LA FILLE DU SULTAN ET LE MAITRE DES FLEURS

Le sultan avait une fille qui s'était levée de bonne heure, pour cueillir les fleurettes du jardin de son père.

Lorsqu'elle vit les belles fleurettes briller dans la rosée : « Qui peut être le maître de ces fleurs ? pensa » la jeune vierge.

» Il doit être un grand maître, un sire de haut pa- » rage, celui qui fait ainsi sortir les fleurs de la terre.

» Je l'aime bien profondément, de cœur. O que ne » puis-je le voir î Je quitterais volontiers le royaume » de mon père pour aller cultiver son jardin.»

Voici qu'à minuit arrive vers elle un homme lumineux : <c Ouvre, ouvre vite; pour toi, belle fille, je suis » saisi d'amour. »

La vierge quitte bien vite son lit et va à la fenêtre. Là elle voit devant elle Jésus/son bel amour, plein de splendeur.

Elle lui ouvre avec joie, elle s'incline bien bas vers a terre , et lui souhaite la bienvenue avec des maières modestes.

« D*où viens-tu, d'où viens-tu, 6 beau jeune homme? » Dans le royaume de mon père personne ne saurait » t'être comparé , personne ne saurait marcher ton » égal.

» — Belle fille, tu pensais à moi; c'est pour toi que » je viens du royaume de mon père. Je suis le maitre » des fleurs.

« O Seigneur, Seigneur, combien y a-tr-il d'ici au » jardin de ton père? Là, je voudrais soigner tes » belles fleurs durant l'éternité.

» Mon jardin est dans l'éternité, à bien des mille

» lieues d'ioi. Là, pour présent de noce, je te don- » nerai une couronne rouge. »

Il ôta de son doigt une bague d'or du soleil, et demanda si la fille du sultan voulait être sa fiancée.

Et comme elle lui promit amour, ses plaies versèrent du sang : <c bien-aimé , comme ton cœur est » rouge ! tes mains portent des roses.

» — Mon cœur est ainsi rouge pour toi ; c'est pour » toi que je porte ces roses , je te les cueillis dans la » mort d'amour, lorsque j'y versai mon sang.

» Mon père nous appelle, prépare-toi, fiancée. De- » puis long-temps je t'ai acquise. » Elle se confia à l'amour de Jésus, sa couronne fut tressée.