CHANT DES NYMPHES

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Loin des royaumes de Tair , nous habitons des. bosquets de corail : nos jardins sont parés d'algue choisie, et notre demeure est la coquille nacrée.

Quand la lune luit doucement, nous refoulons la marée bouillonnante, et c'est nous qui tirons la ligne de lumière qui brille au bord de l'horizon.

Dans le sillage du léger navire , nous folâtrons où le flot se sépare, et nous flottons en rayonnant autour de l'écume soulevée par la rame , comme des étoiles sur le ciel de l'Océan.

Lorsque la tempête est déchaînée et que l'esquif 's'enfonce sous la vague, nous formons avec des algues un linceul pour le matelot, et nous creusons sa tombe dans le sable.

BALLADES ANGLAISES. l57

Quelquefois, pour l'avertir avant que le choc fatal ëtoufTe son dernier soupir, nous allumons un phare sur l'aride écueil où ne brilla jamais une flamme terrestre.

Et lorsqu'un brillant inœndie s'allume dans l'occident, lorsque Phébus atteint le terme de sa course, nous marions les vagues à ses rayons d'or, et par nous s'opère l'hymen de la mer et du soleil.

Mortel, notre vie est douce : veux-tu comme nous connaître le bonheur, fuis le trouble et le bruit du monde , et viens demeurer sur les bords solitaires de la mer.

l58 BALLADES AITGLAISES.