PARTIE MÉGANIQUE
Les principaux organes constituant le côté mécanique du système sont très intéressants et pour certain d'entre eux d'une délicatesse d'indication des plus sensibles, nous allons les rappeler au fur et à mesure de leur utilité.
Le dynamomètre ou peson reliant la suspension du filet au câble d'ascension indique à tout moment l'effort ascensionnel que l'aéronaute a à sa disposition. Cet instrument est précieux par excellence puisqu'il permet de régler les tractions verticales de l'aérostat sur son câble, en rapport direct de la violence du vent contre lequel il a à lutter, afin que la résultante de l'angle correspondant soit toujours à peu près proportionnelle à 45 degrés.
La poulie de retour fixée dans l'axe de la cuvette centrale, et servant d'intermédiaire au câble pour son renvoi horizontal jusqu'au treuil récepteur, est montée sur une lige portant une chappe marine spéciale, en fer forgé et fonte, reliée à un mouvement universel (à la Cardan) avec contrepoids équivalent, ramenant le tout à la verticale ; ce triple mouvement permet toutes les inclinaisons possibles sous l'influence de la plus légère traction opérée par l'aérostat sur son câble, quel qu'en soitle sens de direction par rapport aux points cardinaux.
Le treuil récepteur du cable est construit en fonte avec joue à chaque extrémité formée par les roues d'engrenage appelées j\ recevoir le mouvement des machines au moyen de pignons en fer forgé.
Le tambour est venu de fonte tout uni à l'intérieur; il comporte extérieurement une série de gorges à section décroissante formant spirale continue, susceptible d'emmagasiner plus de i.ooo mètres de cable à la circonférence; les tourillons qui lui servent d'axe sontenfer et se trouvent logés dans le centre de chaque roue d'engrenage, pendant la coulée de ces pièces; ces deux dernières sont reliées au treuil au moyen d'une bride traversée par des boulons, de façon à former une pièce unique, après le montage, et le tout est supporté par deux paliers à coussinet en bronze à large surface, avec graisseur automatique.
Les roues d'engrenage du treuil sont actionnées par des pignons en fer forgé, mis en mouvement par quatre cylindres accouplés deux par deux pour chacune des machines motrices et placés à chaque extrémité du tambour: les manivelles sont calées à angle droit, alin d'avoir un couple de rotation aussi parfait que possible; le changement de marche est obtenu par une coulisse Stephenson, commandée au moyen d'un levier actionnant un arbre horizontal de reliage des mouvements; la marche du reste se fait par la robinetterie d'introduction de vapeur pour le rappel du ballon à terre, mais en vertu de sa force ascensionnelle, il sert lui-même de moteur dans la montée et actionne à son tour les cylindres, qui deviennent alors de simples corps de pompe, ce qui nécessite une seconde robinetterie d'échappement à air libre par un tuyau par-
ticulier; il existe encore, pour plus de sûreté, un frein automatique à air commandant le robinet d'échappement ci-dessus, de façon à arrêter insensiblement l'aérostat à la hauteur voulue, sans que le mécanicien ait autrement à s'en occuper.
Les chaudières horizontales sont au nombre de deux et chacune d'elles se trouve placée derrière une des machines motrices, elles ont une grande capacité et peuvent être utilisées sous une pression effective de 7 atmosphères. Nous nous étendrons tout à l'heure sur les efforts correspondants de toute la partie mécanique et aérostatique dont je viens de terminer la nomenclature.
