I«A CASSETTE

Les pécheufs étaient en mer depuis le matin , et (quoique le soleil fut prêt à disparaître ils n'avâient encore rien pris.

Cinq fois ils ayaient jeté leurs filets, et cinq fois ils navaieuL ramené que quelques algues, et quelques petits poissons^

menu fretin qui ne valait ni leur peine , ni leur temps.

La mer était grosse, et les vagues noires et houleuses comme avant Torage \ ils songèrent alors à regagner le rivage , mais avant ils voulurent encore ime fois

tenter la fortune, et ils jetèrent de nouveau leurs fflets*

— ^1 Jean,: tire à toi, Jacques, Thomé , Nicolas , du courage ! allons, enfans , tous les poissons de la mer sont à nous, nous ferons une bonne pèche. — Ainsi parlait le vieux pécheur.

» Us tirèrent de toutes leurs forces , et quaxid'Iâs -filets > furent ihoans; de Teaa ^ ils n'y virënt pas un seiid poisson , pu le plus petitjmerlan qui frétillât en remuant il Tair ses nageoires kumides ; il y aTait cependant au fond des filets une casselle de bois de rose qui était garnie d'un cui-^

vr^ iuj^mt^ dont Veaax a'avait twni 1 eqWt eu nul fîûfikçoit. Cette cassette était lourde iet en -Ikipproehant 4^ leur oreille , ik crureat ent^ndisQ \m son argentin pareil à celui de» gcaïude^ pièces d^or qui yiennent d'EspagaM et qui valent quatre fois oellfts de^ flEutres pays. Tous joyeux ^ ils serrèrent leufsjâlets im^nt vers leurs chaumières en emportant leur trésor;

— FemiM) feBune, dît lis vieuit pédMur , Toidi de quoi t'acbeter dë belles robes de velçurs vert et une grande cbjatné d'or ; pietite Marne, je porte dans cette cassette de quoi t'avjMr un jemie mari et de beaux pradams.

On pose La cassette sur la gk^aii^e table devant le foyer , et comme op n'en avait pas la clef on apporte les ciseaux des femmes et les longs hameçons des pécheurs pour faire sauter la serrure.

Il fallait voir lattention sérieuse des hommes 9 la curieuse impatience des femmes et le jeune et vague désir des filles dont le front nWait que quinze ans ; elles allongeaient la téte par-dessus les épaules de leurs frères, et à leurs yeux brillans^ à la rougeur de leur figure y on aurait dit qu'elles connaissaient déjà le trésor de la cassette.

Enfin 9 après bien des efforts , la boite mystérieuse s'ouvrit , et* au lieu de* qua** druples d'Espagne ou de sequins de Yeni6e , on vit un bel enfant j couché sur un lit de motasse soyeuse. U se leva faisant enténdre im rire dair et gai : ce rire joyeux était le son argentin qu'on avait pris pour celui des pièces d'or; il secoua ses petites ailes humides, et il allait prendre sa volée , quand le vieux pécheur, saisissant sa jambe délicate, lui dit:

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— Non, non, mosk bel ami, il faut rentrer dans ta cassette , pour ^e je te jette de nouveau dans k mer; je te connais depuis long-temps, petit vaurien j il y a vingt ans, tu te plaisais à me tourmenter , et puis^'anjourd'hui tu es en ma puissance, je yeux, te rendre tout le mal ^e tu mas fait ; tu retourneras à Teau.

Les femmes ne disaient mot : elles connaissaient le perfide enfant; mais les jeunes filles intercédaient; elles Toulaient le caresser un moment, et réchauffer dans leur sein ses membres nus; elles juraient de ne pas le laisser s'échapper, et puisqu'il avait des ailes , on allait les lier avec les cordes qui retiennent les voiles, ou bien on lenvelopperait dans un filet.

Le pécheur prudent était sourd à toutes les prières; malgré les pleurs des

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jeunes iilles^ il renfensait Tenfaut, et il abaissait sur lui le couvercle pesant ; mais comme il prenait gravement des cordes pour entourer la cassette et assurer sa vengeance , une main légère £rappa dou* cernent sur son épaule; il se retourna alors ; c'était le perûde enieucit qui s e<^ tait échappé sans qu'on sût par ou^ et qui se faisait caresser par les' jeunes filles, en se riant du vieux pédbeur. . Ainsi Jes £»nmes n'eurent pas de itH bes de velours ni de diaines d'or; la petite Marie n'eut point de -mari , mais elle eut des amoureux , elle connut les

' pleurs, les peines, les tourmens de Tamour, et son vieux père jura de brûler sa Larquç et ses filets, plutôt que de rapporter encore ckez lui des cassettes

. de Lois de rose garnies de euivre luisant.

— 11 était trop tard.

IiB SPECTRE.

— PAssii, passe ton chemin , beau chevalier, passe sans délourncr la tête; ne t'arrête pas près de ce tomLeau désolé , oii Therbe croît entre les pierres déjointes, où le triste bibou, où Torfraie midfaisante viennent pousser de lugubres cris sur la demeure dernière d'un nial-

iieureux^ chevalier comme toi, comme toi jeime et beau, dont je te conterai l'histoire si tu veux venir t asseoir sur cette pierre couverte de mousse j là-bas près de ces rochers qui bordent la mer«

— Le jeune Raimbaudyfils d'un comte de Provence , aimait la belle Andée , et Andée lui rendait son amour ; mais aux fêtes joyeuses des vendanges , un chevalier Tavait vue , et avait conçu pour elle une passion violente j c'était un homme Lrave et hardi , il fit tout pour s'en faire aimer , il prit ses couleurs , sa devise et lui offrit sa main« Andée refusait toujours ; bientôt le chevalier s'aperçut qu'il avait un rival , et la jeune fille lui avoua que tant que Kaimbaud lui parlerait d'amour , elle n'écouterait nul autre , parce que , lui dit-elle , — je Taime aussi , et d'ailleurs il y a une ûottc de mes che-

veux blonds qui repose sm son cœur, retenue par un ruban dérobé à ma mère.

Alors le cbevalier fut trouver Raim-* baud , et lui dit : — Fils du comte de Provence , j'aime Andée , cède-la à mon amour , ou ^e le fer en décide. — Te céder Andée, répondit Haimbaud; non,, non, car elle m'est aussi chère que les cheveux blancs de mon vieux père et que l'honneur de madame ma mère la comtesse.

— -£h bien 1 que le fer en décide, reprit le chevalier; je le veux bien quoique tu naies pas encore chaussé lepéron, ni ceint 1 epée des chevaliers , parce que* tu es de noble lignage.

Ils furent sur les bords de la mer , dans un endroit sablonneux que le flot recouvre dans les temps d'orage , mais qu'il laisse à see lorsque le cabne est revenu ,

et qui est caché par dq hauts roèhers; là ils se battirent av ec furie j le jeune PiaiinLaud était Bjovioe jdaiis lart cruel des combatft , il ue. s était encore servi que d armes émoussées , cependant il était déjà si brave , et son amour pour Aadée l'animait d'une telle force ^ quil enfonça par deux fois son épée dans le sein dxi ckeyalier , et q^'il le renversa mort sur la^piace; U le traîna ensuite dans lesflots^ d ou son corps roula dans l'abîme , çt d<evint là pâture dea pQisso(ii& et des mônstares de- la nuer. - ^ "

' Le jeune AaimbaudLji avait jamais eu-»

core ioit couler le ^ang d'un ennemi , et quoi(£u il se fut défendu vaillamment contre un rival qui l'avait prov<aK{uié ^ il sentit s'-élever .dians aosn eoeni: uà trouble incèmiju y et ses maiaft* sanglantes lui firent liocreurt II quitta ceiliett litneste, illon^

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i^ea le rivage pour nettoyer ses- arBieô, et laver daas les flots son visage couvert

ée sueur. • ' •

dépendant la nuit était verlue, et pyi^i' regagner le p^dais du vieux coi^të dé Pro-

vence , il fallait passer devant la demeure de la jeune Andée«

Cette jenne fille voyait venir Raîml>aud tout triste et tout pensif qu'il était quand il fut arrivé près d'elle, elle Rappela, • ' *• . * : Andée était si belle que toutes les fois que le jeune comte la voyait, îl tiuMiait tout , et de quelque chagrin que son àme fiit décorée , il ne songeait qu'à Tamour.

ëoir-là die était plus attrayante que jahiais,' sk^ yùix étâit plus douce, son regard plus tendre ^ son sourire plus âidianteur V ses beaux bras entouraient le teou de Riiâtibâtid plus mollement que

de coutume , si bien c^uWe ardeur hrik" lauLe ô'empaxa des deux jeunes gens ^ (£ue Famaxit fut audacieux, la jeune fille fai* ble , et que l'alcôve d'Andée répéta en même temps les derniers soupirs de son innocence» et les sermens d'amour de Raimbaud*

He venus de leur ivresse, ils n en rougirent pas; ila s'aimaient. £atrelacés dans les brasTun de-Tautre^y.ikd'endormirent d'un profond sommeil.

bientôt le son d'une voix £orte réveilla Raimbaud.

Jeune comte de Provence , lui di* saitH>|i, tu as tué mon ami, ^t maintenant tu goûtes tous les plaisirs de Tamour dans les bras de celle qui a été la seule cause de sa moi?!; ; si le oœur d'un che^ valier bat encore dans ton sein , sors de œ lit sanglant; et viens me combattre à

mon tour; car je veux venger mon ami; autrement tu n'es qu'un lâche et qu'un .félon

Raimbaud furieux se lève à la hâte ; il cherche ses armes dans rohscurité^ il s en revêt; il tire son glaive; il part. Il part sans hrqit^ pour ne pas réveiller Andée, dont un doux sommeil a fermé les yeux chargés d'amour. Il part , et sur la plage prochaine , à la clarté silencieuse de la lune, il aperçoit son ennemi.

— Attends 9 attends 9 audacieux ^ et bientôt mon épée va te faire rejoindre le chevalier que tu veux venger.

Ils s'avancent Tun contre l'autre , et les épées se croisent. L'heureux Kaimhaud Messe son adversaire , et à mesure que le sang coule , il entend un léger soupir; le combat n'en continue pas moins.

Raimbaud fait une nouvelle blessure; il

en fait une troiaiMne , une qiiiatiième sans que son ennemi diancdàt ou que son ge-

nou fléchît ; le jeune comte lui porte un coup à la tête ; il entame son casque brillant , et le guerrier combat toujours; enfin, il enfonce son épée victorieuse dans le cœur de cet homme indomptable ; il tombe a^ec un rire féroce^ en lui disant : — Retourne maintenant dans le Ht de la belle Andée ; j'ai vengé mon ami.

Raimbaud ferme un moment les yeux ; il étend la main , il trouve un corps immobile , d'où le sang coule à gros bouillons.; interdit, il regarde.... « Dieu! il n^était pas sorti du lit d' Andée..... Elle est la,

auprès de lui, morte... ^. assassinée

de sa main. * . . Le malheureux avait révé , et le spectre irrité du chevalier avait tout

conduit ♦

Il avait déchiré ce sein de lis ; il

avait porté deë coup^ impies daus ces cheveux bloiids , d'où le sang couiai.t sur les feuilles fanées de la fleur qui les parait encore hier; il avait enfoncé son épée dans ce cœur qui ne hattait que pour lui.«..« Lui-même était tout coun vert du sang dé son amante.

Dans sa rage^ û se roulait sur ce Ut 9 théâtre d'horreur; il mcurdait avec ses depts furieuses son épée coupable ; enfin . il la plongea dans son cccfur bourrdé de remords, et il mourut en appuyant ses lèvres sur les lèvres violettes de son amante. ^

On l'a enterré , là-Las , dans cette tombe auprès de laquelle tu viens de passer, beau chevalier j la belle Andée repose auprès de lui; le spectre, cause fatale de tous ces malheurs , erre toujours auprès; il en éloigne les alcyons du ri-

yage et les colombes de la montagne; il n'en laisse approcher que Torfraie et le hibou.

On a remarqué que toutes les personnes qui s'arrêtent auprès de cette tombe sont [frappées de quelque malheur, et je tai dit de passer ton chemin, beau chevalier, pour que tu ne te rendes pas criminel comme Raimbaud, et que ton amie ne soit pas malheureuse conune Andée.