigateur! que l'esprit te raille, que la main nonchalante du pilote laisse échapper le, gouvernail; marche, marche toujours au couchant Le rivage s'y montrera enfin ; n'est-il pas

là clair et précis devant ton esprit? Confie-toi au Dieu qui te conduit, suis la mer silencieuse. Eh 1 s'il n'était pas de rivage, il sortirait pour toi des flots. La nature a fait un pacte éternel avec le génie ; ce que celui-$i promet, elle l'accomplit toujours.

Frédéric Schiller.

l'idéal.

Tu veux donc me quitter, infidèle ! me quitter, toi et tes douces illusions, tes plaisirs et tes peines? Rien ne peut donc arrêter ta fuite , ô temps doré de ma jeunesse? C'est en vain, tes ondes courent vers la mer de l'éternité.

Il a pâli , le joyeux soleil qui éclairait les sentiers de ma jeunesse ; l'idéal qui enivrait mon cœur de délices s'est évanoui. Elle est éteinte la douce croyance à des êtres que mes rêves avaient créés ; ce qui était autrefois si beau, si divin, est devenu la proie de la froide réalité.

Comme Pygmalion, qui dans son ardeur suppliante tint le marbre embrassé jusqu'au moment où le sentiment vint animer les joues de la statue , ainsi de la force juvénile j'entourais la nature de mes bras amoureux, jusqu'à ce qu'elle se réchauffât et s'animât à mon Ame de poète ,

Et que partageant ma flamme, elle, si muette, vînt à trouver la voix, me rendit le baiser de l'amour et comprit le battement de mon cœur. Alors l'arbre et la rose naquirent pour moi à la vie, la cascade ar-

gentée murmura de doux chants, mêmç ce qui ost inanimé vivait de l'écho de mon âme.

Un monde immense, intérieur, se pressait dans ma poitrine étroite, et l'agrandissait, et relevait, impatient de se produire à la vie par l'action, par tes images et par le chant. Comme ce monde était grand, tant qu'il resta dans son bouton I Hélas I combien peu sa fleur s'est épanouie I qu'elle est restée et petite et chétivel

Comme le jeune homme s'élançait dans la carrière de la vie, heureux des illusions de ses songes, libre encore de tous soucis 1 Le vol de ses desseins l'emportait jusqu'aux astres les plus éloignés ; il n'était pas de hauteur, il n'était pas de distance que ses ailes ne pussent franchir.

Qu'il était légèrement emporté ! Quoi de difficile pour cet être lumineux? Comme le cortège aérien dansait devant le char de la viel C'étaient l'amour et sa douce récompense, la fortune avec sa couronne dorée, la gloire avec son auréole d'étoiles, la vérité brillante de l'éclat du soleil.

Mais, hélas T déjà au milieu du chemin les compagnons se perdirent ; les infidèles, ils retournèrent en arrière, et l'un disparut après l'autre. La fortune aux pieds légers avait fui , la soif du savoir ne fut point apaisée , les nuages orageux du doute obscurcirent la lumière de la vérité.

Je vis les saintes couronnes de la gloire profanées par des fronts vulgaires; hélas I par trop vite, après un court printemps l'amour s'envola. Et l'aride sen-

iier devint de plus en plus silencieux ; à peine si l'espérance Téclairait encore d'un pâle éclat.

De toute -cette suite bruyante, qui m'est resté fidèle ? qui est encore là pour me consoler? qui me suivra jusqu'à la sombre demeure? C'est toi, douce amitié, dont la main guérit toutes les blessures, toi qui partages affectueusement le poids de la vie, toi que j'ai cherchée de bonne heure, toi que j'ai trouvée.

Et toi aussi, qui aimes à t'unir à elle, qui, comme elle, conjures Forage du cœur, étude qui ne faiblis pas , qui construis lentement, qui ne détruis jamais ; tu n'ajoutes que grains de sable sur grains de sable à l'édifiée éternel, mais tu sais rayer des minutes, des jours, des années, de la grande dette du temps.

Frédéric Schiller.

THÉCLA, LA VOÎX I^CNE OMBRE *.

Tu demandes où je suis, où je portai mes pas, quand mon ombre légère s'envola à tes yeux? N'avais-je pas résolu et fini? n'avais-je pas aimé et vécu ?

Les rossignols qui aux jours du printemps le ravirent par leurs chants tendres et mélodieux, ne vécurent que le temps de l'amour.

Tu demandes si j'ai retrouvé mon bien-aimél Oui, nous sommes réunis dans un lieu où ce qui s'est uni

1 Dans la tragédie de Vallenstçin, de Schiller, Thécla disparaît ; le poète laisse ignorer son sorL Schiller répondit par le chant suivant aux reproches qui lui furent pressés à ce sujet»

248 CHANTS POPULAIRES DE i/ ALLEMAGNE.

ne se sépare plus, dans un lieu où ne coulent plus de larmes.

Là, tu nous retrouveras, si ton amour ressemble à notre amour. Là , men père aussi est lavé de ses fautes; le meurtre sanglant ne l'y atteint plus.

Il voit que ce n'était pas Terreur qui lui faisait lever les yeux vers les astres. Comme chacun juge, il est jugé ; la Divinité est proche de celui qui le croit

Dans ces espaces, on tient parole à tout sentiment croyant et beau. Ose errer et rêver ; un sens profond est souvent caché sous un jeu d'enfant.

Frédéric Schiller.

LE CHEVALIER TOGGENBOURG.

« Chevalier, mon cœur vous promet une amitié de » sœur; n'exigez pas d'autre tendresse, elle ferait mon » tourment. Tranquille, je viens vers vous ; tranquille, x> je vous quitte ; je ne comprends pas les pleurs de vos d yeux. »

Il entend ces paroles ; saisi d'une douleur muette, il s'arrache d'auprès d'elle, le cœur tout saignant; il la serre dans ses bras , s'élance sur son coursier, et rassemble ses vassaux dans le pays de Suisse. La croix sur la poitrine, il s'en va en Terre-Sainte.

De hauts faits sont dus à son bras. Le cimier de son casque brille fièrement dans les rangs des ennemis, le nom de Toggenbourg est l'effroi du Musulman. Mais rien ne peut guérir le chagrin de son cœur.

Il Ta supporté un an. Son courage est épuisé ; plus de repos ! Il quitte ses guerriers, va trouver un vaisseau $ux rives de Joppé ; la voile s'enfle, il vogue vers le pays où elle respire.

Le pèlerin frappe à la porte de son château. Hélas I ces paroles terribles viennent à sa rencontre : « Celle » que vous cherchez porte le voile, elle est la fiancée » du ciel. Hier fut célébrée la fête qui la donna à

» Dieu. »

Le chevalier abandonne à jamais la demeure de ses pères ; il ne revoit ni ses armes, ni son coursier fidèle. Il descend inconnu de son castel; son corps est couvert d'un vêtement de crin.

Il bâtit une cabane près du monastère qu'entourent des tilleuls verts. Depuis le point du jour jusqu'aux dernières lueurs du soir, il y est assis solitaire, l'espérance sur les traits.

Et toujours il regarde le monastère, et toujours il regarde une fenêtre, il attend qu'elle s'ouvre, que son amie s'y montre, que cette forme adorée descende, semblable à un ange, dans la vallée paisible.

Alors, il se couche joyeux ; il s'endort consolé, et pense aux joies du lendemain. Il reste ainsi des jours et des ans. Il attend en silence que la fenêtre s'ouvre, il attend que> son amie s'y montre, que cette forme adorée descende, semblable à un ange, dans la vallée. Un jour, il reste assis, mort, inanimé, le visage pâle et silencieux tourné vers la fenêtre.

Frédéric Schiller.

280 CHANTS POPULAIRES DE l'àUEHAGIW,