LA BATAILLE DE SEMPACH

Les abeilles vinrent se poser sur le tilleul, le paysan dit : « Ça signifie des étrangers! » La forteresse de Villisow s'ébranla . Chacun reconnut le duc et son armée . Dans leur orgueil les Suisses se dirent : « Tous, jeunes . » et vieux, nous saurons bien les tuer ! » Ils sortirent de Surzée au son des instrumens , ils se mirent en marche avec tous leurs bagages.

Seigneurs de la plaine , vous altez en pays élevés sans savoir vous y nourrir 5 vous feriez bien, dès cette heure, de vous confesser dévotement. Dans le combat sur les montagnes il pourrait vous arriver malheur. Où est donc le moine qui doit nous confesser? Il est dans les champs de Schwitz ; il vous donnera une dure pénitence, sur vos tètes il appuyera ses lourdes mains, avec les hallebardes il vous donnera la bénédiction !

Un lundi matin les filles fauchaient dans la rosée , voici venir les ennemis près de Sempach. Les hommes de Lucerne se redressent fièrement, eux l'élite des braves. Pas un ne regarde en arrière. Un sire de Hasenbourg 2 parle ainsi au duc : « Regarde cette petite » troupe, elle est sans peur! » Alors Ochsenstein dit: « O Hasenbourg! ô cœur de lièvre !» Hasenbourg ré-

1 Livrée en 1386 par les confédérés suisses de Schwitz, d'Uri, d'Unterwald , de Glarus , de Zug, de Lucejne et de Zurich , au nombre de quatorze cents, à Léopold d'Autriche, dont l'armée s'élevait à six mille chevaliers.

2 Hasenbourg veut dire château de lièvre.

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pondit : « Nous verrons le jeu 1 » Ils délièrent leurs casques , les mirent retournés , coupèrent les pointes de leurs souliers , en remplirent un chariot ; ils se dirent ensuite : « Cette troupe est chétive ; battre des manans * est une petite gloire 1 »

Les braves confédérés implorent Dieu à grands cris. Un arc-en-ciel regarde du haut des nuages. Leurs cœurs et leurs âmes croissent en force virile, ils marchent avec courage contre les chevaliers.

Le lion commence à rugir, à battre de la queue. Les confédérés tirent sur les seigneurs qui manient de longues lances. Le mal n'est pas doux, des branches de grands arbres tombent à leurs pieds.

L'armée des nobles est ferme, leur ordre bien serré. Les confédérés s'en attristent Winkelried dit : « Si » vous voulez être en aide i ma femme et à mon en- » font, je vais faire une grande témérité ; chers con- » fédérés, j'y perdrai la vie. Ils ont resserré leurs » rangs, nous ne pourrons les percer Moi j'y ferai une » brèche. En tous temps que ma race s'en réjouisse. »

Sur l'heure, de ses deux bras il embrasse les lances des chevaliers ; il fraye ainsi aux siens le passage et met fin à sa vie. Son sang précieux enleva tout courage au lion. Son action forte et brave profita aux villes des quatre cantons. De la pointe de leurs sabres les confédérés rompirent l'ordre des nobles. Que Dieu ait pitié d'eux.

Le lion commence à reculer et à gémir ; le taureau bondit, il donne encore un coup, et le lion laisse en paix sa bannière et ses pâturages. A Konigsfels, dans

le monastère bien des chevaliers reposent avec douleur. Le duc Léopold bataillait en prince, mais les manans le tuèrent.

La vache dit au taureau: « Dans tes prairies un maîy> tre voulait me traire ; j'ai renversé le seau : je l'ai » frappé à l'oreille, ils l'ont enterré.

Un sire avait fui, un sire de haut parage; à une heure fatale, avec son valet, il arrive près du lac chez Hans Rot. « Pour Dieu et pour de l'or , tire-nous du » péril ! »

Hans Rot se réjouit du salaire, il vogue sur le lac; dès qu'il voit Rotwyl il rame fort et vite. Le sire fait signe au valet, il faut tuer le pêcheur. Hans Rot les voit à l'ombre, il renverse le bateau. Ils voulurent se sauver , il les poussa dans l'eau: « Buvez , chers sei- » gneurs, vous ne tuerez plus les pêcheurs. Aujour- » d'hui j'ai pris deux poissons ; je n'en demande que » les écailles, la chair en est mauvaise. »

Un messager courut en Autriche : « Hélas ! noble » dame d'Autriche, mon seigneur est couché sur le » champ de bataille I Hélas I noble dame, il est resté » sanglant à Sempach.

» Hélas ! saint Christ dans le ciel! quel malheur il » me faut ouïr ! »

Suter fut celui qui fit cette chanson quand il revint de la bataille où Dieu avait jugé. Il était homme joyeux, né à Lucerne, où il fut long-temps connu.

Halb Suter Tschudi.